Final Fantasy VIII

Final Fantasy VIII (OT: jap. ファイナルファンタジーVIII, Fainaru Fantajī Eito) ist ein Computer-Rollenspiel, das von Square (heute Square Enix) entwickelt und veröffentlicht wurde; es ist der achte Teil der Final-Fantasy-Reihe.

Final Fantasy VIII
Originaltitel	ファイナルファンタジーVIII
Transkription	Fainaru Fantajī Eito
Zählt zur Reihe Final Fantasy
Entwickler	Square
Publisher	Japan Square (PS1) Nordamerika Square EA (PS1) Europa SCE Europe (PS1) Nordamerika Eidos Interactive (Win) Europa Eidos Interactive (Win) Japan Square (Win)
Veröffentlichung	PlayStation: Japan 11. Februar 1999 Nordamerika 7. September 1999 Europa 27. Oktober 1999 Windows: Nordamerika 25. Januar 2000 Europa 18. Februar 2000 Japan 23. Mai 2000
Plattform	PlayStation, Windows
Genre	Rollenspiel
Spielmodus	Einzelspieler
Sprache	u. a. Deutsch
Altersfreigabe	USK USK ab 12 freigegeben PEGI PEGI ab 16 Jahren empfohlen
PEGI-Inhalts- bewertung	Gewalt

Die PlayStation-Version erschien in Japan am 11. Februar 1999, in den USA im September 1999 und im Oktober 1999 in Europa, die PC-Versionen folgten im Jahr 2000. Seit dem 4. Februar 2010 kann es im PSN-Store für PlayStation Portable und PlayStation 3 als Download erworben werden. Seit dem 5. Dezember 2013 ist eine Windows-Version als Download bei Steam erhältlich. Am 3. September 2019 kam Final Fantasy VIII Remastered mit neuen Features und überarbeiteter Grafik für Nintendo Switch, PlayStation 4, PC und Xbox One als Download heraus.

Handlung

Der 17-jährige Protagonist Squall Leonhart ist Kadett der Spezialeinheit SEED, welche in der Militärakademie Balamb-Garden des Kontinents Balamb ausgebildet wird. Die SeeDs sind magie- und waffenkundige Söldner, die von diversen Firmen und Nationen angeheuert werden. Manche Menschen kämpfen mit Hilfe sogenannter Guardian Forces (wörtl. etwa „Schutzkräfte“), magische Avatare, die verschiedene Naturelemente verkörpern. Der ständige Besitz und Gebrauch solcher Guardian Forces hat jedoch den unschönen Nebeneffekt, dass der Beschwörer einen winzigen Teil seiner Erinnerung verliert. Diese Tatsache wird den Auszubildenden jedoch verschwiegen. Damit Squall die Prüfung bestehen kann, wird ihm seine erste richtige Mission anvertraut: Zusammen mit seiner Ausbilderin Quistis Trepe und den Mitschülern Xell Dincht, Selphie Tilmitt und Cifer Almasy (seinem Erzrivalen) soll er auf den benachbarten Kontinent reisen, um dort die Hafenstadt Dollet von feindlichen Soldaten zu befreien. Die Angreifer stammen aus der Nation Galbadia, die für ihre aggressive Militärpolitik berüchtigt ist. Als sich herausstellt, dass die Soldaten nur den örtlichen Funk- und Fernsehturm besetzen wollen, um weltweit etwas senden zu können, ist die Verwunderung groß. Nachdem die Stadt dank Squall und seiner Mitstreiter befreit ist, nehmen Squall, Selphie und Xell an der Abschlussfeier teil. Dort lernt Squall die hübsche Rinoa Heartilly kennen, die Tochter eines einflussreichen Oberst der galbadianischen Armee. Nach der Feier werden Squall, Selphie und Xell nach Galbadia entsandt, um dort einer Rebellengruppe namens „Waldeulen“ beizutreten und ein Attentat auf die kurz zuvor ernannte Botschafterin von Galbadia zu verüben.

Die neue Botschafterin heißt Edea und sie ist eine Hexe. Sie entpuppt sich schon bald als böse, machtbesessen und intrigant: Sie überrascht die SEEDs, als diese in die galbadianische Fernsehstation eindringen und verhext sie. Cifer, der sich unerlaubt aus dem Balamb-Garden entfernt hatte, um den galbadianischen Präsidenten als Geisel zu nehmen, wird von Edea verschleppt und angeblich hingerichtet. Da der neu hinzugestoßene Scharfschütze Irvine Kinneas den Anschlag versiebt und auch eine direkte Konfrontation mit der Hexe kläglich scheitert, landen die Helden in einem Spezialgefängnis für politisch Inhaftierte. Dank Rinoa und Irvine gelingt die Flucht. Unterdessen vernichtet Edea mittels Langstreckenraketen den im Nordosten gelegenen Trabia-Garden, weil dieser – wie der Balamb-Garden – auf einer mobilen Festungseinrichtung erbaut worden war und sich sicherlich mit dem Balamb-Garden verbündet hätte. Nun müssen die SEEDs einen Raketenanschlag auf den Balamb-Garden vereiteln, was schließlich auch gelingt, weil der Garden rechtzeitig davonschwebt. Allerdings fehlt eine Steuereinrichtung, weshalb der Garden unkontrolliert die Küste überfliegt und im Wasser landet. Nun treibt der Garden auf dem offenen Meer, bis er schließlich mit einer Hafenstadt namens Fishermen’s Horizon kollidiert. Plötzlich tauchen galbadianische Soldaten auf und bedrohen die Bewohner sowie den Garden, den sie gewaltsam zu betreten versuchen. Wieder müssen die SEEDs eingreifen und kämpfen. Dabei erfahren die Helden von einer geheimnisvollen Nation namens Esthar, die auf dem östlichen, gleichnamigen Kontinent liegen soll. Squall und seine Freunde erfahren schließlich die Hintergründe für Edeas Verhalten:

Etwa 18 Jahre vor dem Hauptgeschehen wütete in der Welt ein furchtbarer Krieg, der als Hexenkrieg in die Geschichte einging. Die westlich gelegene Nation Galbadia kämpfte gegen die östliche Nation Esthar. Angezettelt wurde der Krieg von einer Hexe namens Adell, die auf der Suche nach der ultimativen Macht war. Um diese zu erlangen, suchte sie auf der ganzen Welt nach einem Mädchen namens Ellione, das Squall sehr gut kennt und seit Kindertagen schmerzlich vermisst. Ellione besitzt die Gabe, das Bewusstsein von Menschen in die Vergangenheit oder Zukunft zu schicken. Diese Gabe wollte Adell unbedingt besitzen, koste es, was es wolle. Ihre Pläne wurden jedoch durch den mutigen Galbadia-Soldaten Laguna Loire und seine Freunde Kiros Seagul und Ward Zaback vereitelt, woraufhin Laguna zum neuen Präsidenten von Esthar ernannt wurde. Die Hexe Adell wurde magisch versiegelt und im Weltall ausgesetzt. Esthar wurde hinter einer High-Tech-Vorrichtung versteckt und von der Außenwelt abgeschnitten. Squall und seine Freunde erfahren davon durch immer wiederkehrende Ohnmachtsanfälle, während derer sie die Abenteuer Lagunas als Flashbacks erleben. Es stellt sich heraus, dass Ellione für die Flashbacks verantwortlich ist und nun wollen die SEEDs nach Esthar reisen, weil sie glauben, dass Ellione auf diese Art um Hilfe ruft: Edea ist nun hinter ihr her und will sich Elliones Kräfte aneignen. Zuvor besuchen sie jedoch den völlig zertrümmerten Trabia-Garden, wo Selphie dereinst zur Schule ging. Während eines Gespräches innerhalb der gesamten Heldengruppe (einschließlich Rinoa) wird den SEEDs bewusst, dass sie sich alle schon viel länger kennen. Als Kinder waren Squall, Selphie, Xell, Quistis, Irvine, Cifer und Ellione gemeinsam in einem Waisenhaus aufgezogen und später zur Adoption freigegeben worden. Durch den ständigen Einsatz ihrer Guardian Forces scheinen sie dies jedoch vergessen zu haben. Als sich die Helden daran erinnern können, wer das Waisenhaus geleitet hat, ist der Schreck groß: Leiter war der jetzige Garden-Direktor Cid Kramer, Matrone war niemand Anderes als Edea. Squall und seine Freunde sind bestürzt, als sie begreifen, dass sie ein Attentat auf die einstige Ehefrau ihres Auftraggebers verüben sollten. Nun wollen sie zum ehemaligen Waisenhaus reisen, um vielleicht dort einen Hinweis auf Edeas Vergangenheit und Motive sowie Elliones Verbleib zu erhalten.

Cosplayerin als die Hexe Edea

Doch bevor sie ihren Plan in die Tat umsetzen können, wird der Balamb-Garden vom – inzwischen ebenfalls flugfähigen – Galbadia-Garden attackiert und es kommt zur Schlacht der Gardens. Dabei stellt sich heraus, dass Cifer noch am Leben ist und sich als selbsternannter Hexen-Ritter der bösen Edea angeschlossen hat. Nach einem Duell, das Cifer verliert, kommt es zur erneuten Konfrontation zwischen SEEDs und Edea. Diesmal jedoch verliert Edea, ein unheimliches, grelles Licht fährt in Rinoa und diese fällt ins Koma. Nach dem Kampf stellt sich heraus, dass Edea von dem Geist einer anderen Hexe besessen war und in Wahrheit eine gute und sanftmütige Person ist. Sie verrät den SEEDs auch, wer die andere Hexe ist: Sie heißt Artemisia und stammt aus der Zukunft. Sie besitzt jedoch eine Zeitmaschine, dank derer sie in die Vergangenheit reisen und die magische Kraft anderer Hexen absorbieren kann. Sie war es auch gewesen, die die frühere Hexe Adell manipuliert hatte, um an das Mädchen Ellione heranzukommen. Artemisia will mit ihrer Hilfe die Zeit komprimieren, indem sie Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft miteinander verschmilzt und dadurch eine zeitlose Welt erschafft. Als die Schöpferin dieser Welt wäre sie fortan die einzige lebende Existenz. Ellione hält sich vermutlich in Esthar auf, weshalb Squall und seine Begleiter ebenfalls dorthin reisen.

Esthar entpuppt sich als eine Nation mit einer schier unglaublich fortschrittlichen Technik und furchtsamen Einwohnern. Und tatsächlich ist Laguna noch immer Präsident. Nun erfahren die Helden auch, dass Ellione momentan in einer im Weltall schwebenden Raumstation untergebracht ist, weil sie sich auf der Erde nicht mehr sicher fühlte. Da man hofft, dass Ellione vielleicht Rinoa aus dem Koma zurückholen kann, begibt sich das Team mitsamt Rinoa in die Weltraumstation. Dort allerdings übernimmt Artemisias Geist die Kontrolle über Rinoa und entriegelt den Sarg von Adell. Gleichzeitig hat Cifer auf der Erde ein geheimnisvolles, schwebendes Kristallmonument geborgen und aktiviert. Dieses Monument, die Lunatic Pandora, war dereinst eine Wunderwaffe, die von Esthar geschaffen wurde. Nun schwebt die Lunatic Pandora über Esthar und löst mit ihrer Energie eine sogenannte Träne des Mondes aus. Der Mond wird in Final Fantasy VIII von unzähligen Monstern bevölkert, die dort geboren werden und mit Hilfe der Mondträne alle fünfzig Jahre auf die Erde gelangen. Die Lunatic Pandora kann dieses natürliche Phänomen künstlich zu jeder beliebigen Zeit auslösen. Genau das geschieht und der Sarg von Adell gelangt mit der Träne nach Esthar, wird jedoch von der Steinsäule verschluckt. Auch Squall und seine Begleiter kehren zur Erde zurück. Rinoa wurde inzwischen verhaftet, weil sie sich gegen Ende des Kampfes mit Edea selbst in eine Hexe verwandelt hatte: Edeas Kräfte waren auf sie übertragen worden. Und in Esthar fürchten sich die Menschen aufgrund der Vergangenheit ihres Landes ganz besonders vor Hexen. Squall befreit Rinoa jedoch und Laguna entschuldigt sich.

Das Team dringt in die Lunatic Pandora ein und trifft dort auf Cifer. Nachdem Cifer bezwungen wurde, verschleppt er Rinoa in die Hauptkammer der Lunatic Pandora, wo sich der Sarg von Adell befindet. Adell befreit sich und bindet Rinoa an sich, um ihr ihre Macht zu entreißen. Die SEEDs besiegen Adell jedoch und Artemisias Geist nistet sich wie geplant in Rinoa ein. Ellione wird herbeigerufen, diese nutzt ihre Gabe, um Artemisia und Rinoas Geister in die Vergangenheit zu schicken. Dann transferiert sie Rinoas Geist in die Gegenwart, befördert Artemisias Geist zurück in die Zukunft und veranlasst eine partielle Zeitkomprimierung, sodass Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft dicht beieinander liegen (aber nicht komplett miteinander verschmelzen). Squall und seine Freunde reisen erst durch die Vergangenheit und bezwingen die Geister vergangener Hexen, anschließend betreten sie die Zukunft und konfrontieren Artemisia in ihrem Schloss. Dort kommt es schließlich zum Showdown. Artemisia demonstriert während des Kampfes ihre wahre Macht, indem sie eine Guardian Force namens Griever direkt aus Squalls Fantasie entstehen lässt und diese auf die Helden loslässt. Als dies scheitert, verschmilzt Artemisia mit Griever. Als auch das nicht zum gewünschten Erfolg führt, offenbart sich Artemisia in ihrer wahren Gestalt und setzt all ihre Kräfte gegen die SEEDs ein. Als sie besiegt wird, befördert sie aus Rache Squalls Geist in eine Zerrzone, um ihn zu isolieren, ihm sämtliche Erinnerungen zu rauben und ihn in die Verzweiflung zu treiben. In dieser Zerrzone wird Squall ein letztes Mal mit seiner Vergangenheit konfrontiert. Dabei wird er Zeuge, wie Artemisias Geist in die Gegenwart gereist war und sich in Edea eingenistet hatte. Danach beginnt er, seine Erinnerungen zu verlieren, bis er vor Verzweiflung und Angst ohnmächtig wird. Er erwacht und erholt sich, als Rinoa ihn reglos auf einer Blumenwiese vorfindet und ihn in ihre Arme schließt.

Hintergrund

Die Handlung von Final Fantasy VIII ist in einer mit zahlreichen Science-Fiction-Elementen durchsetzten Welt angesiedelt, die von einer vermeintlich bösen Hexe bedroht wird. Als SEEDs, der Söldnereinheit der Militärakademie Balamb Garden, ist es der Auftrag des Hauptcharakters Squall Leonhart sowie seiner Begleiter, die Hexe Edea durch ein Attentat zu beseitigen. Wie für Final Fantasy typisch, hebt sich die Geschichte sehr schnell von diesem einfachen Ansatzpunkt ab und wird im Laufe des Spieles zusehends verwickelter und komplexer. Was als Hexenjagd beginnt, entwickelt sich zu einem handfesten Konflikt, der die Gruppe über den ganzen Planeten, aber auch in den Weltraum und schließlich in eine zeitenverschmolzene Welt reisen lässt, um die wahre böse Macht hinter allem zu besiegen. Immer auf der Suche nach der eigenen Herkunft, verlorenen Erinnerungen und ihrer Bestimmung scheint die Gruppe auserwählt, die Vernichtung aller Existenzen zu verhindern.

Cosplayerin als Rinoa Heartilly

Besonderes Augenmerk wird auf den Hauptcharakter Squall Leonhart und dessen psychische Entwicklung binnen des Abenteuers gelegt, woran die junge Widerstandskämpferin Rinoa Heartilly einen nicht geringen Anteil hat. In dieser Welt, in der sich ein immer verheerenderer Krieg auszubreiten droht, lernt Squall vordergründig durch sie, aber auch durch seine Freunde, dass Liebe und Vertrauen wichtig sind, ebenso wichtig wie die richtige Einschätzung der Situation, und dass man nicht, ohne zu hinterfragen, so handeln sollte, wie es von höheren Instanzen befohlen wurde. Er lernt, sich seinen Freunden zu öffnen, zu wissen, dass er alleine doch nicht alles schaffen kann, wie er es gerne gehabt hätte. Langsam entwickelt sich, während die Protagonisten immer weiter in das Abenteuer verstrickt werden, eine zarte Liebe zwischen Squall und Rinoa, der sich Squall ansatzweise erst dann bewusst zu werden scheint, als er Rinoa für eine Weile verliert.

Die Geschichte des Spieles kann im weitesten Sinne als eine Geschichte über das Heranwachsen verstanden werden, in der sich die vornehmlich jugendlichen Charaktere weiterentwickeln, reifen und persönliche Konflikte verarbeiten.

Darüber hinaus verfügt die Handlung über zwei weitere Erzählebenen, in der Vergangenheit und der Zukunft, die der in der Gegenwart der Spielwelt angesiedelten ersten Erzählebene gegenüberstehen. Allerdings hängen die drei Ebenen zusammen und werden im Laufe des Spieles miteinander konfrontiert und ihr Zusammenhang wird erklärt, nachdem dieser für den größten Teil des Spieles weder dem Spieler noch den Charakteren bekannt ist.

Spielsystem

Die Kampfparty besteht wie beim Vorgänger Final Fantasy VII erneut aus maximal drei Charakteren, jedoch finden sich in diesem Teil ausschließlich menschliche Charaktere in dieser wieder, die auch erstmals eine realistische Körpergröße und -form haben.

Final Fantasy VIII verwarf viele für die Final-Fantasy-Reihe typische Spielelemente und ersetzte sie durch Neuentwicklungen:

• Zauber werden nicht mehr erlernt, sondern können an sogenannten Draw-Punkten, an denen Zaubereinheiten einer Art (z. B. Feuer, Eis oder Blitz) gespeichert sind, gezogen werden. Die Anzahl der gezogenen Zauber hängt vom Magiewert des jeweiligen Charakters ab. Auch können in Kämpfen Zauber von Gegnern gezogen werden – meist jene, welche die Gegner selber nutzen können. Außerdem können Zauber mit Hilfe bestimmter Fertigkeiten aus Gegenständen oder aus Spielkarten des in Final Fantasy VIII vorkommenden Kartenspiels gewonnen werden. Diese Zauber können in der Gruppe frei verteilt und vom jeweiligen Charakter benutzt oder gekoppelt werden.
• Ein zentrales neues Spielelement sind die Guardian Forces, kurz G.F., Schutzdämonen, die entweder direkt im Kampf besiegt oder von Bossen – wie Zauber – gezogen werden müssen. Sie stehen dann der Gruppe dauerhaft zur Verfügung, können an jeweils einen Charakter „gekoppelt“ werden und sind dann auf vielfache Weise nützlich:
  • Die G.F. können, ähnlich den Bestia in Teil X, im Kampf direkt zu Hilfe gerufen werden. Der wesentliche Unterschied liegt jedoch darin, dass G.F. nur einen Angriff ausführen und dann erneut beschworen werden müssen, anstatt dauerhaft im Kampfgeschehen zu bleiben.
  • Nur mit einer gekoppelten G.F. kann ein Charakter Zauber koppeln und andere Fähigkeiten außer seinem Waffenangriff nutzen.
  • Sobald ein G.F. gekoppelt ist, können Zauber zur Erhöhung verschiedener Statuswerte einer Figur gekoppelt werden. Abhängig von der Erfahrung des G.F., die wie bei den Charakteren durch Kämpfe steigt, lassen sich an unterschiedlich viele Statuswerte Zauber koppeln. Durch richtiges Koppeln kann man seine Truppe deutlich stärken und zum Beispiel immun gegen Zustandsveränderungen oder gegen physischen oder magischen Schaden machen.
  • Neben den koppelbaren G.F. gibt es auch die nicht koppelbaren G.F., welche – wenn man sie zuvor gewonnen hat – zufallsbestimmt im Kampf auftauchen, um zu helfen.
  • Da das Kopplungssystem für viele Spieler zu komplex ist, bietet das Spiel die Möglichkeit an, eine von drei vorgegebenen Optimaleinstellungen auszuwählen, bei denen die Zauber automatisch so gekoppelt werden, dass entweder der Stärke-, Verteidigungs- oder Magiewert des Charakters optimiert wird.

• Es gibt nun kein Geld mehr für gewonnene Kämpfe, sondern einen festen Sold, sobald man ein SEED-Söldner ist. Als ein solcher wird man in bestimmte Gehaltsstufen eingeteilt, die sich zum Beispiel durch Tests, welche meist die Theorie des Spiels abfragen, als auch durch viele Kämpfe ohne G.F. erhöht werden. Es ist jedoch auch möglich, durch ständige Flucht aus Kämpfen an Stufen zu verlieren.

• Es gibt keinerlei Rüstungen oder Schmuck mehr, welche Statuswerte verändern.

• Die einzigen Ausrüstungsgegenstände stellen die charakterspezifischen Waffen dar, die im Laufe des Spiels durch Umbauten verbessert werden können. Dies ist jedoch nicht wie zuvor nur mit Geld möglich. Stattdessen werden für jede Stufe verschiedene Bauteile benötigt, die nur im Kampf oder durch Umwandlung von Karten oder Gegenstände erworben werden können. Hinweise auf die benötigten Teile geben Anleitungen, die man im Laufe des Spieles erhalten kann. Natürlich sind diese je nach Ausbaustufe immer schwieriger zu finden, was den Waffenausbau um ein Vielfaches komplexer macht als in den Vorgängern.

Triple Triad

Eine interessante, allerdings für den Spielverlauf eher belanglose Neuerung liegt im neu eingeführten Kartenspiel namens Triple Triad. Gespielt wird auf einem 3×3 Felder großen Spielfeld. Jeder Spieler hat eine Anzahl von 5 Karten, die er ins Spiel führt. Jede Karte ist mit vier Werten versehen, die kreuzförmig angeordnet werden und von 1 (schwach) bis A (stark) reichen.

Ziel des Spiels ist es, am Ende mehr, das heißt also zumindest 5, Karten als der Gegner auf dem Feld liegen zu haben. Zu diesem Zweck werden die Karten des Gegners umgedreht und in eigene verwandelt.

Beispielspielzug: Spieler A legt eine Karte, die im Uhrzeigersinn bei 12 Uhr beginnend die Werte 1-2-3-4 hat, in das obere linke Feld. Spieler B legt nun eine seiner Karten, die im Uhrzeigersinn bei 12 Uhr beginnend die Werte 5-6-7-8 hat, rechts neben die gegnerische Karte auf das obere mittlere Feld. Es liegen nun die Werte 2 von Spieler A und 8 von Spieler B nebeneinander. Spieler B hat einen höheren Wert. Des Gegners Karte wird somit geschlagen und umgewandelt.

Das Spiel läuft entsprechend lang weiter, bis das Spielfeld voll ist, also bis neun Karten gelegt sind. Der Gewinner darf sich eine Karte aus der Hand des Verlierers aussuchen und diese behalten, wenn nach Standardregeln gespielt wird. Daneben gibt es aber auch Sonderregeln, die den Spielverlauf beeinträchtigen. Jede Region innerhalb der Spielwelt benutzt einen bestimmten Satz dieser Regeln, sodass zum Beispiel in Region A die Karten, die man ins Spiel führen will, vom Spieler frei gewählt werden können, während in Region B die „Random-Hand“-Regel keinen Einfluss auf die Zusammenstellung des Decks ermöglicht. Es ist möglich, Regeln in andere Regionen zu „verschleppen“, wo diese dann übernommen werden. Durch das Aufsuchen der „Card Queen“ in Balamb können die regionalen Regeln wieder in den Ausgangszustand zurückversetzt werden. Alle Karten zeigen Motive von Monstern oder Charakteren aus dem Spiel. Die Karten können aber auch mit einer bestimmten erlernbaren Ability in Gegenstände aller Art umgewandelt werden. Die Anzahl der durch Umwandlung erhältlichen Items weichen entsprechend der Stärke der verschiedenen Karten qualitativ jedoch deutlich voneinander ab. Einmalig erhältliche Karten, die beispielsweise Charaktermotive abbilden, lassen sich in besonders starke Gegenstände umwandeln.

Optik

Die Grafik hat sich im Vergleich zum vorherigen Teil stark verbessert und wirkt realistischer, was sich unter anderem auch stark auf das Aussehen der Charaktere auswirkte. Nach wie vor benutzt das Spiel eine Kombination aus gerenderten Grafiken für die Hintergründe und Polygonmodellen für die Charaktere. In den Kampfbildschirmen wird auch die Umgebung vollständig aus Polygonen dargestellt. Die für PlayStation-Maßstäbe überdurchschnittlichen Zwischensequenzen gehen teilweise nahtlos in die Spielgrafik über und sind teilweise fast interaktiv, wenn die polygonalen Charaktere z. B. durch eine gerade ablaufende Zwischensequenz laufen. Aufwändige Zwischensequenzen sind dadurch zu einem Markenzeichen der neueren Teile der Reihe geworden.

Musik

Der Soundtrack von Nobuo Uematsu trägt wesentlich zur Atmosphäre des Spieles bei. Vor allem eines der Hauptthemen des Stückes, „Fithos Lusec Wecos Vinosec“, stellt mittlerweile einen Klassiker innerhalb der Final-Fantasy-Reihe dar. Der Titel des Stückes ist ein Anagramm aus den Worten „Succession of Witches“ und „Love“, also „Aufeinanderfolge/Abfolge/Erbfolge der Hexen“ und „Liebe“. Die beiden Stücke „Fithos Lusec Wecos Vinosec“ sowie das ausufernde Ending Theme, wurden von Shiro Hamaguchi arrangiert und von einem Orchester eingespielt. Ebenso steuerte die chinesische Sängerin Faye Wong mit der Titelmusik „Eyes on Me“ erstmals ein gesungenes Lied bei.

Auch weitere Stücke des Originalsoundtracks wurden später für echtes Orchester arrangiert, live aufgeführt und ebenso auf zahlreichen CDs veröffentlicht. Auch arrangierte ebenfalls Shiro Hamaguchi mehrere Stücke für solo Piano, welche als „Piano Collection“, sowohl als CD als auch in Notenform herausgebracht wurden. Die „Final Fantasy VIII Piano Collection“ erfreut sich auch heute noch unter Fans großer Beliebtheit.

Für das Final Fantasy Orchester Album wurde die japanische Sängerin Crystal Kay ausgewählt, das Titellied Eyes on Me zu singen.

Versionen

Final Fantasy VIII ist neben Final Fantasy VII, Final Fantasy XI und Final Fantasy XIV einer von bisher vier Final-Fantasy-Titeln, die auch für Windows-PC erschienen ist. Im Einzelhandel war bei der PC-Version das Spiel Chocobo World enthalten, was bei der PlayStation-Version nicht der Fall war. Chocobo World erschien für die Handheld-Konsole PocketStation, die nur in Japan verkauft wurde. Im Dezember 2013 ist Final Fantasy VIII als Download bei Steam wiederveröffentlicht worden.

Eine spielbare Demo wurde in diversen Spielezeitschriften veröffentlicht. Späteren Veröffentlichungen von Final Fantasy VII lag (zumindest in Deutschland) eine Demo-CD mit drei Renderfilmen von Final Fantasy VIII bei. Die als „Sneak-Peek“ betitelten Filme zeigten zum einen die Eröffnungssequenz des Spieles, allerdings in leicht abgeänderter Schnittform, und die relativ früh im Spiel auftauchende Abschlussballszene, in der Squall und Rinoa miteinander tanzen. Im Gegensatz zur finalen Version ist diese Fassung in einem Sepiaton gehalten und enthält auch andere Merkmale eines älteren Filmes, so zum Beispiel diverse Bildstörungen wie Bildstreifen. Auch die untermalende Walzermusik („Waltz for the Moon“) wurde leicht verfremdet und zusätzlich mit dem Geräusch eines laufenden Filmprojektors unterlegt, um die Altersillusion weiter zu betonen. Der dritte Film ist mit „Trial Version“ betitelt und kann nicht über das normale Menü der CD abgerufen werden. Das Video besteht aus einem Zusammenschnitt von Render- und Spielsequenzen, der lediglich von Vogelzwitschern untermalt wird. Einige der gezeigten Sequenzen sind in dieser Form nicht im Spiel enthalten, beispielsweise wird Rinoa an einer Stelle als Mitglied des Teams gezeigt, obwohl sie im fertigen Spiel erst später dazu stößt.

Weblinks

• Offizielle Website von Square-Enix
• Final Fantasy VIII im Final Fantasy Almanach
• Final Fantasy VIII bei MobyGames (englisch)
• Final Fantasy VIII im PCGamingWiki (englisch)

Einzelnachweise

Final-Fantasy-Hauptserie

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