Au (Dateiformat)

Das Au-Dateiformat ist ein Containerformat für Audiodaten. Es wurde von Sun Microsystems eingeführt und stellt das Standard-Audioformat auf NeXT- und Sun-Rechnern dar.

Au
Dateiendung:	.au  .snd
MIME-Type:	audio/basic
Magische Zahl:	0x2e736e64 hex .snd
Entwickelt von:	Sun Microsystems
Art:	Audio-Container
Container für:	Audio, meist µ-law

Das Datenformat besteht streng aus drei Teilen: ein 24 Byte langer Header, ein Informationsblock beliebiger Länge (auch 0 Byte), der ASCII enthalten kann, aber nicht muss und der eigentliche Datenblock. Alle numerischen Daten werden streng als big-endian-Werte gespeichert.

Der Datenblock kann

• unkomprimiertes, lineares PCM (Pulse Code Modulation) in Mono oder Stereo, 16 Bit oder 8 Bit pro Abtastpunkt und in verschiedenen Abtastraten,
• auf 4 Bits/Sample komprimiertes (32 kbit/s) CCITT G.721 ADPCM (Adaptive Pulse Code Modulation),
• komprimiertes 8-Bit-A-law,
• komprimiertes 8-Bit-µ-law
• oder andere Datentypen

enthalten.

Meistens wird das Format für von 16-Bit-PCM auf 8-Bit-µ-law komprimiertes Audiomaterial benutzt.

Aufbau

Das Au-Dateiformat ist recht einfach aufgebaut: Es besteht aus einem Header aus 6 32-Bit-Wörtern gefolgt von dem optionalen Informationsblock und den Audiodaten (am Datenoffset beginnend).

Einige Programme verwenden auch das little-endian-Format (z. B. Audacity für das interne Audio-Block-Dateiformat), das anhand der magischen Zahl eindeutig erkannt werden kann.

32-Bit-Wort	Feld	Beschreibung/Inhalt (hexadezimale Nummern in C-Notation)
0	Magische Zahl	Der numerische Wert 0x2e736e64 (– die vier ASCII-Zeichen „.snd“ bei Big-Endian bzw. „dns.“ bei Little-Endian)
1	Datenoffset	Das Offset zu den Daten in Bytes. Der kleinste gültige Wert ist 24 (dezimal).
2	Datengröße	in Bytes. Falls unbekannt sollte der Wert 0xffffffff benutzt werden.
3	Codierung	Datenformat: 1: 8-bit ISDN µ-law, 2: 8-bit lineares PCM [REF-PCM], 3: 16-bit lineares PCM, 4: 24-bit lineares PCM, 5: 32-bit lineares PCM, 6: 32-bit IEEE-Gleitkomma, 7: 64-bit IEEE-Gleitkomma, 23: 8-bit ISDN-µ-law-komprimiert nach dem Codierschema UIT-T G.721 ADPCM für Sprachdaten.
4	Samplerate	Anzahl der Samples pro Sekunde (z. B. 8.000)
5	Kanäle	Anzahl der verschränkten Kanäle (1 für Mono, 2 für Stereo, …)

Die Codierung wird mit dem Wert des Feldes „Codierung“ angegeben (Wort 3 im Header). Die Formate 2 bis 7 sind unkomprimiertes PCM, daher verlustfrei. Die Formate der Nummern 23 bis 36 sind ADPCM, ein verlustbehaftetes, etwa im Verhältnis 4:1 komprimierendes Verfahren. Bei den Formaten mit der Nummer 1 und 27 handelt es sich um µ-law und A-law, beides verlustbehaftete Formate. Unter den Restlichen sind mehrere DSP-Kommandos oder Daten, die zur Verarbeitung durch die NeXT-Software „MusicKit“ vorgesehen sind.