Epikydes

Epikydes war ein antiker griechischer Politiker aus Syrakus. Er war der Enkel eines syrakusischen Exilanten, der nach Karthago floh, als er beschuldigt wurde, an der Ermordung von Agatharchus, dem Sohn des Agathokles von Syrakus, beteiligt gewesen zu sein. So besaß Hippokrates sowohl das syrakusische als auch das karthagische Bürgerrecht.

Werdegang

Während des Zweiten Punischen Krieges kämpfte Epikydes als Soldat mit Hannibal in Italien, der ihn 215 v. Chr. zusammen mit seinem Bruder Hippokrates als Gesandte nach Syrakus schickte. Wahrscheinlich auf ihre Initiative hin schloss Hieronymus, der Nachfolger Hierons II. von Syrakus, einen Bündnisvertrag mit Karthago und beanspruchte die Herrschaft über ganz Sizilien für sich. 214 v. Chr. wurde allerdings Hieronymos durch oligarchische Politiker ermordet und sein Onkel Adranodoros und Themistos wurden zu Feldherrn gewählt. Epikydes und sein Bruder baten daraufhin, unter dem Schutz von Syrakus nach Lokroi ausreisen zu dürfen. Bald darauf betrieben sie jedoch erneut antirömische Politik in Syrakus, die bei Militär und Volk auf Zustimmung stieß. Als jedoch die pro-römische Partei erneut die Oberhand gewann, suchten die beiden im benachbarten Leontinoi Zuflucht. Nachdem Adronodoros und Themistos bei dem Versuch, diesen Stimmungsumschwung abzuwenden, getötet worden waren, wurden Hippokrates und Epikydes in deren Stellungen gewählt. Sie konnten jedoch zunächst nicht verhindern, dass die oligarchisch beherrschte Volksversammlung die Verhandlungen mit Rom fortzuführte.

Hippokrates übernahm nun die Führung einer Truppe von 4000 Mann, darunter 2000 möglicherweise libysche oder iberische Söldner, die den Schutz von Leontinoi gewährleisten sollte. Von Leontinoi aus griff er römisches Gebiet an und kämpfte mit der Truppe Appius Claudius Pulchers. Der römische Politiker Marcus Claudius Marcellus forderte von Syrakus die Ausweisung der beiden Brüder. Epikydes kam folgerichtig ebenfalls nach Leontinoi und gewann die Stadt mit der Argumentation für seine Sache, dass die Syrakusier die Verträge mit den Römern über den Kopf der Einwohner Leontinois hinweg geschlossen hätten. Marcellus und Pulcher eroberten nun Leontinoi und Hippokrates und Epikydes flohen nach Herbessos. Die Stimmung unter den ausgerückten syrakusischen Söldnern schwankte jedoch zugunsten von Hippokrates und Epikydes. Sie eroberten Syrakus, wo sie erneut zu Feldherrn gewählt wurden.

Als Reaktion begannen die Römer mit der Belagerung der Stadt. Zur Unterstützung karthagischer Truppen auf Sizilien führte Hippokrates eine Armee von 10000 Fußsoldaten und 500 Reitern außerhalb der Stadt, erlitt eine Niederlage gegen Marcellus bei Acrillae und vereinigte sich kurz darauf mit einem karthagischen Heer unter Himilco. Währenddessen musste Epikydes in Syrakus einen prorömischen Aufstand niederschlagen. Er ließ etwa 80 Personen hinrichten. Eine karthagische Flotte lief in Syrakus ein. Nach weiteren kleineren Aktionen überwinterte Hippokrates getrennt von Himilco in Morgantina. 212 v. Chr. zog Hippokrates zurück zu Epikydes nach Syrakus. Ausfallversuche gegen die Belagerer schlugen aber fehl und Hippokrates starb an einer Seuche.

Epikydes fuhr nun Bomilkar, einem karthagischen Flottenbefehlshaber, entgegen, da er befürchtete, dieser könne eine Schlacht mit den Römern vermeiden. Bomilkar tat dies tatsächlich und Epikydes begab sich nach Akragas. Kurz darauf nahmen die Römer Syrakus ein und Epikydes und der karthagische Kommandant Hanno rückten von Akragas aus nordwärts vor, wo sie in der Schlacht am Himeras von Marcellus vernichtend geschlagen wurden. Sie flohen nach Akragas, das 210 v. Chr. vom Söldnerführer Muttines an die Römer verraten wurde. Danach floh Epikydes mit Hanno nach Karthago.

Literatur

• Werner Huß: Geschichte der Karthager (= Handbuch der Altertumswissenschaft. Abt. 3: Alter Orient, Griechische Geschichte, Römische Geschichte. Band 8). Beck, München 1985, ISBN 3-406-30654-3.
• Benedikt Niese: Epikydes 4. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band VI,1, Stuttgart 1907, Sp. 155 f.