Körperbau der Vögel
Leichter Knochenbau, Federn, zu Flügeln umgebildete vordere Extremitäten: die meisten Vögel sind optimal an die Fortbewegung in der Luft angepasst.
Stichworte: Vogelskelett – Vogelfuß – Luftsacksystem der Vögel – Schnabel – Kropf – Bürzel – Magnetsinn – Supraorbitalschild – Wachshaut – Sexualdimorphismus – Falkenzahn – Seihschnabel
Vogelflug
Stichworte: Fliegen (Fortbewegung) – Feder – Flugbild – Vogelflügel – Bionik – Thermiksegler – Rüttelflug – Schlagflug – Wellenflug – Gaukelflug
Gefiederkunde
Jede Wissenschaft hat ihre Fachsprache und in der Ornithologie macht die Beschreibung der einzelnen Federn und Gefiederpartien einen großen Teil davon aus.
Stichworte: Alula – Armschwinge – Bartstreif – Daune – Flügelspiegel – Konturfeder – Mauser – Occipitalgesicht – Steuerfeder – Schirmfeder – Prachtkleid – Saisondimorphismus – Schlichtkleid – Überaugenstreif – Handflügelindex
Besonderheiten
- Der größte lebende Vogel ist der Afrikanische Strauß. Ausgestorbene Vögel wie die Donnervögel oder die Elefantenvögel wurden noch wesentlich größer und schwerer.
- Der Bulwerfasan hat mit 32 die höchste Anzahl von Steuerfedern von allen Vögeln. Die vermutlich längsten Steuerfedern hat mit bis zu 1,7 m der Perlenpfau.
- Der Stachelschwanzsegler gilt mit 170 km/h Höchstgeschwindigkeit im horizontalen Schlagflug als der schnellste Segler und ist vermutlich damit der schnellste aller Vögel.
- Den Höhenflugregkord hält mit 11.274 m ein Sperbergeier, der 1973 mit einem Flugzeug kollidierte.
- Der Hoatzin unterscheidet sich von allen anderen Vögeln durch sein an Wiederkäuer erinnerndes Verdauungssystem und die krallenbewehrten Flügel der Jungvögel.
- Der Fledermausaar jagt als einer der wenigen Greifvögel nach Einbruch der Dämmerung und hat verhältnismäßig große Augen.
- Die Schwanzmeise kann sich wegen ihres langen Schwanzes präzise an den äußersten Spitzen von Zweigen ausbalancieren. Sie verliert diese Möglichkeiten weitgehend, wenn man den Schwanz auf die Länge von dem einer Blaumeise stutzt.
- Die mit geschätzten 3 bis 5 Milliarden Exemplaren häufigste Vogelart war wohl die bis 1914 ausgerottete nordamerikanische Wandertaube. Heute zählen einige afrikanische Webervögel zu den populationsstärksten Arten. Die häufigste ist wohl mit 1,5 Milliarden der Blutschnabelweber, der auch als Landwirtschaftsschädling bekämpft wird.