Meeresbiologie

Die Meeresbiologie oder biologische Meereskunde (englisch marine biology) ist ein Teilgebiet der Biologie bzw. der Meereskunde. Sie stellt zugleich auch ein spezielles Gebiet der Ökologie dar und befasst sich mit den Lebewesen und Lebensvorgängen in marinen Lebensräumen, also in den Ozeanen und Meeren.

Gegenstand und Forschung

Kennzeichnend für marine Lebensräume sind in erster Linie die Eigenschaften des Wassers wie Salzgehalt (Salinität), Temperatur (tiefen- und klimaabhängig) sowie Licht und Strömungsverhältnisse. Folgende Großlebensräume können unterschieden werden:

Freies Wasser (Pelagial) mit den Lebensgemeinschaften (Biozönosen) des Planktons und des Nektons. Hier unterscheidet sich insbesondere die obere Euphotische Zone von den tiefer gelegenen Zonen.
Meeresboden (Benthal) und -ufer (Litoral) mit der Lebensgemeinschaft des Benthos

Die Feldforschung in der Meeresbiologie wird insbesondere mit Forschungsschiffen durchgeführt. Auch die Fischerei liefert mit ihren Beifängen Material für wissenschaftliche Untersuchungen. Die oberen Wasserzonen des Meeres können auch durch Tauchgänge erschlossen werden. Für direkte Beobachtungen in tieferen Meeresschichten werden U-Boote und Tauchroboter eingesetzt.

Forschungsprojekte

Ein zentrales Projekt war das Census of Marine Life (Laufzeit 2000–2010). In diesem Rahmen entstand das Ocean Biogeographic Information System (OBIS), eine freie internationale Datenbank im Internet, die alle Meereslebewesen erfassen soll. Im Juni 2011 waren hier 31,3 Millionen Einträge zu 116.600 Arten geführt. Wissenschaftler schätzen, dass bis 2008 etwa 230,000 marine Lebewesen bekannt waren.^[1] Man vermutet ein Gesamtartenvorkommen zwischen 1 Million und 10 Millionen Spezies. Im Schnitt werden pro Woche drei neue Arten dokumentiert. Zu jeder Art werden u. a. Verbreitungskarten erstellt. An der OBIS-Datenbank beteiligt sind 500 Institutionen aus 56 Ländern.^[2]

Bedeutende Meeresbiologen

William Elford Leach (1790–1836), englischer Zoologe und Meeresbiologe
Johannes Müller (1801–1858), deutscher Physiologe, Meeresbiologe und vergleichender Anatom
August David Krohn (1803–1891), deutsch-russischer Zoologe
Michael Sars (1805–1869), norwegischer Geistlicher und Biologe
Charles Darwin (1809–1882), verfasste The structure and distribution of coral reefs (1842)
Félix Joseph Henri de Lacaze-Duthiers (1821–1901), französischer Physiologe und Zoologe
Charles Wyville Thomson (1830–1882), schottischer Zoologe
Ernst Haeckel (1834–1919), deutscher Arzt, Zoologe, Meeresbiologe und Evolutionist
Victor Hensen (1835–1924), deutscher Physiologe und Meeresbiologe
Georg Ossian Sars (1837–1927), norwegischer Meeresbiologe
Anton Dohrn (1840–1909), deutscher Meeresbiologe
John Murray (1841–1914), schottisch-kanadischer Meeresbiologe
Ilja Iljitsch Metschnikow (1845–1916), russischer Zoologe
Nikolai Miklucho-Maklai (1846–1888), russischer Meeresbiologe und Anthropologe
Carl Chun (1852–1914), deutscher Meeresbiologe
Adolf Appellöf (1857–1921), schwedischer Meereszoologe
Bruno Hofer (1861–1916), deutscher Fischwissenschaftler
Johan Hjort (1869–1948), norwegischer Meereszoologe und einer der Gründer von ICES
Michał Marian Siedlecki (1873–1940), polnischer Meeresbiologe
Henry Bryant Bigelow (1879–1967), amerikanischer Meeresbiologe
Samuel Stillman Berry (1887–1984), amerikanischer Meereszoologe
Ed Ricketts (1897–1948), amerikanischer Meeresbiologe
Adolf Bückmann (1900–1993), deutscher Meeresbiologe, Zoologe und Fischereiwissenschaftler
Rachel Carson (1907–1964), amerikanische Meeresbiologin
Jacques-Yves Cousteau (1910–1997), französischer Pionier in der Meeresforschung
Hans Hass (1919–2013), österreichischer Zoologe und Meeresforscher
Rupert Riedl (1925–2005), österreichischer Zoologe
Gotthilf Hempel (* 1929), deutscher Meeresbiologe
Sylvia Earle (* 1935), US-amerikanische Ozeanographin
Harald Rosenthal (* 1937), deutscher Meeresbiologe und Fischereiwissenschaftler
Claus Nielsen (1938–2024), dänischer Meeresbiologe
Uwe Kils (* 1951), deutscher auf Planktologie spezialisierter Meeresbiologe
Ingrid Visser (* 1966), neuseeländische Meeresbiologin mit dem Schwerpunkt Schwertwal (Orca)-Forschung
Antje Boetius (* 1967), deutsche Meeresbiologin; Direktorin des Alfred-Wegener-Instituts