Ghislaine Maxwell

Ghislaine Noelle Maxwell (* 25. Dezember 1961 in Maisons-Laffitte, Yvelines, Frankreich) ist eine britisch-amerikanisch-französische Geschäftsfrau, die durch ihre Verurteilung im Sexualstrafrechts-Fall Jeffrey Epstein bekannt wurde.

Ghislaine Maxwell (2007)

Leben

Jugend und Familie

Headington Hill Hall, wo sie einen Großteil ihrer Jugend aufwuchs und sich der Sitz der Pergamon Press ihres Vaters und Paul Rosbauds befand.

Maxwell wurde am 25. Dezember 1961 in Maisons-Laffitte nahe der französischen Hauptstadt Paris als neuntes Kind von Elisabeth Meynard (1921–2013), einer französischstämmigen Holocaustforscherin, und dem tschechoslowakisch-britischen Verleger Robert Maxwell (1923–1991; geboren als Ján Ludvík Hyman Binyamin Hoch) geboren. Robert Maxwell baute nach dem Zweiten Weltkrieg ein Verlagsimperium auf und machte eine politische Karriere im Vereinigten Königreich. Sie wuchs in Headington nahe Oxford auf dem weitläufigen Landsitz der Familie, Headington Hill Hall, im Osten der Universitätsstadt auf. Dort besuchte sie die Mädchenschule und später das Balliol College der Universität Oxford.

Maxwell gründete einen nach dem historischen Kit-Cat-Klub benannten Frauenclub in London und arbeitete, als ihr Vater Eigentümer von Oxford United war, als Direktorin des Fußballvereins. Außerdem arbeitete sie beim European, einer von ihrem Vater gegründeten Wochenzeitung.

Die Luxusyacht Lady Ghislaine, die ihr Vater vom saudiarabischen Waffen-Milliardär Adnan Khashoggi kaufte und nach ihr benannte.

Ihr Vater starb im November 1991, während er mit seiner Hochseeyacht Lady Ghislaine vor den Kanarischen Inseln unterwegs war. Sein Leichnam wurde nackt in der Nähe von Teneriffa aus dem ruhigen Wasser geborgen. Sie behauptet, dass ihr Vater nicht durch Ertrinken im Suizid starb, sondern ermordet wurde. Nach seinem Tod brach sein Medienimperium zusammen; Ende 1991 lag die Konzernverschuldung bei drei Milliarden Pfund Sterling.

Maxwell lebte seit 2007 in Manchester-by-the-Sea im Haus von Scott G. Borgerson, der den von ihm gegründeten Hedgefonds CargoMetrics führte; er trat vom Vorstand im Oktober 2020 zurück. Maxwell und Borgerson führten eine Beziehung und heirateten 2016.

Karriere

Nach 1991 siedelte Maxwell in die Vereinigten Staaten über. Sie zog nach New York City und lernte dort den Investmentbanker Jeffrey Epstein kennen. Sie stieg in der New Yorker Gesellschaft auf und pflegte Beziehungen zu Prominenten. In New York arbeitete sie kurzzeitig für ein Wohnungsunternehmen. Eine von ihr gegründete Werbemittelfirma war unrentabel und musste schließen.

Während dieser Zeit beschrieb sie sich als „Internetbetreiberin“. Sie besaß „einen erheblichen Anteil“ an der McKinley Group, einem Unternehmen, das im Januar 1992 von ihren Zwillingsschwestern Christine Maxwell und Isabel Maxwell zusammen mit Isabels damaligem Ehemann, David Hayden, gegründet wurde und Anbieter einer der ersten Internetsuchmaschinen (Magellan) war. Im Juni 1996 verkauften sie es gegen Aktien des Konkurrenzunternehmens Excite, die im Wert in die Höhe schnellten und den Schwestern ein gemeinsames Vermögen von 100 Millionen Pfund einbrachten, was ihnen 1999 einen Platz in der Sunday Times Rich List einbrachte.

2012 gründete Maxwell das TerraMar-Projekt zur Rettung der Weltmeere. Damit nahm sie an der ersten Versammlung des „Arctic Circle“ vom 12. bis 14. Oktober 2013 in Reykjavík im Konferenzzentrum Harpa teil. Ab 2015 zog sie sich von ihren sozialen Verpflichtungen zurück. Nach der Verhaftung Epsteins im Juli 2019 beendete sie das TerraMar-Projekt.

Verbindungen zu Jeffrey Epstein

Maxwell und Jeffrey Epstein wurden seit 1991 öffentlich in Verbindung gebracht, wobei sie seine Freundin und Haushaltsmanagerin war.

Epsteins Ex-Angestellter aus der Villa in Palm Beach, Juan Alessi, sagte im Strafprozess gegen Maxwell aus, diese habe Anfang der 1990er Jahre bei ihrem Einzug in das Anwesen sofort die Leitung übernommen und die 58-seitige Broschüre Haushaltshandbuch eingeführt, in dem sie strenge Regeln aufstellte. In einem Abschnitt heißt es: „Denken Sie daran, dass Sie nichts sehen, nichts hören, nichts sagen, außer eine Frage zu beantworten, die direkt an Sie gerichtet ist. Respektieren Sie ihre Privatsphäre.“ Alessi sagte aus, die Anweisungen als „eine Art Warnung“ verstanden zu haben. Nach Maxwells Aussagen sei sie zudem von 1999 bis 2006 Managerin von Epsteins Luxusimmobilien in New York, New Mexico, Frankreich und auf den Amerikanischen Jungferninseln gewesen.

In den frühen 2000er Jahren endete beider Romanze, und sie verabredete sich mit anderen Männern. Insgesamt überließ Epstein ihr zwischen 1999 und 2007 mindestens 30,7 Millionen US-Dollar, wie aus Beweismitteln der Anklage in ihrem Strafprozess 2021 hervorgeht.

2015 führte Virginia Roberts Giuffre einen Zivilprozess wegen Diffamierung gegen Maxwell. Sie behauptete, Maxwell habe sie 1999 für Epstein rekrutiert und danach mehrmals zu sexuellen Handlungen veranlasst, nachdem sie sich in Donald Trumps Privatclub Mar-a-Lago getroffen hatten. Maxwell bezeichnete die Anschuldigungen als „offensichtliche Lügen“, was zu dem Prozess führte. 2017 kam es zu einem Vergleich, der mehrere Millionen US-Dollar an Zahlungen an Giuffre beinhaltete. Viele weitere Klagen wurden gegen Maxwell geführt.

Nach Epsteins Suizid in der Untersuchungshaft im August 2019 war Maxwells Aufenthaltsort unbekannt. Nach einer gerichtlichen Anhörung im Januar 2020 vor dem US-Bezirksgericht in Manhattan zu einem Streit mit Giuffre über die Offenlegung von Dokumenten erklärte Maxwells Anwältin, sie wisse nicht, wo sich ihre Mandantin befinde.

Verurteilung wegen Sexualdelikten

Polizeifoto, 2022, Metropolitan Detention Center, Brooklyn

Am 2. Juli 2020 nahm das FBI Maxwell in einem abgelegenen Waldstück nahe Bradford in New Hampshire fest. Dort hatte sie im Dezember 2019 ein Anwesen mit umliegenden 63 Hektar Land im Wert von ungefähr einer Million US-Dollar erworben und sich dort acht Monate lang versteckt. In der Anklageschrift des Bundesanwalts für Manhattan wurden Maxwell hauptsächlich Sexualdelikte in Zusammenarbeit mit Epstein in sechs Punkten vorgeworfen, darunter Verführung von Minderjährigen und Handel mit Kindern zwischen 1994 und 2004. Ihr wurde zudem die Rekrutierung Minderjähriger für sexuelle Handlungen mit Epstein vorgeworfen. Sie wurde bis zum Prozessbeginn im Metropolitan Detention Center (MDC) im New Yorker Stadtteil Brooklyn inhaftiert.

Am 29. Dezember 2021 wurde Maxwell in fünf von sechs Anklagepunkten schuldig gesprochen und am 28. Juni 2022 zu 20 Jahren Freiheitsstrafe und einer Geldstrafe von 750.000 US-Dollar verurteilt. Ihr drohte ein weiterer Strafprozess wegen Meineids während eines Prozesses gegen Epstein im Jahr 2015; die Staatsanwaltschaft erklärte sich jedoch im Januar 2022 bereit, diese Anklagepunkte fallenzulassen, falls Maxwell zügig verurteilt werde und nicht, wie von ihren Anwälten gefordert, eine Neuverhandlung ihres Falles zugesprochen bekomme. Ein Berufungsgericht bestätigte die Verurteilung im September 2024.

Strafhaft

Sie wurde im Federal Correctional Institution, Tallahassee in Florida, einem Bundesgefängnis mit niedriger Sicherheitsstufe, inhaftiert (BOP Register Number: 02879-509); voraussichtliches Entlassungsdatum ist der 17. Juli 2037.

Rezeption

Dokumentarfilme

• Ghislaine Maxwell: Stinkreich (englisch Ghislaine Maxwell: Filthy Rich). Regie: Maiken Baird, Lisa Bryant. 2022
• Wer ist Ghislaine Maxwell? (englisch Who is Ghislaine Maxwell?)

Weblinks

• United States District Court / Southern District of New York: Anklageschrift gegen Ghislaine Maxwell vom 2. Juli 2020 (englisch)
• Sexhandel in der High Society: Der Fall Ghislaine Maxwell, ZDFinfo 2022 auf YouTube