Günter Peter Straschek

Günter Peter Straschek (* 23. Juli 1942 in Graz; † 29. September 2009 in Wien) war ein österreichischer Filmhistoriker und Filmemacher, der das Exil von Filmschaffenden aus dem nationalsozialistischen Deutschland erforscht hat.

Leben

Straschek, der sich in Graz, der ehemaligen „Stadt der Volkserhebung“, und in einem Land unwohl fühlte, in dem die nazistische Vergangenheit fortlebte, war zunächst vor allem an Literatur interessiert. Er gründete mit Barbara Frischmuth und Peter Orthofer die (hektografierte) Zeitschrift reflexe (1959/60). 1961 verließ er Österreich und trampte durch Europa und Kleinasien, arbeitete in einem Kibbuz in Israel. Über Amsterdam kam er nach West-Berlin, wo er im Herbst 1963 ein Gesuch zur Übersiedlung in die DDR stellte, das jedoch von den zuständigen DDR-Behörden abschlägig beschieden wurde. Von 1964 bis 1966 studierte er bei Friedrich Knilli am Filmseminar des Instituts für Sprache im technischen Zeitalter der TU Berlin.

1966 schrieb er sich für ein Studium der Filmregie an der gerade gegründeten Deutschen Film- und Fernsehakademie Berlin ein, wurde dort 1967 mit sechs anderen Kommilitonen nach einer Prüfung entlassen. Fünf der sieben entlassenen Studenten waren amtierende oder ehemalige Studentenvertreter, alle waren politisch aktiv. Nach Protesten wurden sie wieder aufgenommen, Straschek jedoch im Frühjahr 1968 aus politischen Gründen erneut relegiert. Noch im selben Jahr führte er mit seinem Freund Holger Meins, in Zusammenarbeit mit dem Frankfurter AUSS (Aktionszentrum unabhängiger und sozialistischer Schüler), ein Filmprojekt mit Schülern durch. Es sollte ein Modell für „revolutionäre Filmarbeit“ abgeben. Nachdem am 27. November 1968 weitere 18 Kommilitonen, darunter Hartmut Bitomsky, Harun Farocki und Holger Meins, von der Akademie verwiesen worden waren, war auch für Straschek eine Fortsetzung des Studiums ausgeschlossen.

Nach seinem „Scheitern in dieser Branche“ gab Straschek, der zuvor auch für Fernsehanstalten gearbeitet hatte, Mitte der 1970er Jahre das Filmemachen auf und beschränkte sich auf Publizistik und Forschung.

Bereits 1967 hatte sich sein Interesse an der Emigration von Filmschaffenden aus dem nationalsozialistischen Deutschland angekündigt. Daraus erwuchs eine Jahrzehnte andauernde Forschung, während der er, gemeinsam mit seiner Frau, der Übersetzerin Karin Rausch, über 1000 Interviews mit Emigranten bzw. ihren Angehörigen geführt und über sie in Bibliotheken und Archiven Nord- und Südamerikas und Europas recherchiert hat.

Ende 1975 übersiedelten Straschek und Rausch nach London, wohnten zuerst in Golders Green, dann auf dem Land in East Sussex, ab Mitte der achtziger Jahre nahmen sie Wohnsitz in Wien, lebten von 1990 bis 1993 in Shanghai und von 1993 bis 1997 in Delhi.

Straschek wurde am Grinzinger Friedhof (Gruppe 1, Reihe B, Nummer 157) in Wien bestattet.

Werk

Strascheks erster eigener Film, Hurra für Frau E. (1967), zeichnet das sympathisierende Porträt einer Frau, „die sich mit ihren Kindern durchschlug, in einem Nachtclub arbeitete (...), gegen gesellschaftliche Regeln verstiess“. Dieser und mehr noch seine nächsten beiden Kurzfilme sind Beispiele für formal strenge politische Interventionen.

Sein Handbuch wider das Kino (1975) analysiert in faktenreichen, nach Ländern geordneten Studien den „Aufstieg und Fall der kapitalistischen Kinofilmindustrie“. Hart geht der Autor sowohl mit den Prätentionen des künstlerischen als auch des sozialkritischen Films ins Gericht. Während Burkhard Bütow in der Zeit das Handbuch einen „zähen, mit abgestandenem SDS-Jargon gewürzten Daten-, Zahlen- und Namensbrei“ nannte, heißt es in einem Nachruf auf Straschek: „Dieser ungerechte Abgesang aufs Kino wird ihm mehr gerecht als sämtliche Apologien.“

Von seinem Lebenswerk über die Emigranten des deutschen Kinos sind bislang nur Nebenarbeiten bekannt geworden: die fünfstündige Fernsehdokumentation Filmemigration aus Nazideutschland (1975), in der er mit einer Vielzahl von Emigranten, darunter Lotte H. Eisner, George Froeschel, Dolly Haas, Anatole Litvak und Franz Marischka, spricht, drei Features für den Hörfunk und wenige Artikel. Geplant waren drei Bände, wovon der erste eine „kritische Historie“, die Bände zwei und drei ein Handbuch zum Thema mit Biographien, Bibliographien und Filmographien umfassen sollten. Straschek verfolgte den ehrgeizigen Plan, „aller uns bekannt gewordenen Emigranten“ zu gedenken, also nicht nur der Regisseure, sondern sämtlicher Film-Mitarbeiter bis hin zu den Filmanwälten und Kopierwerksleitern, insgesamt 3.000 Personen (1.500 hauptberuflich Filmschaffende und 1.500, die nur am Rande mit Film zu tun hatten). Der Arbeit geht die Einschätzung voraus, dass „von diesem Exodus der deutschsprachige Film sich nicht mehr erholt hat und nie wieder erholen wird“, sie hat auch persönliche Motive: „Ich wollte eine Berufsgruppe untersuchen, ihre Leiden und Erfahrungen nicht in Vergessenheit geraten lassen, aber auch für uns in Bereichen Aufklärung schaffen, die mich von frühester Kindheit an, dank meines sozialistischen Vaters, interessiert haben: Faschismus, Widerstand, Emigration, Moral und Rache.“

Das von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) unterstützte Emigranten-Handbuch ist nie erschienen. Hinweise auf die Arbeit bilden die zahlreichen, nun ins Leere gehenden, Verweise „see Straschek film biographies“ im International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945. Volume II (München, New York, London, Paris 1983).

Publikationen (Auswahl)

• „Vor, während und nach Schicklgruber“, kino, 6 / November 1967
• „Flugschrift II“, film, Oktober 1968 (mit M. Lukasik und Holger Meins)
• „Gegen Moralismus, für Konsum“, film, März 1969
• „Pesaro, Kino und Politik“, film, November 1969
• Straschek 1963–74 Westberlin. In: Filmkritik. 212 / 1974
• Handbuch wider das Kino. Frankfurt/M.: Suhrkamp 1975
• „Stalin, Heinz Goldberg und (Heinrich Heine)“, Exilforschung. Ein internationales Jahrbuch, Bd. 1 / 1983, S. 147–158

Filmografie

• 1967. Situationen von Johannes Beringer (15 Minuten; Mitwirkung)
• 1967. Hurra für Frau E. (7 Minuten; Drehbuch und Regie)
• 1967/68. Ein Western für den SDS. (21 Minuten; Drehbuch, Regie, Schnitt)
• 1970. Zum Begriff des „kritischen Kommunismus“ bei Antonio Labriola (1843–1904). (18 Minuten; Drehbuch, Regie)
• 1972. Einleitung zu Arnold Schoenbergs Begleitmusik zu einer Lichtspielscene von Danièle Huillet und Jean-Marie Straub (15 Minuten; Darsteller)
• 1975. Es stirbt allerdings ein jeder ... (Dokumentarfilm über Holger Meins) von Renate Sami (60 Minuten; Interviewter)
• 1975. Filmemigration aus Nazideutschland. Fernsehdokumentation WDR / SFB (fünf Teile zu je ca. 60 Minuten; Drehbuch, Regie, Interviewer)

Hörfunk-Features (Auswahl)

• Deutsche Lautsprecher. Versuch über Akustik und Politik. SFB 3, 4. November 1966 (Zusammen mit Friedrich Knilli. Teilabdruck in: Friedrich Knilli: Deutsche Lautsprecher. Versuche zu einer Semiotik des Radios. Stuttgart 1970)
• Ich arbeite noch immer jeden Tag. Aus der Korrespondenz mit Hollywood-Veteranen. SFB 3, 1. Mai 1972
• Ideen fallen nicht vom Himmel. Über Antonio Labriola. SFB 3, 13. März 1973
• Der Kino. SFB 3, 12. Juni 1973 (unter dem Namen von Johannes Beringer)
• Besuch’ mich mal im Lesesaal. Erfahrungen mit dem materiellen Gedächtnis. Zwei Teile. SFB 3, 21. und 22. März 1988
• “I gave the lady no time to squeal”. 100 Jahre Jack the Ripper. SFB 3, 25. Oktober 1988

Literatur

• Julia Friedrich (Hrsg.): Günter Peter Straschek. Emigration – Film – Politik. Emigration – Film – Politics. (HIER UND JETZT im Museum Ludwig, 4, 3. März – 1. Juli 2018). Köln 2018
• Julia Friedrich (Hrsg.): Günter Peter Straschek. Ein Western für den SDS. Mit einem Text von Stefan Ripplinger, einer Bildstrecke der Klasse Christopher Williams und Günter Peter Strascheks Produktionsunterlagen. Köln 2018

Weblinks

• Günter Peter Straschek bei filmportal.de
• Johannes Beringer: Italienreise 1968. Eine Erinnerung In: New Filmkritik, 18. November 2009
• Johannes Beringer: Fragmentarisches. Zu Günter Peter Straschek In: New Filmkritik, 4. Dezember 2009
• Archiv Günter Peter Straschek im Deutschen Exilarchiv der Deutschen Nationalbibliothek
  • Dieser Archivbestand ist die einzige verlässliche Quelle zu dem Autor Leo Freund, alias Michael Corvin, alias Y ben Assar (20. Mai 1897 in Berlin – 1968 in San Francisco)