Die „zweite Welle“

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Gorilla Biscuits live im Jahre 2006

Nach dem Verschwinden der Bands der „ersten Welle“ gründeten sich neue Bands, von denen viele Straight Edge waren, wie zum Beispiel Youth of Today, Gorilla Biscuits, Unity, Bold, Judge und Project X. Diese „zweite Welle“ brachte insbesondere New York auf die Straight-Edge-Landkarte, da viele der neuen Bands dort beheimatet waren. Straight Edge hatte bei dieser neuen Generation eine festere Definition enthalten. Es wurde nun als lifetime commitment, also eine lebenslange Verpflichtung verstanden. Der Kern bestand aus der Ablehnung jeglicher Drogen, teilweise wurde er unter Berufung auf den Text von „Out of Step“ um einen Verzicht auf Promiskuität erweitert. Auch der Vegetarismus erhielt nun eine größere Verbreitung, unter anderem durch Youth of Today, die in Liedtexten und Interviews für eine fleischlose Ernährung Werbung machten.

Ihren Höhepunkt erlebte die Szene im Jahre 1988, als sie aus einer besonders große Zahl an Bands, Fanzines und Konzerten bestand.