Kraftfahrzeugkennzeichen wurden in Österreich vergleichsweise spät, nämlich erst mit Verordnung vom 27. September 1905, eingeführt.[1]
Dieses war an jedem Auto und Motorrad vorne und hinten in schwarzer Schrift auf weißem Grund anzubringen. Es durfte entweder aufgemalt oder in Form einer Tafel am Fahrzeug angebracht werden. Das erste Kennzeichen wurde am 7. Jänner 1906 in Wien zugewiesen.
Kennzeichen von 1928 – fraglich: Salzburg hatte das Erkennungszeichen „D“[2]
Die bis 1918 zur Österreichischen Reichshälfte der Österreichisch–Ungarischen Monarchie gehörenden Kronländer hatten ein eigenes Kennzeichensystem. Das Kennzeichen bestand aus einer Länder- beziehungsweise Rayonkennung mit Buchstaben, gefolgt von einer Evidenznummer, die der Registernummer im so genannten „Evidenzverzeichnis“ (in etwa dem heutigen Zulassungsregister vergleichbar) entsprach. 1905 bezeichnete man die Tafeln noch als Erkennungszeichen,[1]
seit 1910 als Kennzeichen.[3]
Es durften höchstens dreistellige Zahlen verwendet werden. Sobald alle Zahlenreihen innerhalb der dreistelligen Zahlen erschöpft waren, wurden dem Erkennungsbuchstaben römische Ziffern von eins ab beigefügt und die Nummerierung wieder mit 0 begonnen. Dieselben Nummern wurden jeweils für Automobile und Motorräder ausgegeben. Die Polizeidirektionen Wien und Prag gaben die Nummern fortlaufend aus, die anderen Behörden erhielten von den Landesstellen bestimmte Nummernkreise zugewiesen, um auf den ersten Blick feststellen zu können, in welchem Bereich eines Kronlandes ein Fahrzeug zugelassen war. Durch den Mix aus römischen und arabischen Ziffern wurde die Lesbarkeit der Kennzeichen mit zunehmender Zahl an zugelassenen Fahrzeugen sehr unübersichtlich.
1930 trat ein neues Kraftfahrgesetz in Kraft. Die Schilder waren nun schwarz mit weißen Buchstaben. Auch das Kennzeichensystem selbst wurde völlig neu geordnet und blieb bis 1990 – nur unterbrochen durch die Zeit des Anschlusses an Deutschland – im Wesentlichen unverändert.
1939, nach dem Verlust der Eigenstaatlichkeit (siehe Anschluss Österreichs), wurden die deutschen Tafeln mit neuen Kennbuchstaben (beispielsweise W für Wien,[5] Nd für Niederdonau, vormals Niederösterreich) eingeführt.
Im August 1945 wurden nur in den von der Roten Armee besetzten Gebieten (Niederösterreich, Burgenland, Teile Oberösterreichs und Wiens) neue Kennzeichentafeln ausgegeben: schwarzer Grund, weiße Zahlen, links das Bundeswappen, rechts das Landeswappen. Die restlichen Gebiete behielten die Kennzeichen und Kennzeichentafeln von 1939 bei.
1947 wurde in ganz Österreich das derzeit noch gültige, aber auslaufende Kennzeichensystem eingeführt. Die Kennzeichentafeln mit Wappen wurden umgetauscht. Bestimmte Nummerngruppen wurden auch speziellen Fahrzeugen (Taxis, Autobussen, Fahrzeugen von Gebietskörperschaften) zugeteilt. Dafür entfielen die Kennungen „BP“ und „OB“. Die Kennzeichentafeln für Anhänger bekamen eine rote Umrandung.
1968 wurden die vorderen Kennzeichentafeln bei Motorrädern abgeschafft.
Jedes Bundesland wurde nach seinem Anfangsbuchstaben geordnet; lediglich die Steiermark bekam das aus zwei Buchstaben bestehende Kennzeichen St (S wurde für Salzburg verwendet). Die Großstädte Linz und Graz waren nicht in die Nummernserien des jeweiligen Bundeslandes Oberösterreich bzw. Steiermark integriert, stattdessen wurden diesen beiden Städten aufgrund der höheren Bevölkerungs- und Fahrzeugzahl die Kennbuchstaben L bzw. G zugeordnet.
Zur besseren Unterscheidung des Buchstabens O (für Oberösterreich) von den nachfolgenden Ziffern wurde nur nach dieser Länderkennung ein kurzer Trennstrich eingefügt. In vier- bis sechsstelligen Zahlen gab es einen hochovalen Punkt als Tausender-Trennzeichen oder aber den Zeilenumbruch bei zweizeiligen Tafeln (gelegentlich hinten und typisch für Motorräder). (Einen Trennstrich gibt es aktuell bei den fünfeckigen kleinen Mopedkennzeichen)
Vor 1967 waren die Fahrzeuge dieser staatlichen Institutionen in Wien zugelassen und hatten daher W-Kennzeichen, jedoch mit eigens dafür reservierten Nummernserien. Bei der Umstellung wurde die W 1xx.xxx laufende Nummer jeweils durch das neue Behördenkennzeichen z. B. BP xx.xxx oder BH xx.xxx ersetzt.
Ausländische Diplomaten erhielten das Kennzeichen WD.
Ebenso erhielten Konsuln nach der Bundesländerkennung ein K: z. B. TK – 8.
Für besondere Zwecke wurden Kennzeichentafeln mit speziellen Farben bei stets weißer Schrift eingeführt:
schwarz mit gelbrotem, reflektierendem Balken für Kleinmotorräder
blau für Probefahrten
blau mit rotem Streifen für befristete Zulassungen (Zollkennzeichen)
grün für Überstellungsfahrten
rot für ausländische Anhänger, die mit einem österreichischen Zugfahrzeug gezogen werden sowie für Motorfahrräder (diese als kleines Hochformat mit Spitze unten, also fünfeckig).
Diese Serien wurden durch Zuzählen von 30.000, 60.000 beziehungsweise 100.000 erweitert.
Beispiele für den Bezirk Amstetten: N 1.312; N 31.312; N 61.312; N 101.312; N 131.312; N 161.312
1973 war in einigen Bezirken das verfügbare Nummernkontingent voll ausgeschöpft. Daher wurde in Niederösterreich in einigen Bezirken die Erweiterung durch die Zahl 90.000 vorgenommen: N 91.312. Später wurden die 100er-Stellen des Kennzeichens durch einen Buchstaben ersetzt: N 11.A02, N 11.C99 usw.
Diese Systemerweiterung erfolgte 1979 auch in einigen Bezirken in Oberösterreich und der Steiermark, später in Tirol.
Motorrad mit schwarzem Kennzeichen vorne und hinten aus der SteiermarkIn allen Bundesländern außer Wien wurden den Bezirken und deren Exposituren bestimmte Zahlenbereiche zugeordnet, dafür wurden in der Regel die Tausenderstellen verwendet. Die Systeme dafür waren je nach Bundesland unterschiedlich:
Zusammenhängende Zahlenbereiche konnten genau 1000 Nummern (manchmal auch deutlich mehr) umfassen.
Der nächste zum selben Bezirk gehörige Bereich folgte entweder nach einer systematischen Erhöhung um jeweils 10.000, 20.000, 30.000 oder 100.000, zum Teil wurden auch andere Abstände benutzt.
Teilweise waren auch innerhalb von Bezirken Bereiche für einzelne Regionen des Bezirkes oder bestimmte Benutzergruppen oder Fahrzeugkategorien reserviert.
Ein- bis dreistellige Nummern (also ohne Tausenderstelle) waren teilweise besonders begehrt, weil sie sehr frühe Fahrzeugbesitzer auszeichneten und diesen damit gewissermaßen eine vermeintliche „Wichtigkeit“ verliehen. In manchen Bundesländern wurden diese jedoch aus verschiedenen Gründen überhaupt nicht vergeben:
Niederösterreich hatte bis 1986 keine im Bundesland liegende Hauptstadt, Landesregierung und -verwaltung waren in Wien angesiedelt. Bundeskanzler Leopold Figl setzte jedoch durch, dass die Landeskennzeichen N 1 – N 999 bei der BH Tulln (wo sein Geburtsort Rust im Tullnerfeld einliegt) registriert wurden. Die „normale“ dem Alphabet entsprechende Reihung der Bezirke (danach die Statutarstädte) blieb dadurch unberührt.
im Burgenland, in Kärnten, Salzburg, Tirol und Vorarlberg wurden diese Kennzeichen ausschließlich für Kraftfahrzeuge in der jeweiligen Landeshauptstadt vergeben.
Teilweise waren diese Nummern für den Umgebungsbezirk der jeweiligen Landeshauptstadt reserviert (z. B. in der Steiermark den Bezirk Graz-Umgebung),
In Oberösterreich wurden sie im alphabetisch ersten Bezirk vergeben (Bezirk Braunau), da die Hauptstadt Linz eigene Kennzeichen mit dem Buchstaben „L“ hatte.
Innerhalb des Kärntner Bezirks Villach-Land (unter anderem K 120.000–129.999) erhielten beispielsweise Veldener die Tausender-Serie K 126.000–126.999. In Linz erhielten auch die verstaatlichten Betriebe VOEST und Chemie Linz eigene, ausschließlich vierstellige Serien (darunter L 8.000–8.999). Einerseits war dies für sicherheitspolizeiliche Interessen relevant, andererseits ermöglichte dies auch die (teilweise ungerechtfertigte) Bevorzugung bestimmter Nutzergruppen z. B. durch die Exekutive. Zusätzlich waren diese Nummern auch für Autostopper und nach Mitfahrgelegenheit Suchenden von großem Interesse, da sie Rückschlüsse auf mögliche Fahrziele der Kraftfahrzeuge ermöglichten.
Kfz-Nutzer mit Kennzeichen des Bezirkes Zell am See waren ursprünglich von der Maut am Felbertauerntunnel befreit oder erhielten starke Ermäßigungen, dies wurde jedoch durch ein Gerichtsurteil im Jahr 2014 untersagt.
Verschiedene Gemeinden in Österreich wechselten im Laufe der Zeit ihre Bezirkszugehörigkeit und übernahmen dabei das Unterscheidungszeichen ihres neuen Bezirkes.
↑Reichsgesetzblatt für die im Reichsrate vertretenen Königreiche und Länder, XXXI. Stück, ausgegeben am 30. April 1910, RGBl. 81: Verordnung des Ministeriums des Innern im Einvernehmen mit dem Handelsministerium, dem Ministerium für öffentliche Arbeiten und dem Finanzministerium vom 28. April 1910 betreffend die Erlassung sicherheitspolizeilicher Bestimmungen für den Betrieb von Kraftfahrzeugen (Automobilen, Motorzügen und Motorrädern), speziell: V. Abschnitt, Kennzeichen der Kraftfahrzeuge, §§ 28–34, S. 143–144; I. Verzeichnis der Kennzeichenbuchstaben (ad § 30), S. 148.
