Hereward the Wake

Hereward the Wake, zu seiner Zeit als Hereward the Outlaw (der Geächtete) und Hereward the Exile (der Verbannte) bekannt, war ein angelsächsischer Widerstandskämpfer gegen die normannische Eroberung Englands in der zweiten Hälfte des 11. Jahrhunderts, und zählt zu den großen Legendengestalten des englischen Mittelalters.

Hereward the Wake mit seiner zweiten Frau Alfruda (Henry Courtney Selous, 1870)

Der Überlieferung zufolge war Herewards Basis die Isle of Ely, von wo aus er in den umgebenden Fens, dem heutigen Lincolnshire umherstreifte und eine populäre Opposition gegen Wilhelm den Eroberer anführte. Der Beiname the Wake wurde ihm erst lange nach seinem Tod gegeben, er bedeutet wohl der Wachsame, könnte aber auch von der Familie Wake stammen, normannischen Grundbesitzern, die seinen Besitz beanspruchten und mit diesem Beinamen ihre Ansprüche legitimieren wollten.

Leben und Legende

In der Überlieferung wird Hereward als Sohn von Leofric, Earl of Mercia gesehen, ohne dass dazu ein Beleg bekannt ist. Die moderne Forschung sieht bei ihm anglo-dänische Wurzeln, mit einem dänischen Vater namens Asketil. Auch der Name Hereward deutet in diese Richtung. Unabhängig davon galt sein Einsatz der regionalen Auseinandersetzung zwischen Dänen und Normannen um die Vorherrschaft in Ostengland.

Als Geburtsort wird Bourne (Lincolnshire) oder dessen Umgebung angenommen. Er soll ein Pächter der Peterborough Abbey gewesen sein, von der er Land in Witham-on-the-Hill und Barholme with Stow in der Südwestecke von Lincolnshire gepachtet hatte, ebenso wie von der Croyland Abbey in Crowland, 15 Kilometer östlich von Market Deeping. Da der Besitz der Abteien weit gestreut war, ist die genaue Lokalisierung seines Hofes nicht möglich.

Des Weiteren wird vermutet, dass er bereits vor 1066, zur Zeit des Königs Eduard der Bekenner im Aufstand war, den er als Verbündeten der Normannen sah, und dass er in diesen Jahren bereits geächtet wurde. Ebenso wird angenommen, dass er zur Zeit der normannischen Invasion auf dem Kontinent im Exil war, wo er erfolgreich als Söldner im Dienst des Grafen von Flandern stand, und dass er kurz nach der Invasion der Normannen nach England zurückkehrte.

1069 oder 1070 soll der dänische König Sven Estridsson ein Expeditionskorps ausgesandt haben, um sich auf der Isle of Ely festzusetzen. Dieser Truppe soll sich Hereward angeschlossen haben. Seine erste Aktion sei 1070 die Plünderung der Peterborough Abbey gewesen – mit der Begründung, die Schätze und Reliquien der Abtei vor den Normannen in Sicherheit bringen zu wollen.

Im Jahr darauf wurde er auf der Isle of Ely von den Normannen angegriffen und wurde nur gerettet, weil der Bohlenweg, den die Normannen legen ließen, unter der Last der Soldaten, Pferde und Waffen versank. Die Normannen, vielleicht unter Führung eines Ritters namens Belasius (Belsar), sollen danach einen Mönch von der Insel bestochen haben, ihnen eine sichere Strecke durch das Marschland zu zeigen, durch die sie Ely erobern wollten. Hereward wiederum soll in die Fens entkommen sein, von wo aus er seinen Widerstand fortsetzte.

In der Gesta Herewardi von Ingulf von Croyland, einer Chronik aus dem 15. Jahrhundert, wird berichtet, Hereward sei von König Wilhelm begnadigt worden.

Einige der Überlieferungen zu Hereward wurden in spätere Geschichten um Robin Hood eingebaut.

Literatur, andere Medien und Sonstiges zu Hereward

• Charles Kingsleys Roman von 1865 ist ein hochromantischer Bericht über Hereward, der hier ein Sohn Leofrics von Mercia ist (siehe auch bei den Weblinks).
• Jack Trevor Story schrieb eine ausführliche Lebensgeschichte Herewards für eines von Tom Boardmans Jahrbüchern für Jungen.
• Henry Treece: Man With a Sword, Roman 1962
• 1965 gab es eine 16-teilige Fernsehserie mit dem Titel Hereward the Wake.
• Laurence J. Brown: Cold Heart, Cruel Hand: A novel of Hereward the Wake (2004)
• Mary Lancaster: An Endless Exile (2004), ein historischer Roman zu Herewards Leben, Paperback ISBN 1-84319-272-1, E-Book ISBN 1-84319-125-3
• Die Rockbank Pink Floyd bezieht sich auf Hereward in dem Stück Let There Be More Light (1968) (Text en./dt.)
• Hereward kommt auch in dem Stück Darkness auf der Van-der-Graaf-Generator-LP The Least We Can Do Is Wave to Each Other (1970) vor.
• Rebecca Gablé hat Hereward in ihrem Roman Das zweite Königreich in einer Nebenrolle auftreten lassen.
• Er ist der Protagonist des Stücks Rebel of the Marshlands der Rockband Forefather in deren Album Ours is the Kingdom (2005).
• Hereward the Wake gab dem Radiosender von Peterborough seinen Namen: Hereward FM.
• Ein Wanderweg von Peterborough nach Ely wird Hereward Way genannt.
• Er kommt als 'Hereweard pe wocnan' bzw. 'Hereweard of Brune' im historischen Roman "Die Tage des Raben" von Dagmar Trodler vor, der um 1071 herum spielt.

Quellen

• Peter Rex: Hereward: The Last Englishman, Tempus Books, ISBN 0-7524-3318-0, (2005)
• Peter Rex: The English Resistance: The Underground War Against the Normans, ISBN 0-7524-2827-6.
• Major Sir Hereward Wake, 14th Bt. auf thepeerage.com, abgerufen am 18. September 2016.
• http://www.aemyers.net/genealogy/d0019/g0000004.html
• http://mariah.stonemarche.org/famfiles/fam02499.htm
• http://home.comcast.net/~barbara7905/fam/fam05649.html
• http://www.kcl.ac.uk/lhcma/locreg/WAKE1.html

Weblinks

Commons: Hereward the Wake – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Charles Kingsleys „Hereward“ als E-Book
• BBC documentary on Hereward (streaming audio).