Donald Fagen

Donald Jay Fagen (* 10. Januar 1948 in Passaic, New Jersey) ist der Sänger und Keyboarder der US-amerikanischen Band Steely Dan, für die er mit Walter Becker die Songs schrieb.

Donald Fagen (2017)

Musikalische Karriere

Steely Dan

Walter Becker und Donald Fagen (2007)

Donald Fagen und Walter Becker lernten sich 1967 am Bard College, Annandale-on-Hudson (New York), kennen, wo Fagen englische Literatur studierte. 1972 gründeten sie die Gruppe Steely Dan. Fagen und Becker waren der Kern der Gruppe und schrieben gemeinsam alle Titel. Fagen spielte Tasteninstrumente und war der Sänger der Gruppe.

Nachdem Steely Dan 1974 ihr drittes Album herausgebracht hatten, verließen die übrigen Musiker nach und nach die Gruppe, und sie wurde zu einem Projekt Beckers und Fagens, die von da an begannen, ihre Alben mit hervorragenden Studiomusikern des Jazz- und Rockgenres einzuspielen. Ihr größter Erfolg war das Album Aja von 1977, das Platin-Status erreichte.

Fagen erhielt ebenso wie Becker 2001 die Ehrendoktorwürde für Musik des Berklee College of Music. Der Rolling Stone listete Fagen und Becker 2015 auf Rang 71 der 100 größten Songwriter aller Zeiten.

Walter Becker starb am 3. September 2017.

Solo

Zwischen der Auflösung der Band 1981 und ihrer Wiedervereinigung brachte Fagen zwei Soloalben heraus, später noch zwei weitere.

2012 sagte Fagen in einem Interview mit der FAZ:

„Ich hatte niemals einen besonders optimistischen Blick auf die Zukunft, und meistens sind meine schlimmsten Ahnungen übertroffen worden. Die Zerstörung der Natur, die Erderwärmung, Amerikas Kriege. Und so weiter. Meine Antwort ist Musik. Sie erfrischt mich, wirkt wohltuend auf Geist und Körper. Es ist ein Glück, dass ich die Musik habe, denn sie hilft mir, das alles auszuhalten.“

– Donald Fagen

Soloalben

The Nightfly

→ Hauptartikel: The Nightfly

Besonders das erste, 1982 erschienene, von Gary Katz produzierte Konzeptalbum The Nightfly erlangte große Popularität und erreichte Platz 11 in den US-Charts.

Kamakiriad

1993 erschien Kamakiriad, an dem Steely-Dan-Partner Walter Becker als Musiker und Produzent mitwirkte und das zur Reunion der Band führte. Auch hierbei handelt es sich um ein Konzeptalbum, da sich sämtliche Songs um eine Figur drehen, die in ihrem neuen Öko-High-Tech-Auto, einem Kamakiri, um die Welt fährt. Das funkige Album hat keinen Titel, der kürzer als fünf Minuten ist.

Morph the Cat

2006 erschien das dritte Solowerk Morph the Cat, das wie die Vorgänger in einer Pop-Jazz-Mixtur gehalten ist. Fagen war die musikalische Homogenität der drei Veröffentlichungen wichtig, damit sie als eine Albentrilogie aufgenommen werden. Textlich schneidet er politische Themen an, berichtet über Sicherheitskontrollen am Flughafen (Security Joan) und lässt im Titeltrack über Manhattan eine außerirdische Riesenkatze einschweben. Als Vorabsingle wurde in den USA H Gang veröffentlicht.

Sunken Condos

Im Oktober 2012 wurde Donald Fagens viertes Soloalbum unter dem Titel Sunken Condos veröffentlicht. Das Album wurde von Michael Leonhardt koproduziert, der seit den späten 1990er Jahren als Trompeter an Steely-Dan-Projekten beteiligt war. I’m not the same without you wurde als Single veröffentlicht. Fagen erwähnte vor der Veröffentlichung eine mögliche Tournee, letztendlich fanden aber keine Konzerte statt.

The Tinfoil Hat

2017 veröffentlichte Fagen gemeinsam mit Todd Rundgren den Titel The Tinfoil Hat als Reaktion auf die Präsidentschaft von Donald Trump.

Privates

Fagen war von 1993 bis zu ihrem Tod im Oktober 2024 mit der Sängerin Libby Titus (1947–2024) verheiratet, mit der er seit 1987 liiert war.

Diskografie

Steely Dan

→ Hauptartikel: Steely Dan/Diskografie

Solokarriere

Studioalben

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US
1982	The Nightfly	DE56 (4 Wo.)DE	—	—	UK44 Platin (16 Wo.)UK	US11 Platin (27 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 1. Oktober 1982
1993	Kamakiriad	DE24 (12 Wo.)DE	—	CH27 (4 Wo.)CH	UK3 Gold (9 Wo.)UK	US10 Gold (19 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 25. Mai 1993
2006	Morph the Cat	DE53 (3 Wo.)DE	—	—	UK35 (2 Wo.)UK	US26 (4 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 7. März 2006
2012	Sunken Condos	DE29 (3 Wo.)DE	AT69 (1 Wo.)AT	CH53 (1 Wo.)CH	UK23 (2 Wo.)UK	US12 (4 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 16. Oktober 2012
2021	The Nightfly – Live	DE53 (1 Wo.)DE	—	CH49 (1 Wo.)CH	—	—	Erstveröffentlichung: 24. September 2021

grau schraffiert: keine Chartdaten aus diesem Jahr verfügbar

Weitere Veröffentlichungen

• 2007: Nightfly Trilogy
• 2017: Cheap Xmas: Donald Fagen Complete

Singles

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US
1982	I.G.Y. (What A Beautiful World) The Nightfly	—	—	—	—	US26 (14 Wo.)US	Erstveröffentlichung: September 1982
1983	New Frontier The Nightfly	—	—	—	—	US70 (6 Wo.)US	Erstveröffentlichung: Januar 1983
1988	Century’s End Bright Lights, Big City (O.S.T.)	—	—	—	—	US83 (5 Wo.)US	Erstveröffentlichung: März 1988
1993	Tomorrow’s Girls Kamakiriad	—	—	—	UK46 (2 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: Juni 1993

Weblinks

• donaldfagen.com (wird auf Steely Dan weitergeleitet)
• Donald Fagen bei AllMusic (englisch)
• Donald Fagen bei Discogs
• Donald Fagen bei MusicBrainz (englisch)
• Lars Jensen: Donald Fagen im Interview: Keine Frau schaut mir noch hinterher. In: FAZ.net. 20. Dezember 2012, archiviert vom Original am 23. Oktober 2012; abgerufen am 23. Juli 2024. 
• Paul Grimstad: A Conversation With Donald Fagen. In: TabletMagazine. 24. September 2021; abgerufen am 23. Juli 2024 (englisch).