Baker Knight

Thomas Baker Knight, Jr. (* 4. Juli 1933 in Birmingham, Alabama; † 12. Oktober 2005) war ein US-amerikanischer Rockabilly-Musiker und Songwriter. Er gilt als einer der erfolgreichsten Komponisten der Rock-’n’-Roll-Zeit und ist vor allem für den Titel The Wonder of You bekannt, der von Elvis Presley aufgenommen wurde.

Leben

Kindheit und Jugend

Baker Knight wurde in derselben Stadt wie Hardrock Gunter geboren und wuchs dort auch auf. Seinen Vater verlor er mit sechs Jahren. Von diesem Zeitpunkt an wuchs er bei Verwandten auf. Nachdem er drei Jahre bei der Air Force verbracht hatte, wo er Gitarre spielen lernte, begann er an der University of Alabama zu studieren. Zu dieser Zeit schrieb er seine ersten Titel.

Anfänge

1956 gründete er seine Rockabilly-Band The Knightmares. Im selben Jahr erhielten Knight und seine Band einen Plattenvertrag bei Kit Records. Dort veröffentlichte er seine erste Single, die jedoch unbeachtet blieb. Mit seinem nächsten Titel, Bring My Cadillac Back, hatte er weitaus mehr Erfolg. Die Platte stürmte die lokalen Charts und die Decca Records begannen den Titel landesweit zu veröffentlichen. Die Radiostationen boykottierten den Song jedoch, nach ihrer Auffassung war er „reine Werbung“ für die Autofirma Cadillac. Nach seinem anfänglichen Erfolg brachte Knight bis Ende 1957 weiterhin Platten heraus, jedoch mit wenig Erfolg.

Karriere

1958 zog Knight nach Hollywood, wo er sich eine Karriere als Schauspieler erhoffte. Dazu kam es jedoch nicht. Er lernte kurze Zeit später den bekannten Rockabilly-Sänger Eddie Cochran kennen, dessen Freundin Sharon Sheeley vermittelte Knight dann an Ricky Nelson weiter. Der erreichte mit Knights Titel Lonesome Town 1958 die Top-10-Charts. Insgesamt nahm Nelson 21 Titel von Knight auf. Berühmte Stars wie Dean Martin, Frank Sinatra, Elvis Presley und Hank Williams, Jr. nahmen nun seine Titel auf. Bis Ende der 1970er Jahre standen Sänger mit seinen Titeln in den Charts, vor allem Elvis, der mit The Wonder of You in den USA und in Großbritannien die Spitze der Charts erreichte.

Auch Country-Stars wie Mickey Gilley konnten mit seinen Songs Erfolge verzeichnen. Don’t The Girls All Get Prettier At Close Time wurde von der Academy of Country Music als Song of the Year ausgezeichnet. Knight veröffentlichte auch weiterhin selbst Platten, unter anderem bei Warner Bros. Records, RCA Victor, Chess Records und den Challenge Records. 1985 musste er seine Karriere als Songwriter und Musiker jedoch aufgeben; seine Ärzte hatten eine schwere Krankheit diagnostiziert.

Baker Knight verstarb am 12. Oktober 2005, kurz nachdem er seine Autobiographie A Piece Of The Big-Time herausgebracht hatte.

Diskographie

Jahr	Titel	Plattenfirma
1956	Bob Boogie To The Blues / Little Heart	Kit Records
1956	Bring My Cadillac Back / I Cried	Kit Records
1956	Bring My Cadillac Back / I Cried	Decca Records
1957	Reelin’ and Rockin’ / When The World Gets Around	Decca Records
1957	Just A Little Bit More / The Value Of Love	Decca Records
1957	Love-A-Love-A-Love-A / High School Days	Decca Records
1958	Ain't Nothin' But Love / My Heart Cries For You	Jubilee Records
1958	I Never Get To Kiss You Anymore / Wishing	Jubilee Records
1959	Just Relax / Takin’ A Chance	Coral Records
1959	Pretty Little Girl / Tag Along Blues	Coral Records
1960	I Can Tell / The Beginning Of The End	RCA Victor
1961	Dum Dum Diggley Dum / Any Time At All	RCA Victor
1961	Peek-A-Boo / Theme From The Devil’s Island	Chess Records
1962	Whose Little Baby Are You? / Bring It On Home To Me	Kit Records
1962	Hungry For Love / House Next Door	Checker Records
1963	Best Thing That Ever Happened To Me / My Memories Of You	Challenge Records
1963	Big City Girls / Look In The Mirror	Everest Records
1964	Surrender To Me / When Somebody Mentions Your Name	Challenge Records
1964	Apple Daddy / Good Evening Mr. Heartache	Challenge Records
1965	Girl Like That / Hello Mama	Challenge Records
1965	I’m The Wolf Man / Sit and Dance (als Round Robin)	Domain Records
1966	Man With A Plan / I Woke Up On The Wrong Side Of The World	Reprise Records
1966	It Goes Deeper Than That / From A Distance	Reprise Records
1966	Would You Believe It / Tomorrows Good Time Girl	Reprise Records
1966	Would You Believe It / Tomorrows Good Time Girl (UK-Veröffentlichung)	Reprise Records
1966	I Want What You Got / Sorry ‘Bout That	Reprise Records
1967	I Feel Sick About The Whole Thing / Hallucinations	Reprise Records
1967	Things Are Looking Good / Stick-To-It-Ivity	Reprise Records
1968	Verge Of Success / Are You Satisfied Now?	Reprise Records
1970	Lady Hamilton / Man Who Never Made It	Happy Tiger Records
1975	A Legend On The Stage / A Legend On The Stage	unbekannt
1977	If Only / Physical Thing	Warner Bros. Records

Weblinks

• Baker Knight bei AllMusic (englisch)
• Diskographie mit Hörbeispielen
• Werke von und über Baker Knight im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek