Am deutschen Wesen mag die Welt genesen

Am deutschen Wesen mag die Welt genesen ist ein politisches Schlagwort, welches auf Emanuel Geibels Gedicht Deutschlands Beruf von 1861 zurückgeht. Geibel setzte sich darin für die Einheit Deutschlands ein und rief die Einzelstaaten zur Einigung unter einem deutschen Kaiser, dem seit 1861 als König von Preußen regierenden Wilhelm I., auf, wie es nach den „Einigungskriegen“ schließlich 1871 auch geschah. Das deutsche Wesen, an dem die Welt genesen mag, ist als das geeinte deutsche Staatswesen zu verstehen, von dem eine Friedenswirkung auf das europäische Staatengefüge ausgehen werde. Das vom Gedicht abgeleitete Schlagwort Am deutschen Wesen mag die Welt genesen wurde später von der politischen Führung verwendet und umgedeutet.

Wehrschatzmarke des Deutschen Schulvereins aus der Zeit des Ersten Weltkriegs

Gedicht Deutschlands Beruf (1861)

Die 7 Strophen des Gedichts:

Soll’s denn ewig von Gewittern Am umwölkten Himmel brau’n? Soll denn stets der Boden zittern, Drauf wir unsre Hütten bau’n? Oder wollt ihr mit den Waffen Endlich Rast und Frieden schaffen? Daß die Welt nicht mehr, in Sorgen Um ihr leichterschüttert Glück, Täglich bebe vor dem Morgen, Gebt ihr ihren Kern zurück! Macht Europas Herz gesunden Und das Heil ist euch gefunden.

Einen Hort geht aufzurichten, Einen Hort im deutschen Land! Sucht zum Lenken und zum Schlichten Eine schwerterprobte Hand, Die den güldnen Apfel halte Und des Reichs in Treuen walte. Sein gefürstet Banner trage Jeder Stamm, wie er’s erkor, Aber über alle rage Stolzentfaltet eins empor, Hoch, im Schmuck der Eichenreiser Wall’ es vor dem deutschen Kaiser.

Wenn die heil’ge Krone wieder Eine hohe Scheitel schmückt, Aus dem Haupt durch alle Glieder Stark ein ein’ger Wille zückt, Wird im Völkerrath vor allen Deutscher Spruch aufs neu erschallen. Dann nicht mehr zum Weltgesetze Wird die Laun’ am Seinestrom, Dann vergeblich seine Netze Wirft der Fischer aus in Rom, Länger nicht mit seinen Horden Schreckt uns der Koloß im Norden.

Macht und Freiheit, Recht und Sitte, Klarer Geist und scharfer Hieb Zügeln dann aus starker Mitte Jeder Selbstsucht wilden Trieb, Und es mag am deutschen Wesen Einmal noch die Welt genesen.

Erklärung

Die Laun’ am Seinestrom bezieht sich auf das Zweite Kaiserreich Napoleons III. in Frankreich, während der Fischer in Rom den seit 1846 amtierenden Papst Pius IX. bezeichnet und wie der päpstliche Fischerring Bezug nimmt auf die Berufung Petri und seines Bruders Andreas zu „Menschenfischern“ (Mk 1,17 ). Der Koloß im Norden kann als das Russische Kaiserreich verstanden werden.

Politisches Schlagwort

Kaiser Wilhelm II. verwendete das Schlagwort am deutschen Wesen mag die Welt genesen zum Beispiel in seiner Rede am 31. August 1907 im Landesmuseum in Münster. Versteht man Wesen unter Missachtung des geschichtlichen Kontexts als Wesen im philosophischen Sinn, kann es gegen die Intention Geibels als Aufforderung an die Welt missverstanden werden, „deutscher zu werden“. Dem entsprach die verbreitete Zuspitzung des Geibel’schen mag zu soll: Am deutschen Wesen soll die Welt genesen. Bundespräsident Theodor Heuss erteilte dieser Interpretation 1952 eine Absage: „Es ist kein Volk besser als das andere, es gibt in jedem solche und solche. Amerika ist nicht ‚God’s own country‘, und der harmlose Emanuel Geibel hat einigen subalternen Unfug verursacht mit dem Wort, daß am deutschen Wesen noch einmal die Welt genesen werde.“

Siehe auch: Deutschland und die Deutschen

Literatur

• Geflügelte Worte. Zitate, Sentenzen und Begriffe in ihrem geschichtlichen Zusammenhang, hg. von Kurt Böttcher u. a. Leipzig 1985, S. 501 f.
• Kurt Pätzold und Manfred Weißbecker: Schlagwörter und Schlachtrufe. Aus zwei Jahrhunderten deutscher Geschichte. Leipzig, 2002, S. 279–283