Big Ten Conference

Die Big Ten Conference ist eine der ältesten Ligen des Universitätssports in den USA. Die Mitgliedsuniversitäten befinden sich im Mittleren Westen der USA, zwischen Nebraska im Westen bis nach New Jersey im Osten. Die Konferenz ist ein Teil der Division I der National Collegiate Athletic Association (NCAA). Die Hochschulen sind auch Teil der Big Ten Academic Alliance (ehemalige Committee on Institutional Cooperation), eins der führenden akademischen Konsortien. Trotz des Namens der Konferenz besteht die Konferenz aus 18 Hochschulen, seit 1993 die Pennsylvania State University, 2011 die University of Nebraska-Lincoln, 2014 die University of Maryland, College Park und die Rutgers University und 2024 die University of California, Los Angeles (UCLA), die University of Oregon, die University of Southern California (USC) und die University of Washington beitraten.

17 der 18 Mitglieder der Big Ten Conference sind gleichzeitig in der Association of American Universities Mitglied (die Ausnahme ist die University of Nebraska-Lincoln), eine prestigereiche Sammlung von 71 Forschungsinstitutionen. Die Liga ist auch unter allen Sportkonferenzen führend in der Summe, die von den Mitgliedsinstitutionen für wissenschaftliche Forschung jährlich ausgegeben wird.

Wettbewerbe werden in dieser Liga in folgenden Sportarten ausgetragen: Baseball, Basketball, Eishockey, Geländelauf, Football, Golf, Gymnastik, Hockey, Lacrosse, Leichtathletik, Rudern, Fußball, Softball, Schwimmen und Wasserspringen, Tennis, Volleyball (nur für Frauen) und Ringen.

Geschichte

Am 11. Januar 1895 trafen sich sieben Universitätspräsidenten aus dem Mittleren Westen im Palmer House Hotel in Chicago, um über die Regulierung und Kontrolle des zwischenuniversitären Sports zu diskutieren. Unter Führung von James H. Smart, dem Präsidenten der Purdue University, vereinbarten sie die Grundlagen der im nächsten Jahr gegründeten „Intercollegiate Conference of Faculty Representatives“, besser bekannt als Big Ten Conference.

Bereits 1895 wurde ein Plan für die Kontrolle und Verwaltung der College-Sportler durch ernannte Repräsentanten der Fakultäten entworfen. Die erste bekanntgewordene Tat der Präsidenten beschränkte die Auswahl der Athleten auf Vollzeitstudenten, die nicht nachlässig in ihren Studien waren. Dies sollte das damals bestehende Problem der Teilnahme von professionellen Sportlern und Nicht-Studenten an den Sportveranstaltungen der Universitäten beheben.

Die Big Ten Conference wurde 1896 als Intercollegiate Conference of Faculty Representatives ins Leben gerufen. Zu den Gründungsmitgliedern gehörten sechs noch heute teilnehmende Universitäten ebenso wie die University of Chicago. Erstmals als „Big Nine“ wurde die Konferenz 1899 nach dem Beitritt von Iowa und Indiana bezeichnet, die erste Erwähnung als „Big Ten“ geschah 1917, als Michigan nach 9-jähriger Abwesenheit wieder beitrat; Ohio State war 1912 hinzugekommen.

Erneut zur „Big Nine“ wurde die Konferenz mit dem Austritt von Chicago 1946; die University of Chicago hatte 1939 sein Football-Programm unterbrochen und nach dem Zweiten Weltkrieg entschieden, den Universitätssport weniger zu fördern. Bis heute steht Chicago als Mitglied der Committee on Institutional Cooperation in Verbindung zur Big Ten Conference. 1950 trat Michigan State bei und verhalf der Conference wieder zu dem Namen „Big Ten“, Mitgliedsliste und (Spitz-)Name blieben nun für die nächsten 40 Jahre gleich. Erst 1987 wurde die Konferenz, die seitdem als „not-for-profit corporation“ firmiert, offiziell in „Big Ten Conference“ umbenannt, bis dahin hieß sie eigentlich noch immer Intercollegiate Conference of Faculty Representatives und war auch als Western Conference bekannt.

Als Penn State in den frühen 1990ern beitrat, entschied man, den Namen Big Ten beizubehalten; nur das Logo wurde geändert, um den Wechsel zu dokumentieren: Die Zahl 11 wurde in den weißen Bereich des traditionell blauen Schriftzuges „Big Ten“ eingefügt.

Nach dem Beitritt der zuvor unabhängigen Penn State bemühte man sich darum, mit der University of Notre Dame auch die letzte traditionell unabhängige Footballgröße einzubinden und schickte 1999 eine formelle Einladung. Obwohl der Senat den Beitritt befürwortete, stimmte das Board of Trustees dagegen, und Notre Dame schlug die Einladung aus.

Im Jahr 2011 kündigte die Penn State eine eigene Eishockeymannschaft an, die in der Saison 2012/13 vorerst in unabhängiger Organisation spielte. Dies machte jedoch eine Umstrukturierung des Eishockey-Conference-Systems der NCAA nötig, da nun sechs Mitglieder der Big Ten ein Eishockeyteam stellten, wobei sechs als Grenze für die Bildung einer neuen Conference galt. So wurde zur Saison 2013/14 die Central Collegiate Hockey Association aufgelöst, von der die Michigan State University, die University of Michigan sowie die Ohio State University in die Big Ten übertraten. Die University of Minnesota und die University of Wisconsin–Madison (aus der ebenfalls reorganisierten Western Collegiate Hockey Association) und die Penn State vervollständigen die sechs Mannschaften der neuen Conference.

Im Juni 2022 kündigten UCLA und USC an, dass sie die Pac-12 Conference verlassen würden, um sich den Big Ten anzuschließen, wenn der Medienrechtsvertrag dieser Konferenz im Jahr 2024 ausläuft. Im August 2023 gaben zwei weitere Pac-12-Mitglieder, Oregon und Washington, bekannt, dass sie 2024 ebenfalls den Big Ten beitreten würden.

Mitglieder

Universität	Ort	Teamname	gegründet	beigetreten	Trägerschaft	Studenten
University of Illinois	Urbana und Champaign, Illinois	Fighting Illini	1867	1896	staatlich	40.670
Indiana University Bloomington	Bloomington, Indiana	Hoosiers	1820	1899	staatlich	37.958
University of Iowa	Iowa City, Iowa	Hawkeyes	1847	1899	staatlich	38.945
University of Maryland	College Park, Maryland	Terrapins	1856	2014	staatlich	37.631
University of Michigan	Ann Arbor, Michigan	Wolverines	1817	1896 (inaktiv von 1907 bis 1916)	staatlich	39.000
Michigan State University	East Lansing, Michigan	Spartans	1855	1950 (Spiele ab 1953)	staatlich	45.166
University of Minnesota	Minneapolis und Saint Paul, Minnesota	Golden Gophers	1851	1896	staatlich	42.481
University of Nebraska	Lincoln, Nebraska	Cornhuskers	1869	2011	staatlich	22.973
Northwestern University	Evanston, Illinois	Wildcats	1851	1896	privat	13.595
Ohio State University	Columbus, Ohio	Buckeyes	1870	1912	staatlich	50.504
University of Oregon	Eugene, Oregon	Ducks	1876	2024	staatlich	23.202
Pennsylvania State University	State College, Pennsylvania	Nittany Lions	1855	1990 (Spiele ab 1991 [die meisten Sportarten] und 1993 [Football])	staatlich	41.289
Purdue University	West Lafayette, Indiana	Boilermakers	1869	1896	staatlich	38.653
Rutgers University	New Brunswick und Piscataway, New Jersey	Scarlet Knights	1766	2014	staatlich	41.565
University of California, Los Angeles (UCLA)	Los Angeles, Kalifornien	Bruins	1919	2024	staatlich	45.900
University of Southern California (USC)	Los Angeles, Kalifornien	Trojans	1880	2024	privat	49.500
University of Washington	Seattle, Washington	Huskies	1861	2024	staatlich	60.081
University of Wisconsin	Madison, Wisconsin	Badgers	1848	1896	staatlich	42.000

Assoziierte Mitglieder

Universität	Ort	Teamname	gegründet	Sportart	Mitgliedszeit	Trägerschaft	Main-Conference	Studenten
Johns Hopkins University	Baltimore, Maryland	Blue Jays	1876	Lacrosse (Männer und Frauen)	2014 (Männer) 2016 (Frauen)	privat	Centennial Conference (Div. III)	5.066
University of Notre Dame	Notre Dame, Indiana	Fighting Irish	1842	Eishockey (Männer)	2017	privat	Atlantic Coast Conference	12.179

Ehemaliges Mitglied

Universität	Ort	Teamname	gegründet	Mitgliedszeit	Trägerschaft	Studenten
University of Chicago	Chicago, Illinois	Maroons	1890	1896–1946	privat	13.870

Spielstätten der Conference

Michigan Stadium in Ann Arbor

Ohio Stadium in Columbus

Universität	Footballstadion	Kapazität	Basketballstadion	Kapazität
Illinois	Memorial Stadium	60.670	State Farm Center	16.618
Indiana	Memorial Stadium	52.180	Simon Skjodt Assembly Hall	17.456
Iowa	Kinnick Stadium	70.585	Carver-Hawkeye Arena	15.500
Maryland	SECU Stadium	51.802	Xfinity Center	17.950
Michigan	Michigan Stadium	109.901	Crisler Center	13.751
Michigan State	Spartan Stadium	75.005	Breslin Student Events Center	16.280
Minnesota	Huntington Bank Stadium	50.805	Williams Arena	14.321
Nebraska	Memorial Stadium	81.067	Pinnacle Bank Arena	15.147
Northwestern	Lanny and Sharon Martin Stadium ¹	12.000	Welsh-Ryan Arena	8.117
Ohio State	Ohio Stadium	102.329	Value City Arena	19.500
Oregon	Autzen Stadium	54.000	Matthew Knight Arena	12.364
Penn State	Beaver Stadium	107.282	Bryce Jordan Center	15.261
Purdue	Ross-Ade Stadium	57.236	Mackey Arena	14.846
Rutgers	SHI Stadium	52.454	Jersey Mike’s Arena	8.000
UCLA	Rose Bowl	80.816	Pauley Pavilion	13.800
USC	Los Angeles Memorial Coliseum	77.500	Galen Center	10.258
Washington	Husky Stadium	70.083	Hec Edmundson Pavilion	10.000
Wisconsin	Camp Randall Stadium	76.057	Kohl Center	17.190

¹ Temporäres Stadion, das in den Football-Saisons 2024 und 2025 nach dem Abriss des ursprünglichen Ryan Field genutzt wird. Ein neues Ryan Field (Kapazität 35.000) wird 2026 auf dem Gelände des ursprünglichen Stadions eröffnet.