Blumen für Algernon (englischer Originaltitel: Flowers for Algernon) ist eine Science-Fiction-Kurzgeschichte und ein darauffolgender Roman von Daniel Keyes. Die Kurzgeschichte, die 1958 geschrieben und erstmals in der April-Ausgabe 1959 des Magazins The Magazine of Fantasy & Science Fiction veröffentlicht wurde, gewann 1960 den Hugo Award für die beste Kurzgeschichte. Der Roman erschien 1966 und wurde gemeinsam mit Babel-17 mit dem damaligen Nebula Award für den besten Roman ausgezeichnet.
Algernon ist eine Labormaus, die einer Operation unterzogen wurde, um ihre Intelligenz künstlich zu steigern. Die Geschichte wird durch eine Reihe von Fortschrittsberichten erzählt, die von Charlie Gordon, der ersten menschlichen Testperson für die Operation, geschrieben wurden, und sie berührt viele verschiedene ethische und moralische Themen wie die Behandlung geistig Behinderter.[1]
Obwohl oft verlangt wurde, das Buch aus Bibliotheken in den Vereinigten Staaten und Kanada zu entfernen, manchmal mit Erfolg, wird es weltweit häufig im Schulunterricht verwendet und wurde viele Male für Fernsehen, Theater, Radio und als der mit dem Oscar ausgezeichnete Film Charly adaptiert.[2]
Hintergrund
BearbeitenDie Idee für Blumen für Algernon entwickelte sich im Laufe von 14 Jahren und wurde inspiriert von den Ereignissen in Keyes' Leben, beginnend 1945 mit Keyes' Konflikt mit seinen Eltern, die ihn trotz seines Wunsches, eine Schreibkarriere zu verfolgen, zu einer vormedizinischen Ausbildung drängten. Keyes fühlte, dass seine Ausbildung einen Keil zwischen ihn und seine Eltern trieb, und das führte ihn zu der Frage, was passieren würde, wenn es möglich wäre, die Intelligenz einer Person zu erhöhen.[3][4][5]
Ein entscheidendes Ereignis passierte 1957, als Keyes Englisch für Schüler mit besonderen Bedürfnissen unterrichtete; einer von ihnen fragte ihn, ob es möglich sei, in eine reguläre Klasse aufgenommen zu werden, wenn er hart arbeite und klug werde. [6] Keyes war auch Zeuge des dramatischen Wandels bei einem anderen lernbehinderten Schüler, der sich rückläufig entwickelte, nachdem er aus dem regulären Unterricht rausgenommen wurde. Keyes sagte: "Als er zur Schule zurückkam, hatte er alles verloren. Er konnte nicht lesen. Er kehrte zu dem zurück, was er gewesen war. Es brach mir das Herz."
Die Personen in dem Buch basieren auf Menschen in Keyes' Leben. Die Figur von Algernon wurde von einer Sezierklasse der Universität und der Name von dem Dichter Algernon Charles Swinburne inspiriert. Nemur und Strauss, die Wissenschaftler, die die intelligenzsteigernde Chirurgie in der Geschichte entwickeln, basierten auf den Professoren, die Keyes während des Studiums der Psychoanalyse in der Graduiertenschule traf.
IIm Jahr 1958 wurde Keyes von der Zeitschrift Galaxy Science Fiction gebeten, eine Geschichte zu schreiben. Zu dieser Zeit nahmen die Grundzüge von Blumen für Algernon Gestalt an. Als die Geschichte jedoch bei Galaxy eingereicht wurde, schlug der Herausgeber Horace Gold vor, das Ende so zu ändern, dass Charlie seine Intelligenz behielt, Alice Kinnian heiratete und glücklich bis an sein Lebensende lebte. [7] Keyes weigerte sich, die Änderung vorzunehmen und verkaufte die Geschichte stattdessen an The Magazine of Fantasy & Science Fiction.
Keyes arbeitete an dem erweiterten Roman zwischen 1962 und 1965 [8] und versuchte zunächst, ihn an Doubleday zu verkaufen, aber auch sie wollten das Ende ändern. Keyes lehnte erneut ab und gab Doubleday seinen Vorschuss zurück. Fünf Verlage lehnten die Geschichte im Laufe eines Jahres ab, bis sie 1966 von Harcourt veröffentlicht wurde.
Geschichte der Veröffentlichung
BearbeitenDie Kurzgeschichte "Blumen für Algernon" wurde erstmals in der April-Ausgabe 1959 des Magazins The Magazine of Fantasy & Science Fiction als Titelgeschichte veröffentlicht. Es wurde später in The Best from Fantasy and Science Fiction, 9th series (1960), the Fifth Annual of the Year's Best Science Fiction (1960), Best Articles and Stories (1961), Literary Cavalcade (1961), The Science Fiction Hall of Fame, Volume One, 1929-1964 (1970), und The Magazine of Fantasy & Science Fiction: Eine 30-Jahres-Retrospektive (1980) abgedruckt[9][10] [11]
Der erweiterte Roman wurde erstmals 1966 von Harcourt Brace veröffentlicht, 1968 folgte das Bantam-Taschenbuch. Bis 2004 wurde es in 27 Sprachen übersetzt, in 30 Ländern veröffentlicht und verkaufte sich über 5 Millionen Mal. Seit seiner Erstveröffentlichung ist der Roman nie aus dem Druck genommen worden. [12]
Zusammenfassung
BearbeitenDie Kurzgeschichte und der Roman weisen viele ähnliche Gemeinsamkeiten in der Handlung auf, aber der Roman geht detaillierter auf die Entwicklung von Charlies emotionalen Zustand sowie auf seine Intelligenz, seine Kindheitserinnerungen und die Beziehung zu seiner Familie ein.
Kurzgeschichte
BearbeitenDie Geschichte wird durch eine Reihe von Tagebucheinträgen erzählt, die von Charlie Gordon geschrieben wurden, einem Mann mit einem niedrigen IQ von 68, der als Hausmeister in Donnegans Plastic Box Company arbeitet. Er wird ausgewählt, um einer experimentellen Operationsmethode unterzogen zu werden, damit seine Intelligenz erhöht wird. Die Technik wurde bereits erfolgreich an Algernon, einer Labormaus, getestet. Die Operation an Charlie ist ebenfalls ein Erfolg, und sein IQ verdreifacht sich.
Er erkennt dass seine Kollegen in der Fabrik, von denen er dachte, dass sie seine Freunde sind, seine Nähe nur duldeten, um ihn zu verspotten. Seine neue Intelligenz erschreckt seine Mitarbeiter, und sie starten eine Petition, um ihn feuern zu lassen, aber als Charlie von der Petition erfährt, kündigt er. Während Charlies Intelligenz ihren Höhepunkt erreicht, nimmt Algernons plötzlich ab - er verliert seine erhöhte Intelligenz und sein geistiges Alter und wird nach seinem Tod im Hinterhof von Charlies Haus begraben. Charlie erkennt, dass seine Intelligenzerhöhung auch nur vorübergehend ist. Er beginnt zu experimentieren, um die Ursache des Fehlers im Experiment zu finden, das er den "Algernon-Gordon-Effekt" nennt. Als er seine Experimente beendet hat, kehrt seine Intelligenz in den ursprünglichen Zustand zurück. Charlie ist sich dessen bewusst und leidet darunter, was mit ihm geschieht, als er sein Wissen und seine Fähigkeit zu lesen und zu schreiben verliert. Er versucht, sich seinen alten Arbeitsplatz als Hausmeister zurückzuerlangen und will zur Normalität zurückkehren, aber er kann das Mitleid seiner Mitarbeiter, seiner Vermieterin und Frau Kinnian nicht ertragen. Charlie gibt bekannt, dass er plant, von New York wegzugehen und an einen neuen Ort zu ziehen. Sein letzter Wunsch ist, dass jemand Blumen auf Algernons Grab legt.
Roman
BearbeitenDer Roman beginnt mit einem Epigraphen aus dem siebten Buch von Platons Politeia:
„Anyone who has common sense will remember that the bewilderments of the eye are of two kinds, and arise from two causes, either from coming out of the light or from going into the light, which is true of the mind's eye, quite as much as of the bodily eye.“
Die Operation ist ein Erfolg, und innerhalb der nächsten drei Monate steigt Charlie's IQ auf 185. Doch während seine Intelligenz, seine Bildung und sein Verständnis der Welt zunehmen, verschlechtern sich seine Beziehungen zu den Menschen. Seine Mitarbeiter in der Bäckerei, die sich früher auf seine Kosten amüsierten, fürchten und verabscheuen seine nun erhöhte Intelligenz und überreden seinen Chef, ihn zu feuern. Später konfrontiert Charlie seine wissenschaftlichen Mentoren mit ihrer herablassenden Haltung ihm gegenüber, insbesondere Dr. Nemur, weil Charlie glaubte, dass Dr. Nemur ihn vor der Operation für ein reines Versuchsobjekt hielt und nicht für einen Menschen.
Wenn er nicht gerade nachts trinkt, verbringt Charlie Wochen damit, die Recherchen seiner Mentoren fortzusetzen und Berichte zu schreiben, die Beobachtungen von Algernon beinhalten, den er in seiner Wohnung hält. Charlie entdeckt einen Fehler in der Theorie hinter Nemur und Strauss' Intelligenz-steigerndem Verfahren, das ihn veranlassen könnte, zu seinem ursprünglichen mentalen Zustand zurückzukehren. Seine Überlegungen bestätigen sich, als Algernon anfängt, sich unberechenbar zu verhalten, seine erhöhte Intelligenz verliert und stirbt.Vorlage:Reflist
References
Bearbeiten[[:Kategorie:Briefroman]] [[:Kategorie:Tagebuchroman]]
- ↑ Emily Langer: Daniel Keyes, author of the classic book 'Flowers for Algernon,' dies at 86, The Washington Post, June 18, 2014
- ↑ Kyle Munley: Challenged and Banned: Flowers for Algernon. Suvudu, 3. Oktober 2008.
- ↑ Frequently Asked Questions and Updates. Daniel Keyes, abgerufen am 24. April 2008.
- ↑ Vorlage:Harvnb
- ↑ Vorlage:Harvnb
- ↑ Vorlage:Harvnb
- ↑ Daniel Keyes: 40 Years of Algernon. Locus Magazine, Juni 1997, abgerufen am 23. April 2008.
- ↑ Vorlage:Harvnb
- ↑ Fantasy & Science Fiction: Anthology Stories (by author). sfsite.com, abgerufen am 30. April 2008.
- ↑ The Fifth Annual of the Year's Best SF. Judith Merril. Simon & Schuster 1960. bestsf.net, archiviert vom am 16. März 2008; abgerufen am 30. April 2008.
- ↑ Vorlage:Harvnb
- ↑ Vorlage:Harvnb