KMBW
Das Gen WUS
Das Gen wuschel, kurz WUS, ist ein Gen, dessen Produkt bei der Bildung von Stammzellen und der Erhaltung der Stammzellnische im Sproßmeristem von Pflanzen notwendig ist. Der Name leitet sich vom Aussehen des Modellorganismus Arabidopsis thaliana bei defektem Gen ab. Der Verlust des funktionsfähigen WUS-Gens führt zu einem Phänotyp, der ein "wuscheliges" Aussehen hat. Da WUS der hauptsächliche Faktor ist, der die Stammzellnische aufrecht erhält und zur Bildung von Stammzellen nötig ist, sind in der WUS-Mutante nur wenige Stammzellen vorhanden. Die Pflanze bleibt klein, bildet nur kurze Sproßabschnitte und an diesen vorwiegend Laubblätter. An Seitensprossen können selten unvollständige sterile Blüten entstehen.
Die Expression von WUS erfolgt im organisierenden Zentrum, welches direkt unterhalb der Stammzellnische im Apikalmeristem ( = Meristem in der Sproßspitze) liegt. Die Expression von WUS wird durch das Produkt des Gens zwille kurz ZLL, welches über das Leitgewebe in das Meristem transportiert wird, induziert.
Das ZLL-Produkte wird aus anderen Bereichen der Pflanze herantransportiert und "informiert" das Meristem so über die benötigte Menge an Stammzellen, die dann durch die entsprechende Menge an WUS-Produkt entstehen.
In den Stammzellen der Stammzellnische wird durch das WUS-Produkt die Expression von clavata3 kurz CLV3 angeregt. WUS fungiert hier als Transkriptionsfaktor für CLV3. CLV3 diffundiert abwärts zurück in das organisierenden Zentrum und reprimiert dort im Gegenzug die Expression von WUS, so daß es sich hierbei, nach Anschaltung, um ein weitgehend selbstreguliertes System handelt.