Die ESL Pro League (EPL; früher ESL ESEA Pro League, EEPL) ist die höchste professionelle Spielklasse der Electronic Sports League in der Disziplin Counter-Strike: Global Offensive auf internationaler Ebene.

ESL Pro League
Liganame ESL Pro League
Aktuelle Saison ESL Pro League Season 18
Letzte Saison ESL Pro League Season 17
Abkürzung EPL
Verband ESL, ESEA
Eigentümer ESL
Ligagründung 28 April, 2015
Mannschaften 48
Titelträger FaZe Clan

Die ESL Pro League ist in die vier Regionen Europa, Amerika, Asien und Ozeanien mit jeweils sechzehn (Europa und Amerika) und acht (Asien und Ozeanien) Teams unterteilt. Der Ablauf ist in zwei Runden sowie die Finals aufgeteilt. Aufgrund der sich unterscheidenden Team-Anzahl der Ligen gibt es verschiedene Abläufe für die Regionen und lauten wie folgt:

  • vier Gruppen im Round-Robin-Format,
  • jede Gruppe besteht aus vier Teams,
  • alle Spiele werden als Best-of-Three ausgetragen,
  • die Gruppen werden basierend auf dem ESL CS:GO World Ranking eingeteilt,
  • die Gruppengewinner qualifizieren sich direkt für die Finals,
  • der Gruppenzweite- und Dritte kommen in die zweite Runde,
  • der Gruppenletzte muss in der Relegation um den Klassenerhalt spielen
  • vier Gruppen im Round-Robin-Format,
  • drei Gruppen für Nordamerika und eine für Lateinamerika,
  • jede Gruppe besteht aus vier Teams,
  • alle Spiele werden als Best-of-Three ausgetragen,
  • die Gruppen werden basierend auf dem ESL CS:GO World Ranking eingeteilt,
  • die Gruppengewinner qualifizieren sich direkt für die Finals,
  • der Gruppenzweite- und Dritte kommen in die zweite Runde,
  • der Gruppenletzte muss in der Relegation um den Klassenerhalt spielen

Ozeanien

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  • zwei Gruppen im Round-Robin-Format,
  • jede Gruppe besteht aus vier Teams,
  • alle Spiele werden als Best-of-Three ausgetragen,
  • die Gruppen werden basierend auf dem ESL CS:GO World Ranking eingeteilt,
  • der Gruppenerste- und Zweite kommen in die zweite Runde

Auch in der zweiten Phase gibt es verschiedene Abläufe für die Regionen:

  • zwei Gruppen im Round-Robin-Format,
  • jede Gruppe besteht aus vier Teams,
  • alle Spiele werden als Best-of-Three ausgetragen,
  • die Gruppenersten- und Zweiten qualifizieren sich für die Finals
  • zwei Gruppen im Round-Robin-Format,
  • jede Gruppe besteht aus vier Teams,
  • alle Spiele werden als Best-of-Three ausgetragen,
  • die Gruppengewinner qualifizieren sich für die Finals

Asien und Ozeanien

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  • eine Gruppe im Round-Robin-Format,
  • jede Gruppe besteht aus vier Teams,
  • alle Spiele werden als Best-of-Three ausgetragen,
  • die Gruppengewinner qualifizieren sich für die Finals

Es kommen also acht Teams aus Europa, sechs Teams aus Amerika, und jeweils ein Team aus Asien und Ozeanien in die Finals.

Finals und K.-o.-Phase

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Die sechzehn besten Teams der vier Regionen treten in zwei Gruppen mit jeweils acht Teams im Doppel-K.-o.-System gegeneinander an. Die Gruppengewinner kommen direkt in das Halbfinale, während die zweit- und drittplatzierten Teams in das Viertelfinale kommen. In der K.-o.-Phase treten nun die sechs verbleibenden Teams gegeneinander an, bis im Finale schließlich ein Sieger gekürt wird.

Geschichte

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Anfang November 2014 gab die Electronic Sports League die Gründung der ESL Pro League als höchste europäische Spielklasse der ESL bekannt. Die erste Saison startete am 10. Dezember 2014 und wurde mit den LAN-Finals im Kölner ESL-Studio mit dem Sieger Natus Vincere beendet. Am 28. April 2015 gab die ESL die Austragung zweier weiterer Saisons in Zusammenarbeit mit der US-amerikanischen ESEA League bekannt.[1] Die Veranstalter konnten mit einem Preispool von einer halben Million US-Dollar pro Saison die besten Teams aus Europa und Nordamerika zur Teilnahme an der neuen ESL ESEA Pro League überzeugen. Teil der nordamerikanischen Liga wurde zudem das brasilianische Team Keyd Stars, deren Spieler zuvor von ihrem Heimatland nach Nordamerika zogen. In den Offline-Finals der ersten Saison, welche vom 2. Juli bis zum 5. Juli 2015 in den Kölner ESL-Studios ausgetragen wurden, konnte sich das schwedische Lineup von fnatic den Sieg sichern. Vor Beginn der zweiten Saison, welche von September bis Dezember 2015 ausgespielt wurde, fand Mitte September 2015 das ESL ESEA Pro League Invitational in Dubai statt.[2] In der zweiten Saison selbst konnte fnatic in den von europäischen Teams dominierten Offline-Finals seinen Titel verteidigen. Nachdem die E-Sports Entertainment Association von der Electronic Sports League gekauft wurde, nannten die Verantwortlichen die Liga wiederum in ESL Pro League um. Im Jahr 2016 sollen 1,5 Millionen US-Dollar in der EPL ausgeschüttet werden.[3] Den Sieg in der dritten Saison sicherte sich mit Luminosity Gaming erstmals ein amerikanisches Team. Für die vierte Saison wurde die Teilnehmerzahl beider kontinentaler Ligen auf 14 aufgestockt.[4] Gewinner der vierten Austragung, dessen Offline-Finals in São Paulo ausgetragen wurden, war das US-amerikanische Team Cloud 9. Mit dem Ende der fünften Saison konnte sich Anfang Juni 2017 mit G2 Esports erstmals ein französisches Quintett den Meistertitel sichern.

Die sechste Saison startete am 22. August 2017, das Preisgeld betrug dabei 1 Million US-Dollar, wobei das Offline-Finale in Odense stattgefunden hat.[5] SK Gaming setzte sich im Finale gegen FaZe Clan durch und konnte damit erstmals die EPL gewinnen.[6] In der siebten Saison der EPL gab es mehrere Änderungen in der Ligastruktur, da zwei nordamerikanische Teams kurzfristig ihre Teilnahme absagten. Für das Offline-Finale wurde daher auch ein Qualifikationsturnier für den Asien-Pazifik-Raum sowie eine südamerikanische Liga ausgespielt. Das dänische Team Astralis dominierte dabei in allen Belangen, musste erst im Finale den ersten Mappunkt abgeben und gewann schließlich gegen Team Liquid mit 3:1.[7]

Teilnehmer

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In der folgenden Tabelle sind die Teilnehmer der neunten Saison aufgelistet.

Europa Amerika Asien Ozeanien
Danemark  Astralis Brasilien  MIBR China Volksrepublik  B.O.O.T-dreamScape Australien  ORDER
Ukraine Natus Vincere Vereinigte Staaten  Ghost Gaming Thailand  Lucid Dream Australien  Chiefs Esports Club
Deutschland  BIG Vereinigte Staaten  Team Liquid Thailand  ALPHA Red Australien  Grayhound Gaming
Danemark  North Vereinigte Staaten  NRG Esports Indien  Entity Gaming Australien  Breakaway Esports
Europaische Union  HellRaisers Australien  Vereinigte Staaten  Renegades China Volksrepublik  TYLOO Australien  Avant Gaming
Europaische Union  mousesports Brasilien  INTZ eSport China Volksrepublik  Vici Gaming Australien  Paradox Gaming
Frankreich  G2 Esports Vereinigte Staaten  eUnited Korea Sud  MVP PK Australien  Ground Zero Gaming
Bulgarien  Windigo Gaming Vereinigte Staaten  Cloud9 China Volksrepublik  5Power Australien  Athletico Esports
Turkei  ex-Space Soldiers Vereinigte Staaten  Complexity
Danemark  Heroic Brasilien  Luminosity
Europaische Union  FaZe Clan Vereinigte Staaten  Team Envy
Schweden  Ninjas in Pyjamas Vereinigte Staaten  Lazarus
Schweden  Fnatic Argentinien  Isurus Gaming
Danemark  OpTic Gaming Kolumbien  Infinity Esports
Polen  Aristocracy Vereinigte Staaten  Denial Esports
Frankreich  ex-3DMAX Brasilien  DETONA Gaming
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Einzelnachweise

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  1. World’s largest Counter-Strike league to be hosted by ESL and ESEA. Million dollar prize pool for 2015’s best Counter-Strike teams from North America and Europe. ESL, 28. April 2015, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 2. Mai 2015; abgerufen am 22. Mai 2015 (englisch).
  2. GAMES 15 teams up with ESL to launch $250,000 ESL ESEA Pro League Invitational in Dubai. eslgaming.com, 3. August 2015, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 6. August 2015; abgerufen am 16. August 2015 (englisch).
  3. ESL Pro League with $1.5 million. hltv.org, 18. Januar 2016, abgerufen am 19. Januar 2016 (englisch).
  4. ESL announce Pro League changes. hltv.org, 21. April 2016, abgerufen am 25. April 2016 (englisch).
  5. Welcome to Season 6 of the ESL Pro League! Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 23. August 2017; abgerufen am 23. August 2017 (englisch).
  6. Zvonimir Burazin: SK defeat FaZe to win ESL Pro League Season 6. hltv.org, 10. Dezember 2017, abgerufen am 13. Dezember 2017 (englisch).
  7. Luis Mira: Astralis beat Liquid 3-1 to win ESL Pro League S7. hltv.org, 21. Mai 2018, abgerufen am 6. August 2018 (englisch).