Amtsenthebungsverfahren gegen Bill Clinton

Das Amtsenthebungsverfahren gegen Bill Clinton war das zweite Amtsenthebungsverfahren gegen einen Präsidenten in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Hintergrund war eine Anklage von Paula Jones, die Clinton sexuelle Belästigung vorwarf, sowie seine Affäre mit der Praktikantin Monica Lewinsky. Infolge eines Ermittlungsberichts des unabhängigen Anwalts Kenneth Starr an das House Judiciary Committee, begann das Verfahren mit einem Votum des Repräsentantenhauses am 8. Oktober 1998, welches Clinton Lüge unter Eid, also Meineid, vor einer Grand Jury und Behinderung der Justiz vorwarf. Nachdem das Repräsentantenhaus die zwei "Articles Of Impeachment" verabschiedete, wurde das Verfahren im Januar dem US-Senat übergeben, der Clinton am 12. Februar 1999 in beiden Anklagepunkten freisprach.

Amtsenthebungsverfahren gegen Bill Clinton
Senat während des Verfahrens
Beschuldigter	Bill Clinton (Präsident der Vereinigten Staaten)
Verfahrensleiter (Senat)	William H. Rehnquist (Chief Justice)
Anklage erhoben am	19. Dezember 1998
Senatsverfahren	7. Januar 1999 bis 9. Februar
Grund	Lewinsky-Affäre
Anklagepunkte	Meineid/Behinderung der Justiz
Ausgang	Meineid: 45 Senatoren stimmen für „schuldig“, 55 für „unschuldig“ Behinderung der Justiz: 50 Senatoren stimmen für Schuldig, 50 für Unschuldig
Resultat	Freispruch in beiden Anklagepunkten

Congressional Record

Anlass

→ Hauptartikel: Lewinsky-Affäre

Wichtige Personen

Monica Lewinsky

1995 absolvierte Monica Lewinsky ein Psychologiestudium am Lewis & Clark College. Im Juli erlangte sie ein Praktikum im Weißen Haus und begann noch im selben Jahr eine Affäre mit dem US-Präsidenten Bill Clinton. Späteren Aussagen zufolge übte sie mit Clinton neunmal Oralverkehr aus, bevor man sie im April 1996 ins Pentagon verlegte, da ihre Vorgesetzten glaubten, dass sie zu viel Zeit mit dem Präsidenten verbrachte.

Linda Tripp

Linda Tripp hatte unter der Regierung von George H. W. Bush im Weißen Haus gearbeitet und wurde später ebenfalls ins Pentagon verlegt. Dort lernte sie 1996 Lewinsky kennen, die ihr bald die Affäre mit Clinton gestand. Tripp nahm ihre Gespräche auf und übergab sie 1998 Kenneth Starr. Folglich wurde die Affäre öffentlich und Clinton sowie Lewinsky wurden vor eine Grand Jury geladen, wo Letztere sagte: "Ich hasse Linda Tripp".

Kenneth Starr

Kenneth Starr hatte schon zuvor wegen undurchsichtiger Immobiliengeschäfte in der Whitewater-Affäre Ermittlungen gegen Bill Clinton geführt und begann bald mit der Erlaubnis von Justizministerin Janet Reno in der Lewinsky-Affäre zu ermitteln. Am 9. September 1998 veröffentlichte er die Ergebnisse seiner Ermittlungen, im sogenannten Starr Report. Zudem brachte er elf mögliche Gründe für eine Amtsenthebung Clintons hervor.

Paula Jones

Als die Affäre zwischen Clinton und Lewinsky publik wurde, nahmen die Anwälte von Paula Jones Lewinsky in eine Zeugenliste auf. Jones war Angestellte vom Präsidenten während seiner Zeit als Gouverneur von Arkansas gewesen und hatte 1994 eine Anklage wegen sexueller Belästigung gegen ihn erhoben. Um die Anschuldigungen zu beweisen, suchten ihre Anwälte seither nach Frauen, die ähnliches mit Clinton erlebt hatten.

Gennifer Flowers

Während der Ermittlungen im Januar 1998 gab Präsident Clinton seine außereheliche Affäre mit Gennifer Flowers zu. Sie hatte behauptet, sie habe einen Job im Staat erhalten, während sie in einer sexuellen Beziehung mit Clinton war, während er Gouverneur war.

Reaktion von Bill Clinton

Nachdem die Anklage von Paula Jones 1998 abgelehnt worden war, legte diese Widerspruch ein. Mit Clinton kam es später zu einer außergerichtlichen Einigung und er zahlte Jones $850,000. Im selben Jahr erklärte er in einer Pressekonferenz, keine sexuellen Begegnungen mit Monica Lewinsky gehabt zu haben. Diese übergab im Juli aber dem FBI ein blaues Kleid mit Clintons Spermien darauf; mithilfe einer Blutprobe konnte dies bestätigt werden und am 17. August 1998 gab Clinton vor der Grand Jury, und später vor der Nation, die Affäre zu:

"Indeed, I did have a relationship with Ms. Lewinsky that was not appropriate. In fact, it was wrong. It constituted a critical lapse in judgement and a personal failure on my part for which I am solely and completely responsible."

„In der Tat hatte ich eine Beziehung zu Frau Lewinsky, die nicht angemessen war. Tatsächlich war es falsch. Es stellte ein kritisches Fehlurteil und ein persönliches Versagen meinerseits dar, für das ich allein und vollständig verantwortlich bin.“

Das Verfahren

Gegenstand

Gegenstand eines Amtsenthebungsverfahrens müssen gemäß U.S. Verfassung, Abschnitt 4(2) „high crimes and misdemeanors“, besonders schwerwiegende Vergehen, sein. Diese sind nicht in der Verfassung definiert, sondern werden jeweils politisch definiert.

Im Repräsentantenhaus

Da Kenneth Starr bereits weitgehend Ermittlungen geführt hatte, übersprang man diese. Am 8. Oktober 1998 begann der Prozess im US-Repräsentantenhaus, in dem Republikaner die Mehrheit hatten. Durch ein Votum entschied das Haus mit einer Mehrheit von 258 zu 176 Stimmen, ein Amtsenthebungsverfahren einzuleiten; 31 Demokraten hatten neben den Republikanern dafür gestimmt.

Am 19. Dezember wurde Clinton als zweiter amerikanischer Präsident nach Andrew Johnson angeklagt, da das Repräsentantenhaus formell zwei "Articles Of Impeachment" verabschiedete. Insgesamt hatte das House Judiciary Committee vier Artikel an das Haus weitergeleitet, darunter ein Artikel für Machtmissbrauch, Meineid im Fall Paula Jones, Meineid vor der Grand Jury und Behinderung der Justiz; nur die letzten beiden Artikel wurden mit Mehrheiten bestätigt. Demokraten, die im Repräsentantenhaus für die "Articles" gestimmt hatten, waren unter anderem Virgil Goode, Ralph Hall, Paul McHale und Charles Stenholm.

Im Senat

Der Prozess im US-Senat begann am 7. Januar 1999 unter dem Vorsitz von William Rehnquist in seiner Funktion als Vorsitzender Richter des Obersten Gerichtshofes. Clinton wurde vom Juristen Cheryl Mills verteidigt und sein Beratungspersonal bestand unter anderem aus Charles Ruff und Dale Bumpers. Der eigentliche Prozess startete am 14. Januar und dauerte knapp vier Wochen. Am 8. Februar beendete man das Verfahren und am Folgetag beriet sich der Senat. Erst am 12. Februar begannen die Abstimmungen über die Anklageartikel. Vom ersten Artikel, der Clinton des Meineids beschuldigte, wurde er mit einer Mehrheit von 55 zu 45 Stimmen freigesprochen; ebenso sprach man Clinton im Anklagepunkt der Behinderung der Justiz frei, jedoch stimmte der Senat dabei mit einem Patt von 50 zu 50 ab. Zwar hatte kein Demokrat in den Anklagepunkten gegen Clinton gestimmt, doch er erhielt Stimmen für den Freispruch von Republikanern insgesamt fünfzehnmal, darunter von John Warner, Slade Gorton, Richard Shelby, Ted Stevens, Susan Collins, Olympia Snowe, Fred Thompson, John Chafee und Jim Jeffords.

Literatur

• Michael J. Gerhardt: The Law of Presidential Impeachment: A Guide for the Engaged Citizen. New York University Press, New York 2024, ISBN 978-1-4798-2469-4, S. 91–113 (= 4. The Impeachment and Trial of Bill Clinton).
• Nicol C. Rae, Colton C. Campbell: Impeaching Clinton: Partisan Strife on Capitol Hill. University Press of Kansas, Lawrence 2004, ISBN 978-0-7006-1281-9.

Weblinks

Commons: Amtsenthebungsverfahren gegen Bill Clinton – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Volltext des Starr Report (englisch)