Hubschrauberabsturz in Mannheim 1982

Bei einem Hubschrauberabsturz in Mannheim starben am 11. September 1982 46 Menschen. Die CH-47C Chinook stürzte im Bereich der Anschlussstelle Mannheim-Neckarau auf die Bundesautobahn 656 (Mannheim–Heidelberg).

Hubschrauberabsturz in Mannheim 1982
Eine Chinook ähnlich der Verunglückten
Unfall-Zusammenfassung
Unfallart	Absturz nach Verlust der Rotorblätter
Ort	Bundesautobahn 656 bei der Anschlussstelle Mannheim-Neckarau
Datum	11. September 1982
Todesopfer	46
Überlebende	0
Luftfahrzeug
Luftfahrzeugtyp	CH-47C Chinook
Betreiber	US Army
Kennzeichen	74-22292
Abflughafen	Flugplatz Mannheim
Zielflughafen	Flugplatz Mannheim
Passagiere	41
Besatzung	5
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Ablauf

Örtlichkeit des damaligen Absturzes im Bereich der Leitplanke, Bildmitte

Anlässlich des 375-jährigen Jubiläums der Verleihung der Stadtrechte an Mannheim sollten auf dem Mannheimer Flugplatz in Mannheim-Neuostheim die „Internationalen Luftschiffertage“ stattfinden. Dabei wollten Fallschirmspringer aus Mannheim und den Partnerstädten Toulon und Swansea einen Rekord im Formationssprung aufstellen. Vorher sollte vor Tausenden Zuschauern noch ein Übungssprung aus etwa 3500 Metern Höhe absolviert werden. Um 12:30 Uhr startete der Transporthubschrauber der US-Garnison Mannheim mit seinen Passagieren. Beim Aufsteigen meldete der Pilot in einer Höhe von etwa 3000 Metern Probleme und kündigte seine Rückkehr an.

Der Pilot ging in den Sinkflug über, doch in rund 250 Meter Höhe, quasi schon im Landeanflug, versagte das Verteilergetriebe, das die Aufgabe hat, den Lauf der beiden gegenläufigen Rotoren zu synchronisieren, deren Propellerkreise etwa sechs Meter weit ineinandergreifen. Die jeweils drei Rotorblätter des vorderen und des hinteren Rotors kollidierten miteinander und zersplitterten, der Hubschrauber, nun ohne Auftrieb, stürzte vor den Augen der Zuschauer auf die A 656 und brannte aus. Alle Insassen starben: 23 Franzosen, neun Briten, sechs Deutsche und acht Amerikaner, darunter die fünfköpfige Besatzung und zwei AFN-Reporter.

Reaktionen

Das Denkmal am City Airport

Oberbürgermeister Wilhelm Varnholt sagte daraufhin alle weiteren Jubiläumsfeierlichkeiten ab. Die US-Armee erteilte weltweit allen 409 Chinook-Hubschraubern Startverbot. Die Wrackteile wurden in ein Militärdepot nach Corpus Christi (Texas) geflogen. Bei der Untersuchung stellte sich heraus, dass Partikel eines Reinigungsmittels aus geschroteten Walnussschalen Schmierdüsen verstopft hatten, was zur Überhitzung des Verteilergetriebes führte. Dadurch war die Synchronisierung der neun Meter langen Rotorblätter nicht mehr gewährleistet und sie konnten gegeneinanderschlagen. Die Angehörigen von neun Opfern verklagten den Hersteller Boeing Vertol. Ein Bezirksgericht verurteilte das Unternehmen wegen eines Konstruktionsfehlers. Doch in der Berufung konnte Boeing Vertol nachweisen, dass der Vorschlag einer Konstruktionsänderung, die den Unfall hätte verhindern können, von der Armee abgelehnt worden war.

Ein Jahr nach dem Unglück wurde vor dem Eingang des Mannheimer Flugplatzes – heute Flugplatz Mannheim City – ein Denkmal des britischen Bildhauers Michael Sandle eingeweiht. Auch am Strand der Partnerstadt Toulon – plage du Mourillon – steht ein Denkmal, mit den Namen und der Herkunft aller Verstorbenen, an dem der Toten noch regelmäßig gedacht wird. Die Inschrift in Toulon bedeutet: "Gemeinsam kamen sie hierher, um zu landen / Gemeinsam in Mannheim flogen sie weg... / am 11. September 1982." (Ensemble, ici, ils venaient se poser / Ensemble à Mannheim ils se sont envolés... / le 11 septembre 1982) "

Denkmal in Toulon

Literatur

• Verstopfte Düsen. In: Der Spiegel. Nr. 44, 1982, S. 261 (online). 
• Rolf Nobel, Rudolf Müller: »Ein Skandal, der zum Himmel schreit«, Stern 1986, S. 110–114
• Wilhelm Dietl, Catherine Mayer, Detlef Sieverdingbeck, Thomas van Zütphen: Lobby für die Opfer, Focus 4. Januar 1999
• Thorsten Langscheid: Gedenken an Mannheims 11. September, Mannheimer Morgen 12. September 2012, S. 20

Weblinks

• The crash of Boeing's CH-47C Chinook 74-22292 (englisch)

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