Æthelbald (Wessex)

Æthelbald (Æþelbald, Ethelbald) (* um 834; † 20. Dezember 860) war der zweite Sohn des angelsächsischen Königs von Wessex Æthelwulf und seiner ersten Ehefrau Osburga. Von 855 bis 860 war er König von Wessex.

Æthelbald in einer Abbildung aus dem 13. Jahrhundert

Als sein älterer Bruder Æthelstan 851 verstarb, wurde Æthelbald Erbe seines Vaters Æthelwulf und ließ sich in dessen Abwesenheit – Æthelwulf befand sich von 855 bis 856 auf einer Reise nach Rom – zum König krönen. Seine Krönung fand in Kingston upon Thames statt. Als sein Vater zurückkehrte, akzeptierte er seinen Sohn als (Mit-)König, um einen Bürgerkrieg zu vermeiden, und übertrug ihm die Herrschaft des eigentlichen Wessex, während er selbst über Kent, Sussex und Surrey herrschte.

Nach dem Tod seines Vaters am 13. Januar 858 gingen diese Gebiete auf seinen jüngeren Bruder Æthelberht († 865) über. Noch im gleichen Jahr heiratete Æthelbald höchstkontrovers die Witwe des Vaters, seine 14-jährige Stiefmutter Judith (* wohl 844; † nach 870), die Tochter des karolingischen Kaisers Karl der Kahle, da er das Prestige einer fränkischen Prinzessin der Dynastie seiner Familie nicht verloren gehen lassen wollte. Aus religiöser Sicht beging er damit Inzest. In einer Quelle des 13. Jahrhunderts wird jedoch angegeben, Æthelbald hätte Judith aus Bußfertigkeit verstoßen.

Æthelbald starb bereits 860 und wurde in Sherborne in Dorset begraben. Danach kehrte Judith ins Frankenreich zurück. Da seine Ehe kinderlos geblieben war, wurde sein Bruder Æthelberht, der in Nachfolge des Vaters bereits König von Kent, Sussex und Surrey gewesen war, sein Nachfolger und vereinte damit die Gebiete seines Vaters wieder.

Seit 1997 ist Æthelbald Namensgeber für das Ethelbald Bluff, ein Kliff der Alexander-I.-Insel in der Antarktis.

Siehe auch

• Stammtafel englischer Könige
• Haus Wessex

Quellen

• David Dumville (Hrsg.): The Anglo-Saxon Chronicle. A Collaborative Edition. Band 3: Janet M. Bately (Hrsg.): MS A. A Semi-Diplomatic Edition with Introduction and Indices. Brewer, Cambridge 1986, ISBN 0-85991-103-9.
• Simon Keynes: Alfred the Great. Asser's Life of King Alfred and other contemporary sources. Penguin Books, Harmondsworth 1983, ISBN 0-14-044409-2.
• Henry Richards Luard (Hrsg.): Flores Historiarum. Band 1: The Creation to A.D. 1066. Her Majesty’s Stationery Office, London 1890.

Literatur

• James Campbell (Hrsg.): The Anglo-Saxons. Phaidon, London 1982, ISBN 0-7148-2149-7.
• Frank M. Stenton: Anglo-Saxon England (= Oxford History of England. 2). 3rd edition. Clarendon Press, Oxford 1971.

Anmerkungen

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Æthelwulf	König von Wessex 855–860	Æthelberht