Carol Lochbaum

Carol Lochbaum ist eine US-amerikanische Informatikerin. Sie ist hauptsächlich als Pionierin der digitalen Sprachsynthese bekannt.

Forschung

Lochbaum arbeitete seit 1958 als Programmiererin in den Bell Laboratories. Mit John Kelly und Vic Vyssotsky schrieb sie den Blockdiagramm-Kompilierer BLODI. Mit diesem war es möglich, elektrische Schaltkreise digital zu simulieren. Frühe Musiksoftware aus den Bell Laboratories von Max Mathews basierte auf einem ähnlichen Konzept wie BLODI.

Das erste von einem Computer gesungene Lied war Daisy Bell auf dem IBM 704. Die Melodie wurde von Max Mathews programmiert und die Sprachsynthese für den Gesang von Lochbaum und John Kelly. Dafür entwickelten sie ein mathematisches Modell für den menschlichen Sprachapparat, das diesen als eine Kette von Röhren mit verschiedenen Durchmessern simuliert. Dieses sogenannte Kelly-Lochbaum-Modell war das womöglich erste Modell der Sprachsynthese, das abgetastete Wanderwellen nutzt.

Diese Entwicklung eines „singenden Computers“ war zwar ein Nebenprodukt ihrer eigentlichen Forschung, aber es wurde bereits 1960 ins Guinnessbuch der Rekorde aufgenommen. Bei einem Besuch des Science-Fiction-Autors Arthur C. Clarke in den Bell Laboratories im Jahr 1962 hörte dieser das Lied. Die Darbietung inspirierte ihn Jahre später, als er das Drehbuch für 2001: Odyssee im Weltraum schrieb. Im selben Jahr wurde der „singende Computer“ auf dem Fourth International Congress on Acoustics in Kopenhagen präsentiert.

Seit 1963 war sie beratende Programmiererin im Behavioral Research Laboratory von Bell Labs, wo sie sich mit digitaler Typografie beschäftigte. Sie entwickelte mit Max Mathews und Judith Moss die frühesten vektor-basierten Computer-Schriftarten.

Seit 1989 erforschte Lochbaum die Implementierung von Hypertext.