Berkshire

Grafschaft Berkshire
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	Karte
Staat	Vereinigtes Königreich
Landesteil	England
Region	South East England
Status	Zeremonielle Grafschaft
Ersterwähnung	893
Zeremonielle Grafschaft
Fläche	1.262 km²
Einwohner	911.403
Stand	2018
	Distrikte / Unitary Authorities;
	West Berkshire; Reading; Wokingham; Bracknell Forest; Windsor and Maidenhead; Slough;

Berkshire (/ˈbɑːrkʃər/) ist eine traditionelle und zeremonielle Grafschaft westlich von London im Süden Englands.

Geschichte

Berkshire wird auch als Royal Berkshire (Königliches Berkshire) bezeichnet, nachdem der Titel in einem offiziellen Akt in den 1930er Jahren an die Grafschaft verliehen worden war. Die Grafschaft ist eine der ältesten in ganz England, ihre Grenzen lassen sich bis in die Zeit von König Alfred von Wessex zurückverfolgen. Nach der Gebietsreform der Grafschaften im Jahr 1974 wurden die Orte Abingdon (der frühere Verwaltungssitz der Grafschaft) und Vale of White Horse der Grafschaft Oxfordshire zugeschlagen. Dafür wurde Slough aus der Grafschaft Buckinghamshire der Grafschaft hinzugefügt. Neuer Verwaltungssitz wurde Reading. 1998 wurden im Rahmen einer weiteren nationalen Gebietsreform der Rat und die Verwaltung der Grafschaft (County Council) abgeschafft; seitdem sind die Distrikte Unitary Authorities, die aber keinen County-Status besitzen. Obwohl Berkshire keine Verwaltung auf County-Ebene mehr hat, ist es immer noch ein Non-Metropolitan County.

Da Berkshire nicht mehr als politische Einheit besteht, werden auf den meisten Karten die Distriktgrenzen den Grenzen der umliegenden Countys gleichgestellt. Auch gibt es keine Schilder mehr, die auf Berkshire verweisen. Damit stellt Berkshire eine Besonderheit in England dar.

Der Name der Grafschaft kommt aus dem Keltischen: Der große Birkenwald war der Bearroc (zugleich keltisch für hügelig). Er wurde König Cenwalh von Wessex verkauft. Zu dieser Zeit bestand die Grafschaft nur aus den nördlichen und westlichen Teilen seiner heutigen Fläche.