Echo & the Bunnymen

Echo & the Bunnymen ist eine britische Rockband, deren musikalischer Stil sich von einem psychedelisch gefärbten New Wave in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren zu einem melancholischen Pop entwickelte. Nach mehreren Umbesetzungen besteht die Band heute im Wesentlichen aus den beiden Gründungsmitgliedern Ian McCulloch (Gitarre, Gesang) und Will Sergeant (Gitarre).

Echo & the Bunnymen
Live 2005
Allgemeine Informationen
Herkunft	Liverpool, England
Genre(s)	Post-Punk, New Wave, Pop
Gründung	1978
Website	www.bunnymen.com
Gründungsmitglieder
Gesang, Gitarre	Ian McCulloch (* 5. Mai 1959)
Gitarre	Will Sergeant (* 12. April 1958)
E-Bass	Les Pattinson (* 18. April 1958)
Drumcomputer	Echo
Aktuelle Besetzung
Gesang, Gitarre	Ian McCulloch
Gitarre	Will Sergeant
Ehemalige Mitglieder
Schlagzeug	Pete de Freitas († 1989) (1980–1986, 1988–1989)
Schlagzeug	Blair Cunningham (1986)
Gesang, Gitarre, Piano	Noel Burke (1990)
Schlagzeug, Percussion	Reece (1990)
Keyboard	Jake Brockman († 2009) (1990)

Geschichte

Gründung

Die Band wurde 1978 von McCulloch, Sergeant und dem Bassisten Les Pattinson im Umfeld von Eric’s Club gegründet, einem Nukleus der Liverpooler Post-Punk-Szene, dem auch die Bands The Teardrop Explodes und Wah! entstammten. Ursprünglich traten sie mit einem Drumcomputer namens Echo auf, der der Band den Namen gab. Eine andere Version erzählt Gitarrist Sergeant:

„Wir hatten diesen Kumpel, der uns all diese Namen wie The Daz Men oder Glisserol and the Fan Extractors vorschlug. Echo and the Bunnymen war auch einer davon. Ich dachte, der ist genauso albern wie die anderen.“

Der Drumcomputer wurde 1980 durch den Schlagzeuger Pete de Freitas ersetzt.

Erste Erfolge

In dieser Besetzung erlangte die Gruppe mit den Alben Crocodiles (1980) und vor allem Heaven Up Here (1981) auf dem eigens für die Band geschaffenen Label „Korova“ schnell Kultstatus. Der New Musical Express pries Heaven Up Here, produziert und abgemischt vom britischen Musikproduzenten Hugh Jones, als „makelloses Meisterwerk“, das „für Rock das leistete, was Tamla Motown für die Dance Music getan hat“. Mit den drei folgenden Alben Porcupine (1983), Ocean Rain (1984) und Echo and the Bunnymen (1987), produziert und abgemischt vom britischen Musikproduzenten Laurie Latham erzielte die Band auch größere kommerzielle Erfolge. Die Single The Cutter erreichte 1983 Platz 8 in den britischen Single-Charts, das Album Ocean Rain kam auf Platz 4 der britischen Album-Charts, in denen es sich 26 Wochen behauptete.

Personelle Änderungen

1988 verließ McCulloch die Band, um eine Solokarriere zu beginnen. 1989 kam de Freitas bei einem Motorradunfall ums Leben. Die verbliebenen Bunnymen engagierten den irischen Sänger Noel Burke und den Schlagzeuger Damon Reece und nahmen 1990 das Album Reverberation auf, das sich in den Vereinigten Staaten recht gut verkaufte, bei der Kritik, der McCullochs distinktiver Gesang fehlte, aber wenig günstig aufgenommen wurde. 1994 taten sich Sergeant und McCulloch mit dem Bassisten Leon de Sylva und dem Schlagzeuger Tony McGuigan zur Band Electrafixion zusammen, der kommerzielle Erfolg des 1995 erschienenen Albums Burned blieb aber mäßig.

Wiedervereinigung

Da Elextrafixion bei ihren Live-Auftritten immer auch Material von Echo & the Bunnymen spielten, beschlossen McCulloch und Sergeant, die Band wieder ins Leben zu rufen. 1997 nahmen sie gemeinsam mit Gründungsbassist Les Pattinson und dem Schlagzeuger Michael Lee das Album Evergreen auf, das von Kritik und Publikum sehr positiv aufgenommen wurde. Die ausgekoppelte Single Nothing Lasts Forever (Backing Vocals: Liam Gallagher) erreichte Platz 8 der britischen Singlecharts. Pattinson verließ die Gruppe 1999 wieder, McCulloch und Sergeant veröffentlichten mit wechselnden Begleitmusikern die Alben What Are You Going to Do with Your Life? (1999), Flowers (2001), Siberia (2005), The Fountain (2009) und Meteorites (2014).

Stil

Vor allem auf ihren ersten Alben verbanden Echo & the Bunnymen die Energie und Nervosität des New Wave mit einer „pompös angefachten Psychedelik“, die sich an den Velvet Underground und den Doors orientierte. Die Texte dieser Zeit handelten von verstörenden Drogenerfahrungen (Villiers Terrace), Hilfeschreien (Rescue), Verzagtheit am Leben (The Disease), oft sang McCulloch nach Ansicht der Autoren des Rock-Lexikons aber auch einfach „Rock-Lyrizismus […] voller Nonsens-Reime, verhuschten Mehrdeutigkeiten, verklausulierten Banalitäten“. Der Sänger erklärte, es komme ihm musikalisch in erster Linie auf Wohlklang an:

„Ich schreibe schlichtweg Songs, die sich gut anhören und eine hübsche Melodie haben. Wir möchten einfach etwas machen, das gut und atmosphärisch ist.“

Ab 1984 erweiterte sich der Sound der Gruppe um Streichersätze und Sitarspiel. Das 1987 erschienene eponyme Album bemühte sich um kommerziell gefälligere Klänge und weniger morbide Texte, was viele Fans der ersten Stunde enttäuschte. Der Rolling Stone kritisierte, das Album klinge „so leer wie hübsch“. Mit der Platte bekannten sich Echo & the Bunnymen zu ihrer Vorliebe für die Doors, deren Keyboarder Ray Manzarek zu dem Stück Bedbugs and Ballyhoo ein Solo beisteuerte. Im gleichen Jahr coverten Echo & the Bunnymen auch den Doors-Klassiker People are strange für den Soundtrack des amerikanischen Horrorfilms The Lost Boys. Der Sound nach der Wiedervereinigung ist poppiger als der der Anfangsjahre, in vielen Stücken werden Streicher, Holzblasinstrumente und Keyboardklänge verwendet, was bei der Kritik unterschiedlich bewertet wird. Der New Musical Express lobte die What are You Going to Do with Your Life?: „The arrangements posit Burt Bacharach leading the Love Unlimited Orchestra, with only the occasional edgy guitar motif to remind one of Will Sergeant’s presence“ (Die Arrangements erwecken den Eindruck, als ob Burt Bacharach das Love Unlimited Orchestra dirigieren würde, wobei nur das kantige Gitarrenmotiv an die Anwesenheit Will Sergeants erinnert). Die Zeitschrift Mojo beschreibt die Musik des Albums The Fountain als „mid-tempo, middle of the road, middle-aged pop-rock“ (massentauglicher Pop-Rock im mittleren Tempo für Menschen mittleren Alters).

Diskografie

Alben

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)		Anmerkungen
		UK	US
1980	Crocodiles	UK17 Gold (6 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 18. Juli 1980
1981	Heaven Up Here	UK10 (16 Wo.)UK	US184 (2 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 1. Juni 1981
1983	Porcupine	UK2 Gold (17 Wo.)UK	US137 (9 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 4. Februar 1983
1984	Ocean Rain	UK4 Gold (26 Wo.)UK	US87 (11 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 4. Mai 1984
	Echo & the Bunnymen	—	US188 (3 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 6. Juli 1984
1986	Songs To Learn and Sing	UK6 Gold (15 Wo.)UK	US158 (9 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 1986
1987	Echo and the Bunnymen	UK4 Silber (9 Wo.)UK	US51 (37 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 6. Juli 1987
1990	Reverberation	—	—	Erstveröffentlichung: 1990
1997	Ballyhoo – The Best Of	UK59 Silber (3 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1997
	Evergreen	UK8 Silber (12 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 23. Juni 1997
1999	What Are You Going To Do With Your Life?	UK21 (3 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 16. April 1999
2001	Flowers	UK56 (1 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 14. Mai 2001
2005	Siberia	UK83 (1 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 2005
2006	The Very Best Of – More Songs To Learn	UK47 (2 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 2006
2007	Killing Moon – The Best Of	UK— Silber UK	—	Erstveröffentlichung: 2007
2009	The Fountain	UK63 (1 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 12. Oktober 2009
2014	Meteorites	UK37 (1 Wo.)UK	US138 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 26. Mai 2014
2018	The Stars The Oceans & The Moon	UK11 (2 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 5. Oktober 2018
2019	The John Peel Sessions 1979–1983	UK65 (1 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 6. September 2019

Weitere Alben

• 2001: Crystal Days 1979–1999 (4 CD Boxed Set)
• 2002: Live in Liverpool
• 2006: More Songs to Learn and Sing
• 2006: Me I’m All Smiles – Live

EPs

• 1981: Shine So Hard
• 1984: The Sound of Echo
• 1984: Life at Brian’s – Lean and Hungry
• 1988: The Peel Sessions
• 1988: New Live and Rare
• 1997: World Tour E.P.
• 2000: Avalanche
• 2019: Live from Glasgow

Singles

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)		Anmerkungen
		UK	US
1980	Rescue Crocodiles	UK62 (1 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1980
1981	Crocodiles Crocodiles	UK37 (4 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1981
	A Promise Heaven Up Here	UK49 (4 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 10. Juli 1981
1982	The Back of Love Porcupine	UK19 (7 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 21. Mai 1982
1983	The Cutter Porcupine	UK8 (8 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 14. Januar 1983
	Never Stop	UK15 (7 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 8. Juli 1983
1984	The Killing Moon Ocean Rain	UK9 Gold (6 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 20. Januar 1984
	Silver Ocean Rain	UK30 (7 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 13. April 1984
	Seven Seas Ocean Rain	UK16 (7 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 6. Juli 1984
1985	Bring On The Dancing Horses Songs to Learn & Sing	UK21 (9 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 11. Oktober 1985
1987	The Game Echo & the Bunnymen	UK28 (4 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1987
	Lips Like Sugar Echo & the Bunnymen	UK36 (4 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 200. Juli 1987
1988	People Are Strange The Lost Boys O.S.T.	UK29 (5 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 8. Februar 1988
1990	Enlighten Me Reverberation	UK96 (1 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1990
1991	People Are Strange [1991] –	UK34 (4 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1991
1997	Nothing Lasts Forever Evergreen	UK8 (6 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1997
	I Want To Be There When You Come Evergreen	UK30 (2 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1997
	Don’t Let It Get You Down Evergreen	UK50 (2 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1997
1999	Rust What Are You Going to Do with Your Life?	UK22 (3 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1999
2001	It’s Alright Flowers	UK41 (2 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 2001
	Make Me Shine Flowers	UK84 (1 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 2001
2005	Stormy Weather Siberia	UK55 (1 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 16. September 2005

Weblinks

Commons: Echo & the Bunnymen – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website (englisch)
• Echo & the Bunnymen bei IMDb