Geoffrey von Monmouth

Geoffrey von Monmouth (walisisch Gruffudd ap Arthur, auch Sieffre o Fynwy; lateinisch Galfridus Monemutensis; * um 1100 wohl in Monmouth; † um 1154 in Cardiff) war ein britischer Geistlicher, Gelehrter und Geschichtsschreiber.

Geoffrey von Monmouth, Historia regum Britanniae, Widmung. Handschrift Bern, Burgerbibliothek, 568, fol. 18r (12. Jahrhundert)

Leben und Werk

Geoffrey stammte aus Wales oder aus dem englischen Grenzland zu Wales. Seine Familie war möglicherweise bretonischer Herkunft und gehörte zu den anglo-normannischen Adelsfamilien, die seit der Normannischen Eroberung Englands auch den Süden von Wales besiedelten. Vielleicht war er Benediktiner in der Monmouth Priory und Augustinerchorherr in Oxford. Jedenfalls erscheint sein Name zwischen 1129 und 1151 in sechs Urkunden aus der Gegend um Oxford, in denen er sich bisweilen als Magister (Lehrer) bezeichnet.

Geoffrey verfasste die Historia Regum Britanniae, die nach antikem Vorbild das Leben der britischen Könige beschreibt. Die Historia beginnt mit Brutus von Britannien dem Trojaner, der als Ahnherr aller Briten festgeschrieben wird, und reicht bis Caswallawn, dem König von Nordwales, der von etwa 625 bis 634 regierte. Auch die Artussage wird hier erstmals in ihrer ausgeschmückten Form vorgestellt. Es handelt sich um eine typische ethnogenetische Erzählung mit sehr vielen sagenhaften Elementen, die aber Material aus der walisischen Überlieferung aufgreift. Geoffrey selbst behauptet, er habe als einziger Zugang zu keltischen Quellen für seine Geschichte.

Durch seine Historia erlangte Geoffrey die Gunst des Earl of Gloucester, der ihn um 1140 zum Erzdiakon von Llandaff und 1152 zum Bischof von Asaph ernannte, welches Amt er aber wohl nie antrat. Um 1150 schrieb Geoffrey die Vita Merlini, die auf walisische Gedichte zurückgreift, die dem sagenhaften Dichter Myrddin zugeschrieben wurden.

Mit seiner Beschreibung des Massakers an den britischen (keltischen) Adeligen durch die angelsächsischen Einwanderer im Jahre 450 in Salisbury prägte Geoffrey von Monmouth den stehenden Ausdruck Nacht der langen Messer.

Ausgaben und Übersetzungen

• The history of the kings of Britain. (Arthurian Studies. Band 69). An edition and translation of De gestis Britonum (Historia regum Britanniae). Edited by Michael D. Reeve. Translated by Neil Wright. Boydell Press, Woodbridge 2007, ISBN 978-1-84383-206-5 (lateinisch, englisch).
• The History of the Kings of Britain. Translated with an introduction by Lewis Thorpe. Penguin Books, Harmondsworth u. a. 1966.
• Die Geschichte der Könige von Britannien [ausführliche Inhaltsangaben und das Kapitel Der Britenkönig Arthur in deutscher Übersetzung]. In: Karl Langosch, Wolf-Dieter Lange (Hrsg.): König Artus und seine Tafelrunde. Europäische Dichtung des Mittelalters. Philipp Reclam Junior, Stuttgart 1980, ISBN 978-3-15-009945-2, S. 5–71.
• Vita Merlini. = Das Leben des Zauberers Merlin. Erstmals in deutscher Übertragung mit anderen Überlieferungen herausgegeben von Inge Vielhauer. Castrum-Peregrini-Presse, Amsterdam 1964; 4. Auflage ebenda 1985.

Literatur

• Geoffrey Ashe: „A Certain Very Ancient Book“: Traces of an Arthurian Source in Geoffrey of Monmouth’s History. In: Speculum. Band 56, Nr. 2, 1981, ISSN 0038-7134, S. 301–323.
• Christopher Brooke: Geoffrey of Monmouth as a Historian. In: C. N. L. Brooke u. a. (Hrsg.): Church and Government in the Middle Ages. Essays presented to C. R. Cheney on his 70th Birthday. Cambridge University Press, Cambridge u. a. 1976, ISBN 0-521-21172-7, S. 77–91.
• Terence D. Crawford: On the Linguistic Competence of Geoffrey of Monmouth. In: Medium Ævum. Band 51, 1982, ISSN 0025-8385, S. 152–162.
• Julia C. Crick: Monmouth, Geoffrey of (d. 1154/1155). In: Henry Colin Gray Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB). Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X; doi:10.1093/ref:odnb/10530 (Lizenz erforderlich), Stand: 2004.
• The Historia Regum Britannie of Geoffrey of Monmouth. Brewer, Cambridge, ISSN 0267-2529;
  • Band 3: Julia C. Crick: A Summary Catalogue of the Manuscripts. 1989, ISBN 0-85991-213-2;
  • Band 4: Julia C. Crick: Dissemination and reception in the later Middle Ages. 1991, ISBN 0-85991-215-9.
• Michael J. Curley: Geoffrey of Monmouth (= Twayne’s English Authors Series 509). Twayne u. a., New York u. a. 1994, ISBN 0-8057-7055-0.
• Christopher Dean: Arthur of England. English Attitudes to King Arthur and the Knights of the Round Table in the Middle Ages and the Renaissance. University of Toronto Press, Toronto u. a. 1987, ISBN 0-8020-5734-9.
• E. M. R. Ditmas: A Reappraisal of Geoffrey of Monmouth’s Allusions to Cornwall. In: Speculum, 1973, Band 48, Nr. 3, S. 510–524.
• Edmond Faral: La légende Arthurienne. Études et documents. Partie 1: Les plus anciens Textes. 3 Bände. Champion, Paris 1929.
  • Band 1: Des origines a Geoffroy de Monmouth (= Bibliothèque de l'École des Hautes Études. Sciences historiques et philologiques. Band 255, ISSN 0761-148X);
  • Band 2: Geoffroy de Monmouth. La légende Arthurienne a Glastonbury (= Bibliothèque de l'École des Hautes Études. Sciences historiques et philologiques. Band 256);
  • Band 3: Documents (= Bibliothèque de l'École des Hautes Études. Sciences historiques et philologiques. Band 257).
• Valerie I. J. Flint: The Historia Regum Britanniae of Geoffrey of Monmouth: Parody and Its Purpose. A Suggestion. In: Speculum. Band 54, Nr. 3, 1979, S. 447–468.
• Maureen Fries: Boethian Themes and Tragic Structure in Geoffrey of Monmouth’s Historia Regum Britanniae. In: Mary Flowers Braswell, John Brugge (Hrsg.): The Arthurian Tradition. Essays in Convergence. University of Alabama Press, Tuscaloosa AL u. a. 1988, ISBN 0-8173-0347-2, S. 29–42.
• John Gillingham: The Context and Purposes of Geoffrey of Monmouth’s History of the Kings of Britain. In: Anglo-Norman Studies. Band 13, 1990, ISSN 0954-9927, S. 99–118.
• Antonia Gransden: Historical Writing in England. Band 1: c. 550 to c. 1307. Routledge, London u. a. 1974, ISBN 0-7100-7476-X.
• Victoria M. Guerin: The King’s Sin: The Origins of the David-Arthur Parallel. In: Christopher Baswell, William Sharpe (Hrsg.): The Passing of Arthur. New Essays in the Arthurian Tradition (= Garland Reference Library of the Humanities. Band 781). Garland, New York NY u. a. 1988, ISBN 0-8240-8097-1, S. 15–30
• Robert W. Hanning: The Vision of History in Early Britain. From Gildas to Geoffrey of Monmouth. Columbia University Press, New York NY u. a. 1966.
• Francis Ingledew: The Book of Troy and the Genealogical Construction of History: The Case of Geoffrey of Monmouth’s Historia Regum Britanniae. In: Speculum. Band 69, Nr. 3, 1994, S. 665–704.
• Karen Jankulak: Geoffrey of Monmouth. Cardiff 2011, ISBN 978-0-7083-2151-5.
• Stephen Knight: Arthurian Literature and Society. St. Martin’s Press, New York NY 1983, ISBN 0-312-05472-6.
• Layamon: Brut or Hystoria Brutonum. Edited and translated with textual notes and commentary W. R. J. Barron and S. C. Weinberg. Longman, Harlow 1995, ISBN 0-582-24651-2 (mittelenglisch, englisch).
• Hugh A. MacDougall: Racial Myth in English History. Trojans, Teutons, and Anglo-Saxons. Harvest u. a., Montreal 1982, ISBN 0-88772-211-3.
• William Matthews: Where was Siesia-Sessoyne? In: Speculum. Band 49, Nr. 4, 1974, S. 680–686.
• James Noble: Patronage, Politics, and the Figure of Arthur in Geoffrey of Monmouth, Wace and Layamon. In: The Arthurian Yearbook. Band 2, 1992, ISSN 1053-3877, S. 159–178.
• Monika Otter: Inventiones. Fiction and Referentiality in Twelfth-Century English Historical Writing. University of North Carolina Press, Chapel Hill NC u. a. 1996, ISBN 0-8078-4600-7.
• O. J. Padel: Geoffrey of Monmouth and Cornwall. In: Cambridge Medieval Celtic Studies. Band 8, 1984, ISSN 0260-5600, S. 1–28.
• Heinrich Pähler: Strukturuntersuchungen zur Historia Regum Britanniae des Geoffrey of Monmouth. Bonn, Univ., Diss., 1958.
• John Jay Parry, Robert A. Caldwell: Geoffrey of Monmouth. In: Roger Sherman Loomis (Hrsg.): Arthurian Literature in the Middle Ages. Clarendon Press, Oxford 1959, S. 75–80.
• Rupert T. Pickens: Arthur’s Channel Crossing: Courtesy and the Demonic in Geoffrey of Monmouth and Wace’s „Brut“. In: Arthuriana. Band 7, Nr. 3, 1997, S. 2–19, doi:10.1353/art.1997.0007.
• Stuart Piggot: The Sources of Geoffrey of Monmouth.
  • Teil 1: The „Pre-Roman“ King-List. In: Antiquity. Band 15, 1941, ISSN 0003-598X, S. 269–286;
  • Teil 2: The Sources of Geoffrey of Monmouth. II. The Stonehenge Story. Band 15, 1941, S. 305–319.
• Michael D. Reeve: The Transmission of the Historia Regum Britanniae. In: Journal of Medieval Latin. Band 1, Nr. 1, 1991, S. 73–117, doi:10.1484/J.JML.2.303955.
• Brynley F. Roberts: Geoffrey of Monmouth and the Welsh Historical Tradition. In: Nottingham Medieval Studies. Band 20, 1976, ISSN 0078-2122, S. 29–40.
• Martin B. Shichtman, Laurie A. Finke: Profiting from the Past: History as Symbolic Capital in the Historia Regum Britanniae. In: Arthurian Literature. Band 12, 1993, ISSN 0261-9946, S. 1–35.
• Susan M. Shwartz: The Founding and Betrayal of Britain: An Augustinian Approach to Geoffrey of Monmouth’s Historia Regum Britanniae. In: Medievalia et Humanistica. Studies in Medieval and Renaissance Culture. NS Band 10, 1981, ISSN 0076-6127, S. 33–53.
• John S. P. Tatlock: The Legendary History of Britain. Geoffrey of Monmouth’s Historia Regum Britanniae and Its Early Vernacular Versions. University of California Press, Berkeley CA u. a. 1950.
• Henry Richard Tedder: Geoffrey of Monmouth. In: Leslie Stephen (Hrsg.): Dictionary of National Biography. Band 21: Garnett – Gloucester. MacMillan & Co, Smith, Elder & Co., New York City / London 1890, S. 133–135 (englisch, Volltext [Wikisource]). 
• Richard Waswo: Our Ancestors, the Trojans. Inventing Cultural Identity in the Middle Ages. In: Exemplaria. Band 7, Nr. 2, 1995, S. 269–290, doi:10.1179/104125795790510455.
• Neil Wright: Geoffrey of Monmouth and Gildas. In: Arthurian Literature. Band 2, 1982, S. 1–40.

Weblinks

Wikisource: Galfridus Monemutensis – Quellen und Volltexte (Latein)

• Literatur von und über Geoffrey von Monmouth im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Anmerkungen

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Gilbertus	Bischof von St. Asaph 1152–1154	Richard von Monmouth