Meroe

Meroe (Aussprache [meˈroːə]; altgriechisch Μερόη (f. sg.); demotisch: Mrwe; in ägyptischen Hieroglyphen: Mrw und auch Brw; meroitisch: Medewi; koptisch Ⲡⲉⲣⲟⲩⲉ; Alternativschreibung Meroë) war ungefähr von 400 v. Chr. bis 300 n. Chr. die Hauptstadt des historischen Reiches von Kusch. Deshalb wird die Phase mit Meroe als Hauptstadt auch als das Königreich von Meroe bezeichnet. Das Reich erstreckte sich von der großen Nilkrümmung in Nubien bis an den Fuß der abessinischen Berge und wurde um 350 n. Chr. zerstört.

Archäologische Stätten der Insel Meroe
UNESCO-Welterbe
Pyramiden von Meroe
Vertragsstaat(en):	Sudan Sudan
Typ:	Kultur
Kriterien:	ii, iii, iv, v
Fläche:	2.357 ha
Referenz-Nr.:	1336
UNESCO-Region:	Arabische Staaten
Geschichte der Einschreibung
Einschreibung:	2011  (Sitzung 35)

Die Tempelreste und drei Pyramidengruppen von Meroe liegen 45 Kilometer nordöstlich von Schandi nahe dem Dorf Begrawija im Sudan. Die archäologischen Stätten wurden 2011 auf Vorschlag des Sudan in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.

Aufbau der Stadt

Meroe und seine Friedhöfe

Die Stadt besteht aus drei Teilen:

1. der königlichen Stadt, die von einer Mauer umgeben war und in der sich wohl Paläste, aber auch andere wichtige Gebäude befanden,
2. dem Tempelkomplex des Amun und
3. der Wohnstadt der normalen Bevölkerung, die eher lose um die königliche Stadt und um den Tempelkomplex orientiert ist.

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  Meroe – Royal City – Amuntempel
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  Blick in die Königlichen Bäder
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  Reste der Stadt

Römisches Bad

In der königlichen Stadt fanden sich die Paläste und Verwaltungsgebäude der Stadt. Besonders hervorzuheben ist das sogenannte römische Bad. Hier wurde eine Therme im Stil des Mittelmeerraumes erbaut. Das Bad war mit Skulpturen im klassischen Stil und Wandmalereien, auch in einem klassischen Stil dekoriert.

Tempelkomplex des Amun

Der große Amuntempel ist vom Nil weg orientiert und schaut eher auf die aufgehende Sonne. Um diesen Tempel herum finden sich diverse kleinere Tempel gruppiert. In knapp vier Kilometer Entfernung finden sich im Osten der Wohn- und Tempelstadt die Nekropolen mit zahlreichen Pyramiden.

Der ‹Sonnentempel› (Plan)

Sonnentempel

Auf halbem Weg zwischen Wohnstadt und den Pyramiden befindet sich der sogenannte Sonnentempel (M 250). Dieser Bau bestand aus einem inneren Tempel, um den Säulen herum angeordnet waren. Diese Anlage war wiederum von einer Mauer umgeben. Auf einem Relief im Tempel fand sich ein Bild dieser Anlage, so dass man sie recht gut rekonstruieren kann.

Der sog. Tempel 292 wird auch als Augustus Tempel bezeichnet. Hier fand sich ein Bronzekopf des Kaisers Augustus, bei dem vermutet wird, dass es sich um ein Beutestück im Kampf gegen die Römer handelt. In dem Tempel fanden sich Malereien, die heute nur noch in Kopien erhalten sind.

Nekropolen

1. Nordfriedhof (1,4 km östlich des Khartum-Atbara-Highways)
2. Südfriedhof (1,6 km östlich des Khartum-Atbara-Highways)
3. Westfriedhof (0,6 km westlich des Khartum-Atbara-Highways)

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  Luftbild der Nubischen Pyramiden bei Meroe 2001
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  Plan des nördlichen Pyramidenfeldes
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  Pyramiden des Südfriedhofs im Vordergrund
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  Pyramiden des Westfriedhofs – Noblengräber

Geschichte

Meroe in Hieroglyphen
in Ägyptischen Hieroglyphen in einer Inschrift von Arikamaninote
Das Wort Mdewi (Medewi/Meroe) auf der Stele der Amanirenas aus Hamadab

Die Anfänge der Stadt liegen im Dunkeln. Bei Tiefgrabungen fanden sich einfache Hütten. Aus späterer Zeit stammen Objekte mit den Namen der napatanischen Könige Aspelta und Senkamanisken, die andeuten, dass die Stadt schon früh von einiger Bedeutung war. In dieser Zeit wurden auf den Friedhöfen auch schon hochrangige Mitglieder der Königsfamilie, zum Beispiel die Königin Mernua, begraben.

Von Arikamaninote, unter dem die Stadt zuerst textlich belegt ist, wissen wir, dass der König in Meroe residierte und nur zur Krönung nach Napata reiste und dort auch begraben wurde. Seit Ergamenes wurden die Könige auch in Meroe begraben und errichteten hier ihre Pyramiden. In der meroitischen Periode wurden über 40 Königinnen und Könige in Meroe beerdigt. Bis an den Beginn des 4. nachchristlichen Jahrhunderts blieb Meroe Hauptstadt des Reiches.

Das Ende der Stadt ist nicht genau bekannt. Während die frühere Forschung davon ausging, dass die Stadt mit dem Reich von Kusch unterging, so gibt es heute Anzeichen, dass sie noch einige Zeit weiterbestand und eventuell der Sitz eines Kleinkönigtums war. Im 4. Jahrhundert wurde die Stadt auch von den Aksumiten erobert, doch richteten diese wohl keine längere Herrschaft ein.

Galerie

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  Pyramide der Königin Amanitore
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  Ornament-Platte bei der Pyramide N12 (2005)
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  Bemaltes Keramikgefäß aus Meroe
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  Halskette der Königin Amanishakheto
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  Königliche Bäder – Schauwand, Apedemak-Figuren
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  Säulen um das begehbare Wasserbecken

Rezeption

• Die schwarzen Königinnen. Dokumentation, Deutschland, 2005, 52 Min., Regie: Dethlev Cordts, Nicola von Oppel, Produktion: NDR, Inhaltsangabe (Memento vom 4. Februar 2008 im Internet Archive) von arte mit vier Videoausschnitten

Siehe auch

• Liste der nubischen Könige
• Meroitische Schrift
• Kunst im Reich von Kusch

Literatur

• William Y. Adams: Nubia. Corridor to Africa. Allen Lane, London 1977.
• Hans Bonnet: Meroe. In: Lexikon der ägyptischen Religionsgeschichte. 3. unveränderte Auflage. Nikol, Hamburg 2000, ISBN 3-937872-08-6.
• F. W. Hinkel: Meroe, cemetries. In: Kathryn A. Bard (Hrsg.): Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt. Routledge, London 1999, ISBN 0-415-18589-0, S. 505–510.
• F. W. Hinkel: Meroe, the „Sun Temple“. In: Kathryn A. Bard (Hrsg.): Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt. Routledge, London 1999, ISBN 0-415-18589-0, S. 515–518.
• Josefine Kuckertz: Meroe and Egypt. In: Wolfram Grajetzki, Solange Ashby, Willeke Wendrich (Hrsg.): UCLA Encyclopedia of Egyptology. 2021, ISSN 2693-7425 (englisch, escholarship.org). 
• Karl-Heinz Priese: Das meroitische Sprachmaterial in den ägyptischen Inschriften des Reiches von Kusch. Berlin 1965 [maschinenschriftliche Dissertationsschrift].
• Karl-Heinz Priese: Studien zur Topographie des „äthiopischen“ Niltales im Altertum und zur meroitischen Sprache. Berlin 1971 [maschinenschriftliche Habilitationsschrift (Dissertation B)].
• P. L. Shinnie: Meroe. A civilization of the Sudan (= Ancient Peoples and Places. Band 55, ZDB-ID 418077-x) Thames & Hudson, London 1967.
• László Török: Geschichte Meroes. Ein Beitrag über die Quellenlage und den Forschungsstand. In: Aufstieg und Niedergang der römischen Welt. Band II, 10. Januar 1988, S. 107–341 (mit ausführlichen Literaturangaben).
• László Török: The Kingdom of Kush. Handbook of the Napatan-Meroitic civilization (= Handbuch der Orientalistik. Erste Abteilung: Nahe und der Mittlere Osten. Band 31). Brill, Leiden u. a. 1997, ISBN 90-04-10448-8.
• László Török: Meroe, city. In: Kathryn A. Bard (Hrsg.): Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt. Routledge, London 1999, ISBN 0-415-18589-0, S. 510–515.
• László Török: Meroitic culture. In: Kathryn A. Bard (Hrsg.): Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt. Routledge, London 1999, ISBN 0-415-18589-0, S. 518–522.

Weblinks

Wiktionary: Meroe – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Commons: Meroe – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Meroë – Von Elefantengöttern und Löwentempeln. SWR-Dokumentarfilm, 15 Min., aus der Reihe: Schätze der Welt. online.
• Dive into Heritage: 3D-Animation Auf: whc.unesco.org; abgerufen am 18. April 2024.

Anmerkungen und Einzelnachweise

Welterbestätten im Sudan

Kulturerbe: Jebel Barkal und die Stätten der Napata-Region: al-Kurru, Nuri, Sanam und Zuma (2003) | Archäologische Stätten der Insel Meroe: Musawwarat es-Sufra und Naqa (2011)

Naturerbe: Meeres-Nationalpark Sanganeb-Atoll und Meeres-Nationalpark Dungonab-Bucht – Insel Mukkawar (2016)

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