Innenseite des linken Flügels des Nelkenmeisteraltars in der Franziskanerkirche Freiburg, Schweiz. Dargestellt ist die Geburt Christi. Das Gemälde ist signiert mit einer roten und einer weißen Nelke. Diese Signatur liefert die Notbezeichnung für die bisher ungeklärte Autorenschaft. Die Szene spielt vor einem Stall, der die linke Seite der Komposition einnimmt. Im Hintergrund ist eine Landschaft, die an die Freiburger Voralpen erinnert, und darüber ein goldener Damasthintergrund zu sehen. Der Saum des Mantels der Jungfrau Maria ist mit einem Text in gotischen Großbuchstaben aus dem und dem verziert.

Der offiziell beauftragte Maler Albrecht Nentz aus Rottweil, tätig in Solothurn, starb Ende Juli 1479, als er gerade mal die Grundierung der Tafeln aufgetragen hatte. Darauf übernahm der Basler Künstler Barthelemy Rutenzweig den Auftrag. Dieser delegierte einen Teil der Arbeit an einen oder mehrere Gesellen, darunter Palus de Strasbourg, bei dem es sich möglicherweise um Paul Löwensprung handelt. Sie signierten mit einer roten und einer weißen Nelke, daher der behelfsmäßge Notname des Nelkenmeisters für die Künstler dieses Werks. Der Stil entspricht dem des Hochrheins mit mehr oder weniger direktem Einfluss von Roger van der Weyden. Die Gemäde der Flügel weisen Ähnlichkeiten mit dem Küstlerkreis um Martin Schongauer auf; insbesondere die hier dargestellte Anbetung der Könige scheint inspiriert von einem Stich von Martin Schongauer zu sein.

Der bedeutendste Maler dieses Flügelaltars sei der Nelkenmeister, der die Verkündigung, die heilige Klara (auf der Aussenseite), die heilige Elisabeth (auf der Aussenseite) und das Engelkonzert der Geburt Christi gemalt habe und von dem es in der Schweiz kein anderes bekanntes Werk gebe.

Marcel Strub bezeichnet diesen Altar als das Meisterwerk der Schweizer Malerei in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts. Es sei zusammen mit der hier nicht wiedergegebenen Aussenseite das größte Altarbild, das aus dieser Zeit in der Schweiz erhalten geblieben sei.

Dies ist ein Bild von einem Kulturgut von nationaler Bedeutung in der Schweiz mit KGS-Nummer 02074