Fischer-Z

Fischer-Z ist eine britische Rockgruppe um den Sänger, Gitarristen und Dichter John Watts. Sie gilt als eine der populärsten Bands des New Wave Ende der 1970er und in den beginnenden 1980er Jahren. 1982 löste Watts Fischer-Z vorübergehend auf und verfolgte eine Solokarriere unter eigenem Namen. Er reaktivierte 1987 den Namen Fischer-Z. Diesen Formationen gehört allerdings außer Watts kein weiteres Gründungsmitglied mehr an. John Watts veröffentlicht sowohl Solo- als auch Bandprojekte unter dem Namen Fischer-Z.

Fischer-Z
Allgemeine Informationen
Herkunft
Genre(s)	New Wave, Rockmusik
Aktive Jahre
Gründung	1977, 1987
Auflösung	1982
Website
Gründungsmitglieder
Gesang, E-Gitarre	John Watts
E-Bass	David Graham
Keyboard	Steve Skolnik
Schlagzeug	Steve Liddle
Aktuelle Besetzung
E-Gitarre, Gesang	John Watts
Keyboards	Adrien Rodes
Gitarre	Marian Menge
Bass	David Purdye
Drums	Siniša Banović
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Fischer-Z war erfolgreich in ganz Europa und verkaufte mehr als zwei Millionen Alben. Es gab gemeinsame Aufnahmen mit Peter Gabriel, Steve Cropper und Dexys Midnight Runners. Sie traten an der Seite von James Brown in Ost-Berlin auf und waren mit The Police und Dire Straits auf Tour. Ebenso begleiteten sie Bob Marley auf seiner letzten Festival-Tour durch Europa und waren in den USA und Kanada auf Tour. Fischer-Z hat 19 Alben herausgegeben und rund 3000 Konzerte gespielt.

Bandgeschichte

Fischer-Z wurde 1977 von John Watts gegründet, als er noch klinische Psychologie studierte und in psychiatrischen Kliniken arbeitete. Der Bandname wird /fɪʃə ˈzɛd/ („fisher zed“) ausgesprochen, ein Wortspiel mit „fish's head“ (Fischkopf), das darauf beruht, dass das „r“ nicht ausgesprochen wird, wie es in vielen britischen Akzenten üblich ist.

Die ersten Auftritte fanden in Clubs statt. Das erste Fischer-Z-Album, Word Salad, wurde 1979 bei United Artist Records veröffentlicht, parallel zu The Buzzcocks und The Stranglers. Die Band trat mehrmals bei The Old Grey Whistle Test auf und es folgte ein erster Auftritt bei Top of the Pops mit der in Europa erfolgreichen Single The Worker. Mit dem zweiten Album Going Deaf For a Living festigte Watts die Fähigkeit von Fischer-Z, globale politische Themen in erzählenden Songs vor dem Hintergrund „schrulliger“ Popmusik zu vermitteln. Die Single So Long wurde 1980 auf dem neu gegründeten TV-Sender MTV herausgebracht. 1981 erschien das Album Red Skies over Paradise, auf dem sich neben der Hitsingle Marliese und dem Titel Berlin auch der Protestsong Cruise Missiles gegen das atomare Aufrüsten befindet.

Watts löste im Sommer desselben Jahrs die ursprüngliche Fischer-Z-Besetzung auf, da er meinte, die Band habe sich zu stark von ihren ursprünglichen Punk-Idealen entfernt.

Er startete dann eine Solo-Karriere und veröffentlichte seine ersten beiden Soloalben, One More Twist (1982) und The Iceberg Model (1983). Aus diesen Alben gingen die Single One Voice und der Song The Iceberg Model hervor. Kurzzeitig gründete er eine Band namens The Cry und veröffentlichte 1984 das Pop/Dance-Album Quick Quick Slow, das von Jimmy Douglass produziert wurde. Stark beeinflusst von den politischen Ereignissen der 1980er Jahre, besonders vom Umgang Margaret Thatchers mit den Gewerkschaften in Großbritannien, brachte Watts 1985 den Song Dark Crowds of Englishmen heraus, der vom Bergarbeiterstreik 1984/1985 und dem Verschwinden des Proletariats in Großbritannien handelt.

Im Jahr 1987 entschloss sich John Watts, Fischer-Z in einer anderen Besetzung neuzugründen. In dieser Besetzung feierte die Band Erfolge, unter anderem mit den Singles The Perfect Day (1988) und Say No (1989) aus den Alben Reveal (1988) und Fish’s Head (1989). Das 1991 erschienene Album Destination Paradise wurde in Peter Gabriels Real World Studios aufgenommen. Der Song Further from Love und der Titelsong stellen die Leiden der Zivilbevölkerung zu Kriegszeiten in den Vordergrund. Die nächsten beiden Fischer-Z-Alben, Kamikaze Shirt (1993) und Stream (1995), kombinierten weiterhin eine politische Sichtweise mit Songs, die auf Watts’ Beobachtungen und Erfahrungen im echten Leben basierten.

1997 folgte das Album Thirteen Stories High, welches Watts genauso wie Bigbeatpoetry (1999), allerdings unter eigenem Namen als Soloprojekt veröffentlichte.

Eine Ära der Multimedia-Projekte begann mit „Ether Music & Film“ (2002), einem internationalen Projekt, welches wieder unter dem Namen Fischer-Z gestartet wurde. Dafür reiste Watts durch ganz Europa und in das von den Ereignissen des 11. September 2001 geprägte New York. Die Songs entstanden zum Teil spontan mit Straßenmusikern oder in kurzfristig angesetzten Sessions. Eingesetzt wurde minimales Equipment: ein qualitativ hochwertiges Mikrofon und ein Laptop. Das gesamte Projekt wurde gefilmt und als Album sowie als DVD veröffentlicht.

Es folgten weitere Solo-Projekte Watts, u. a. Real Life Is Good Enough (2005), ein Gitarren- und Drums-Album, das mit Sam Walker aufgenommen wurde. Ebenso wie das nachfolgende und im Kontext stehende Album It Has To Be (2006), bestand es aus Melodien, die von Watts Kontakt mit Fremden in zehn verschiedenen Ländern Europas inspiriert sind. Er schrieb für jeden von ihnen einen Song. Das Album enthielt Gedichte und Kurzgeschichten von Watts. Das Album Morethanmusic (2010) enthielt die Single Head On, die von Watts’ Erfahrung inspiriert war, ein siebenjähriges Kind zu beobachten, wie es die Live-Hinrichtung von Saddam Hussein auf dem Handy ansah. Watts drehte einen Film für jeden Titel auf Morethanmusic.

2015 entschloss sich John Watts wieder unter dem Namen Fischer-Z zu veröffentlichen und auch aufzutreten. Das in diesem Jahr erschienene Album This Is My Universe enthält den Titel Martha Thargill, in dem Watts den Bergarbeiterstreik nach 30 Jahren noch einmal neu überdenkt.

Das Jahr 2017 bezeichnet John Watts als einen Meilenstein in der Fischer-Z-Reise. So fand das 40. Jubiläum der ersten Show statt und die Band veröffentlichte mit Building Bridges ihr 20. Studioalbum. Der Titel sei ein Statement zu den Herausforderungen der heutigen Zeit. Es geht darum, Brücken zu bauen anstatt sie einzureißen.

Diskografie

Studioalben

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)				Anmerkungen
		DE	AT	UK	NL
1979	Word Salad	—	—	UK66 (1 Wo.)UK	NL21 (7 Wo.)NL	Erstveröffentlichung: Mai 1979
1980	Going Deaf for a Living	—	—	—	NL6 (18 Wo.)NL	Erstveröffentlichung: Mai 1980
1981	Red Skies over Paradise	DE6 Gold (39 Wo.)DE	—	—	NL2 Gold (17 Wo.)NL	Erstveröffentlichung: März 1981
1987	Reveal	DE49 (4 Wo.)DE	—	—	—	Erstveröffentlichung: Oktober 1987
1989	Fish’s Head	DE56 (7 Wo.)DE	—	—	—	Erstveröffentlichung: Mai 1989
1992	Destination Paradise	DE93 (4 Wo.)DE	—	—	—	Erstveröffentlichung: Oktober 1992
1995	Stream	DE80 (4 Wo.)DE	—	—	—	Erstveröffentlichung: Januar 1995
2021	Til the Oceans Overflow	DE81 (1 Wo.)DE	—	—	—	Erstveröffentlichung: 8. Oktober 2021
2024	Triptych	DE—DE	—	—	—	Erstveröffentlichung: 26. April 2024

Weitere Alben

1984: Quick Quick Slow 1990: Going Red for a Salad (The UA Years 1979–1982) 1993: Kamikaze Shirt 1995: The Best Of 1997: The Worker 1997: Thirteen Stories High 1998: The Perfect Album 1999: Bigbeatpoetry 2000: Spiritual Headcase 2002: Ether

2004: Highlights 1979 to 2004 2005: Real Life Is Good Enough 2006: It Has To Be 2010: More than Music 2011: Fischer-Z 2014: Live at Rockpalast 1982 2016: This Is My Universe 2017: Building Bridges 2019: Swimming in Thunderstorms 2022: Red Skies Over Paradise - The Berlin Sessions

Singles

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)				Anmerkungen
		DE	AT	UK	NL
1979	The Worker Word Salad	—	—	UK53 (5 Wo.)UK	NL20 (7 Wo.)NL	Erstveröffentlichung: Mai 1979
1980	So Long Going Deaf for a Living	—	—	UK72 (2 Wo.)UK	NL12 (8 Wo.)NL	Erstveröffentlichung: März 1980
1981	Marliese Red Skies over Paradise	DE37 (18 Wo.)DE	—	—	NL31 (5 Wo.)NL	Erstveröffentlichung: Februar 1981
1987	The Perfect Day Reveal	—	—	UK91 (2 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: Oktober 1987
1992	Will You Be There? Destination Paradise	DE95 (2 Wo.)DE	—	—	—	Erstveröffentlichung: Oktober 1992

Weitere Singles

• 1980: Room Service / Limbo
• 1982: One Voice

Literatur

• Armin Pongs: Von A bis Fischer-Z. Dilemma-Verlag, München 1997, ISBN 3-9805822-1-3.

Weblinks

• fischer-z.com
• Fischer-Z bei AllMusic (englisch)