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Eileen Barker

britische Soziologin und Hochschullehrerin

Eileen Vartan Barker OBE FBA (geboren am 21. April 1938 in Edinburgh) ist Professorin für Soziologie, emeritiertes Mitglied der London School of Economics (LSE) und Beraterin des Centre for the Study of Human Rights. Sie ist Vorsitzende und Gründerin des Informationsnetzwerks Focus on Religious Movements (INFORM) und hat Studien über Sekten und neue religiöse Bewegungen verfasst.

Akademische Karriere

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Barker ist seit 1970 in der Soziologieabteilung der LSE tätig, wo sie ihren Doktortitel erhielt.[1]

1988 beschäftigte sie sich mit Forschungen zur Bewahrung der kulturellen Identität der armenischen Diaspora.[1] Im selben Jahr gründete sie mit Unterstützung des Erzbischofs von Canterbury und finanzieller Hilfe des britischen Innenministeriums das Informationsnetzwerk Focus on Religious Movements (INFORM).

Barker hatte zahlreiche Führungspositionen in der akademischen Religionswissenschaft. Von 1985 bis 1990 war sie Vorsitzende der Studiengruppe für Religionssoziologie der British Sociological Association, von 1991 bis 1993 Präsidentin der Society for the Scientific Study of Religion (die erste Nicht-Amerikanerin, die dieses Amt innehatte) und Präsidentin der Association for the Sociology of Religion von 2001 bis 2002.[2]

Im Jahr 2000 wurde Barker Offizierin des Order of the British Empire (OBE)[3] und die American Academy of Religion verlieh ihr den Martin E. Marty Award für Beiträge zum Verständnis von Religion.

Barker war Mitglied des Redaktionsausschusses von Cultic Studies Review, einer Fachzeitschrift, die neben Nachrichten über Sekten und neue religiöse Bewegungen auch von Experten begutachtete wissenschaftliche Erkenntnisse veröffentlichte.[4] Anschließend trat Barker dem Redaktionsausschuss des International Journal of Cultic Studies bei, das 2010 die Cultic Studies Review ablöste.[5]

 
Eileen Barker 1997

The Making of a Moonie

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Ihr 1984 erschienenes Buch The Making of a Moonie: Choice or Brainwashing? basiert auf einer fast siebenjährigen Untersuchung von Mitgliedern der Vereinigungskirche (informell „Moonies“ genannt) im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten.[6][7] Laurence R. Iannaccone von der George Mason University, ein Spezialist für Religionsökonomie, schrieb, dass The Making of a Moonie eine der umfassendsten und einflussreichsten Studien über den Prozess der Konversion zu neuen religiösen Bewegungen sei. Barker fand in ihren Studien heraus, dass der Mitgliederzuwachs im Verhältnis zu den Seminarteilnehmern sehr niedrig war. 99,5 % der Besucher wurden keine Mitglieder.[8]

Kritik

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Die Befürworter der Gehirnwäsche-Hypothese, Margaret Singer und Janja Lalich, kritisierten Barkers Ablehnung der Gehirnwäsche-Hypothese in ihrer Studie über den Konvertierungsprozess für Mitglieder der Vereinigungskirche. Singer und Lalich bezeichneten Barker in ihrem 1995 erschienenen Buch „Cults in Our Midst“ als „Pro-Sekten-Apologetin“, weil sie gegenüber der Vereinigungskirche eine „Apologeten-Haltung“ einnahm, und stellten fest, dass sie von der Vereinigungskirche eine Kostenerstattung für ein Buch und achtzehn Konferenzen erhalten hätte. Barker verteidigte dies, indem sie erklärte, dass es von ihrer Universität und einem staatlichen Zuschussrat genehmigt worden wäre und Steuergelder gespart habe.

Barker reagierte auf die finanziellen Probleme in einem Aufsatz aus dem Jahr 1995 und schrieb: Weniger bekannt ist, dass bei der Förderung der These von Gehirnwäsche und Gedankenkontrolle in den sekundären Konstruktionen der Anti-Sekten-Bewegung große Geldsummen auf dem Spiel stehen. Unter Hinweis darauf, dass Deprogrammierer und Ausstiegsberater Zehntausende Dollar für ihre Dienste verlangen und dass Sachverständige wie Singer enorme Gebühren für die Aussage über Gehirnwäsche in Gerichtsverfahren erhoben haben.[9]

Barkers Organisation, INFORM, wurde von der Family Action Information Resource (FAIR) unter dem Vorsitz des ehemaligen konservativen Innenministers und Anti-Sekten-Aktivisten, Tom Sackville, kritisiert. Er kürzte 1997 die Finanzierung von INFORM. Im Jahr 1999 wurde berichtet, dass INFORM aus Geldmangel vor der Schließung stand. Im Jahr 2000 wurde die Finanzierung durch das Innenministeriums wiederhergestellt, was Sackville dazu veranlasste, zu warnen, dass INFORM der Regierung schlechte Ratschläge geben könnte, und fügte hinzu: Ich habe den Zuschuss von INFORM gestrichen und finde es absurd, dass er wieder aufgelegt wurde. Die Kritik an INFORM konzentrierte sich auf Barkers Zurückhaltung, alle neuen Religionen als Sekten zu verurteilen. Barker antwortete auf die Kritik mit den Worten: Wir sind keine Sektenapologeten. Die Leute machen viel Lärm, ohne ernsthafte Nachforschungen anzustellen – so sehr, dass sie am Ende genauso unvernünftig klingen wie die Sekten, die sie angreifen. Außerdem: Ich stelle mir vor, FAIR war enttäuscht, unsere Finanzierung nicht zu erhalten.

In einer Sammlung von Essays zu Ehren von Barker aus dem Jahr 2003 bemerkte der einflussreiche Religionswissenschaftler Bryan R. Wilson von der Universität Oxford, dass INFORM oft in der Lage sei, Angehörige über den Charakter, die Veranlagung, die Politik, die Herkunft und die Aussichten von Sekten zu beruhigen.[10] Sie kann möglicherweise einige weit verbreitete Gerüchte und falsche Eindrücke, die aus Medienkommentaren stammen, entkräften.[11] Wilson fügte hinzu, dass Barkers sozialwissenschaftliche Forschung, insbesondere ihre Arbeit über die Vereinigungskirche, maßgeblich dazu beigetragen hätte, zu zeigen, dass das Konzept der Gehirnwäsche, das sich seit einigen Jahren in den Medien großer Beliebtheit erfreute, nicht in der Lage sei, zu erklären, was tatsächlich im Prozess der religiösen Konversion geschah, oder um zu erklären, warum so viele Mitglieder neuer religiöser Bewegungen diese Bewegungen tatsächlich nach kurzer Zeit wieder verlassen.

Der australische Psychologe Len Oakes und der britische Psychiatrieprofessor Anthony Storr, die kritisch über Sekten, Gurus, neue religiöse Bewegungen und ihre Führer schrieben, haben Barkers Arbeit zum Konvertierungsprozess der Vereinigungskirche gelobt.[12]

Politische Karriere

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Barker, ein Mitglied der Liberal Democrats, kandidierte im Mai 2002 erfolglos als Kandidatin für den Bezirk Queen's Park und im Mai 2006 für den Bezirk Kenton.

Literatur

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  • James A. Beckford (Hrsg.): Challenging Religion: Essays in Honour of Eileen Barker. Routledge, London 2003, ISBN 978-1-134-39204-9 (englisch).S. 282.
  • Barker, Eileen In the Beginning: The Battle of Creationists Science against Evolutionism, article in the book edited by Roy Wallis On the Margin of Science: The Social Construction of Rejected Knowledge. Sociological Review Monograph 27, Keele, 1979, pp. 179–200
  • Barker, Eileen The Making of a Moonie: Choice or Brainwashing?, Blackwell Publishers, November 1984, S. 305, ISBN 0-631-13246-5 
  • Barker, Eileen (editor) Of Gods and Men: New Religious Movements in the West Mercer University Press Macon, Georgia, USA 1984, ISBN 9780865540958
  • Barker, Eileen New Religious Movements: A Practical Introduction (Paperback) Bernan Press (October 1990), ISBN 978-0-11-340927-3  
  • Barker, Eileen, On freedom: a centenary anthology, Transaction Publishers, 1997, S. 358, ISBN 978-1-000-66272-6  
  • Barker, Eileen. New Religions, Haft Asman (Seven Heavens), A Journal for the Center for Religious Studies, Vol. 4, no. 19, translated into Persian by Baqer Talebi Darabi, Autumn 2002.
  • Barker, Eileen "New Religious Movements" Religions and Beliefs in Britain (GCSE/A'level resource book), Craig Donnellan (ed.), Cambridge: Independence, 2005: 19–22.

Webseiten

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Commons: Eileen Barker – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. ↑ a b David G Bromley: Falling from the Faith: The Causes and Consequences of Religious Apostasy. SAGE Publications, Newbury Park 1988, ISBN 0-8039-3188-3, S. 263 (englisch).
  2. ↑ Anthony Francis Heath: Understanding social change. Oxford University Press, 2005, ISBN 978-0-19-726314-3, S. vii (englisch).
  3. ↑ New Years Honours, Order of the British Empire In: BBC News, 31. Dezember 1999 (englisch). 
  4. ↑ Michael Langone: Announcing Cultic Studies Review. In: Cultic Studies Review. 1. Jahrgang, Nr. 1. International Cultic Studies Association, Bonita Springs 2002 (englisch, culticstudiesreview.org (Memento des Originals vom 12. Mai 2008 im Internet Archive)): “By taking over the functions of these three periodicals, CSR is able to offer peer-reviewed, scholarly articles, news on groups and topics (e.g., children and cultic groups), opinion columns, personal accounts of ex-members, and high quality articles for laypersons”
  5. ↑ Dialogue and Cultic Studies. (Originaltitel: Dialogue and Cultic Studies: Why Dialogue Benefits the Cultic Studies Field). In: ICSA Today. Nr. 3. The International Cultic Studies Association, 2013 (englisch, icsahome.com (Memento des Originals vom 3. Oktober 2023 im Internet Archive) [abgerufen am 7. Mai 2024]): “The International Cultic Studies Association (ICSA—formerly American Family Foundation, AFF [1]), in its nearly thirty-five-year history, has always been committed to freedom of expression, freedom of mind, [2] openness, and dialogue. During the past 15 years, an appreciation for these values has increased throughout ICSA’s broad network. This change is particularly evident at the organization’s annual conference, where participants can now choose to accept, reject, or study further a much wider variety of viewpoints than would have been available to them 30 years ago. We wish to reflect on these changes so that others will better understand and appreciate both why we welcome diverse views, and why we also can honor people with opposing viewpoints. [3]”
  6. ↑ Eileen Barker: The making of a moonie. Choice or Brainwashing. Basil Blackwell Publisher Ltd, 1984, ISBN 0-631-13246-5, S. 14 (englisch, 305 S.): “The Moonie then asked if I were going to the conference (Iwas), and whether I would be interested in writing a paper which drew on information from inside?”
  7. ↑ Heidemarie Winklel: Eileen Barker: The Making of a Moonie. Choice or Brainwashing? (1984). Juli 2019, S. 368, doi:10.1007/978-3-658-15250-5_41 (370 S.): „Barkers Studie ist in Großbritannien nicht nur im akademischen Kontext vielfach rezipiert worden; ihre Arbeit über die Vereinigungskirche fand auch auf gesellschaftlicher, politischer und kirchlicher Ebene im Zusammenhang der polarisierten Debatten über neue religiöse Bewegungen große Resonanz“
  8. ↑ Laurence R. Iannaccone: The Market for Martyrs. In: Research Gate. September 2006, S. 4, 5, archiviert vom Original am 9. Mai 2024; abgerufen am 9. Mai 2024 (englisch): „People were free to leave, and leave they did. Barker’s extensive enumerations showed that among the recruits who went so far as to attend two-day retreats (claimed to be Moonie’s most effective means of “brainwashing”), fewer than 25% joined the group for more than a week and only 5% remained full-time members one year later. And, of course, most contacts dropped out before attending a retreat. Of all those who visited a Moonie centre at least once, not one in two-hundred remained in the movement two years later. With failure rates exceeding 99.5%, it comes as no surprise that full-time Moonie membership in the U.S. never exceeded a few thousand. And this was one of the most 5 successful New Religious Movements of the era! When researchers began checking (as opposed to merely repeating) the numbers claimed by leaders, defectors, and journalists, they found similarly low retention rates in nearly all “cults.”“
  9. ↑ Eileen Barker: The Scientific Study of Religion? You Must Be Joking! In: Journal for the Scientific Study of Religion. 34. Jahrgang, Nr. 3, September 1995, S. 287–310, doi:10.2307/1386880, JSTOR:1386880 (englisch).
  10. ↑ Bryan R. Wilson: Essays in Honour of Bryan R. Wilson. Clarendon Press, 1993, ISBN 978-0-19-827721-7, S. 8, 138, 316 (englisch, 322 S.).
  11. ↑ Bryan Wilson: Influential sociologist who offered new and enduring insights into sects and religions (Memento des Originals vom 29. Juni 2011 im Internet Archive) In: The Times, 29. Oktober 2004. Abgerufen am 7. Mai 2024 (englisch). 
  12. ↑ Anthony Storr: Feet of clay: a study of gurus. 1996, ISBN 0-684-83495-2 (englisch).
Personendaten
NAME Barker, Eileen
ALTERNATIVNAMEN Barker, Eileen Vartan (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG britische Soziologin und Hochschullehrerin
GEBURTSDATUM 21. April 1938
GEBURTSORT Edinburgh, Großbritannien
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