Ili Kronstein

Ili Kronstein, geb. Ilona Neumann (* 31. Juli 1897 in Budapest; † 22. April 1948 in Zürich), war eine österreichische Malerin und Zeichnerin.

Leben und Werk

Ilona Kronstein erhielt Zeichenunterricht und studierte Kunstgeschichte in Wien, Budapest und Berlin, wo sie unter Johannes Itten lernte. Sie lebte bis 1938 in Wien, hatte in der dortigen Innenstadt ein Atelier und stellte ihre Werke (Porträts, Zeichnungen) in kleinem Rahmen aus. Nach dem Anschluss Österreichs und einem mehrwöchigen Gestapo-Gefängnisaufenthalt flüchtete sie 1938 mit ihren beiden Töchtern zu ihrem Mann Robert Kronstein nach Vaduz, Liechtenstein. Ihre Töchter waren die spätere österreichisch-US-amerikanische Historikerin Gerda Lerner sowie die Malerin und Textildesignerin Nora Kronstein-Rosen (1925–2013). Ihre Schwester, die Wiener Ärztin und Ehefrau von Alexander Neuer, Margrit Neuer, wurde in Auschwitz vergast.

1939 übersiedelte Ilona Kronstein alleine nach Spartan, einem kleinen Ort in der Nähe von Nizza, um wieder künstlerisch tätig zu werden. Dort begann sie, mit ihrem kennzeichnenden Einsatz von Farben, abstrakt zu malen. 1941 wurde sie verhaftet und in das Camp de Gurs verschleppt. Im gleichen Jahr folgte ihre Entlassung und bei ihr wurde Multiple Sklerose diagnostiziert, an der sie später starb. Trotzdem blieb sie künstlerisch aktiv, solange es ihr noch möglich war (u. a. zwei Selbstbildnisse, 1943). 1942 zog sie zur medizinischen Behandlung in die Schweiz. Sie starb mit 50 Jahren in einem Pflegeheim in Zürich.

Ihre Töchter retteten bei ihrer Emigration nach Israel bzw. USA einen Teil der Werke von Ili Kronstein. 1997 schenkten sie dem Jüdischen Museum 120 hinterlassene Zeichnungen und Pastelle. 1995 fand im Wiener Palais Pálffy eine Doppelausstellung von Ili Kronstein und Nora Kronstein-Rosen statt und 2000 eine Retrospektive im Jüdischen Museum, bei der neben Werken Ili Kronsteins auch eine Dokumentation von ihr gehaltener Mal- und Zeichenkurse sowie eine Audioinstallation gezeigt wurden. 2005 folgte eine katalogbegleitete Sonderausstellung im Liechtensteinischen Landesmuseum.

Literatur

• Gerda Lerner: Why History Matters. Life and Thought. Oxford University Press, New York NY u. a. 1997, ISBN 0-19-504644-7 (In deutscher Sprache: Zukunft braucht Vergangenheit. Warum Geschichte uns angeht. Aus dem Amerikanischen von Walmot Möller-Falkenberg. Helmer, Königstein/Taunus 2002, ISBN 3-89741-096-6).
• Werner Hanak (Hrsg.): Die Welt der Ili Kronstein. Werke 1938–1943. Jüdisches Museum, Wien 2000, ISBN 3-901398-18-X. (Katalog der gleichnamigen Ausstellung, 12. Dezember 2000 bis 25. März 2001)
• Ilona (Ili) Kronstein. In: Hedwig Brenner, Erhard Roy Wiehn (Hrsg.): Jüdische Frauen in der bildenden Kunst: ein biographisches Verzeichnis. Band 2. Hartung-Gorre, Konstanz 2004, ISBN 3-89649-913-0, S. 201–202.
• Arthur Brunhart, Bankier David: Die Welt der Ili Kronstein. Ausstellungskatalog. Liechtensteinisches Landesmuseum, Vaduz 2005, ISBN 3-9521735-5-X.
• Kronstein Ili, geb. Neumann;. In: Ilse Korotin (Hrsg.): biografiA. Lexikon österreichischer Frauen. Band 2. Böhlau, Wien/Köln/Weimar 2016, ISBN 978-3-205-79590-2, S. 1824.

Weblinks

• Literatur von und über Ili Kronstein im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Jüdisches Museum Wien – kurze Biographie
• Die Shalvi/Hyman Enzyklopädie der jüdischen Frauen. Gerda Lerner: Ilona Kronstein 1897–1948
• Karin Schlinger: Malerei als Flucht vor dem Tod bei basis wien (mit Bildern)