Jens Beckert

Jens Beckert (* 21. Juli 1967 in Frankfurt am Main) ist ein deutscher Soziologe. Seine Forschungsschwerpunkte sind die soziale Einbettung der Wirtschaft, die Soziologie des Marktes, Organisationssoziologie, Soziologie der Erbschaft, Klimasoziologie, sowie soziologische Theorie. Seit 2005 ist Beckert Direktor am Max-Planck-Institut für Gesellschaftsforschung (MPIfG) und Professor für Soziologie an der Universität zu Köln.

Jens Beckert (2015)

Werdegang

Beckert ist der Bruder des Historikers Sven Beckert. Jens Beckert besuchte das Albert-Schweitzer-Gymnasium in Offenbach am Main. Er studierte als Stipendiat der Studienstiftung des deutschen Volkes Soziologie und Betriebswirtschaftslehre an der Freien Universität Berlin und an der New School for Social Research, New York, mit den Schwerpunkten Wirtschaftssoziologie, politische Soziologie und soziologische Theorie. Anschließend war er als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Soziologie der Freien Universität Berlin tätig. Seiner Promotion 1996 in Berlin zum Thema „Grenzen des Marktes: Die sozialen Grundlagen wirtschaftlicher Effizienz“ folgte 2003 die Habilitation im Fach Soziologie zur Soziologie des Erbrechts ebenfalls an der Freien Universität Berlin.

Von 2001 bis 2002 war Beckert John F. Kennedy Memorial Fellow am Center for European Studies der Harvard University, danach von 2002 bis 2003 Associate Professor für Soziologie an der International University Bremen. Seiner Professur an der Georg-August-Universität Göttingen von 2003 bis 2005 folgte seine Berufung als Direktor am Max-Planck-Institut für Gesellschaftsforschung im Alter von 37 Jahren. Beckert war Gastwissenschaftler an der Princeton University, in Harvard und an der Cornell University; außerdem am Europäischen Hochschulinstitut Florenz, an der SciencesPo Paris und am sozialwissenschaftlichen Pariser Institut für Advanced Studies. Seit 2010 ist Beckert Mitglied der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften, seit 2021 Mitglied der Academia Europaea.

Beckert ist Fakultätsmitglied der International Max Planck Research School on the Social and Political Constitution of the Economy (IMPRS-SPCE), einer internationalen Doktorandenschule, die vom Max-Planck-Institut für Gesellschaftsforschung, der Universität zu Köln und der Universität Duisburg-Essen gemeinsam getragen wird.

Beckert ist Mitherausgeber des European Journal of Sociology und ist Mitglied im Herausgebergremium oder Beraterausschuss verschiedener soziologischer Fachzeitschriften, darunter der Socio-Economic Review.

Forschungsthemen

Kapitalistische Wirtschaft als Form einer historischen sozialen Ordnung

Die aktuelle Forschungsarbeit Beckerts spiegelt das Forschungsprogramm, das er gemeinsam mit Wolfgang Streeck, ebenfalls Direktor am Max-Planck-Institut für Gesellschaftsforschung, entwickelt hat, wider: „Die Forschung am MPIfG investiert in eine Theorie sozialen Handelns als der aussichtsreichsten Möglichkeit, zu einem tieferen Verständnis und einer besseren theoretischen Abbildung der Wirtschaft als ein sozial und politisch konstituiertes Handlungssystem zu gelangen.“

Märkte aus sozialwissenschaftlicher Perspektive

In seiner Forschungsgruppe „Wirtschaftssoziologie“ konzentriert sich Beckert auf Märkte als zentrale Institution kapitalistischer Ökonomien: „Das übergeordnete Ziel ist, mithilfe des theoretischen und methodischen Instrumentariums der Soziologie ein Verständnis der Funktionsweise von Märkten zu entwickeln. Märkte werden von einem Weber’schen Gesichtspunkt aus als ,Arenen sozialen Handelns‘ betrachtet, in denen Akteure sich unter Wettbewerbsbedingungen gegenübertreten.“ Das Ziel ist, zu erklären, welche sozialen, kulturellen und politischen Rahmenbedingungen für die Entwicklung der sozialen Ordnung von Märkten bestehen müssen.

Einbettung wirtschaftlicher Handlungen

„Ein projektübergreifender Aspekt ist die Ungewissheit, mit der Marktakteure bei ihren Entscheidungen konfrontiert sind. Die Probleme der Koordination, die sich für die Marktteilnehmer daraus ergeben, können als Werte-, Wettbewerbs- oder Kooperationsprobleme identifiziert werden. Der Faktor der Unsicherheit eröffnet weitergehende theoretische Möglichkeiten, die Einbettung wirtschaftlicher Handlungen zu erklären.“

Preise und Ehrungen

• 2000–2005: Mitglied der „Jungen Akademie“
• 2005: Juristisches Buch des Jahres, gewählt durch die Neue Juristische Wochenzeitschrift (Heft 46/2005), für „Unverdientes Vermögen“ (Frankfurt a. M.: Campus 2004)
• 2005: Preis der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften, gestiftet von der Commerzbank Stiftung. In der Laudatio wird Beckert als einer der „national wie international originellsten und produktivsten Soziologen seiner Generation“ bezeichnet: „Er gilt schon heute als führender Vertreter einer neuen Wirtschaftssoziologie …“
• 2010: Mitglied der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften (BBAW)
• 2018: Gottfried-Wilhelm-Leibniz-Preis
• 2021: Mitglied der Academia Europaea
• 2024: Nominierung für den Preis der Leipziger Buchmesse für Verkaufte Zukunft
• 2024: Nominierung für den Deutschen Sachbuchpreis für Verkaufte Zukunft

Schriften (Auswahl)

Bücher

• Verkaufte Zukunft. Warum der Kampf gegen den Klimawandel zu scheitern droht. Berlin: Suhrkamp Verlag 2024, ISBN 978-3-518-58809-3
• Uncertain Futures: Imaginaries, Narratives, and Calculation in the Economy. Oxford: Oxford University Press 2018 (mit Richard Bronk (Hrsg.)), ISBN 978-0-19-882080-2
• Imaginierte Zukunft: Fiktionale Erwartungen und die Dynamik des Kapitalismus. Berlin: Suhrkamp Verlag 2018, ISBN 978-3-518-75722-2
• The Architecture of Illegal Markets: Towards an Economic Sociology of Illegality in the Economy. Oxford: Oxford University Press 2017 (mit Matías Dewey (Hrsg.)), ISBN 978-0-19-879497-4
• Imagined Futures: Fictional Expectations and Capitalist Dynamics. Cambridge, MA: Harvard University Press 2016, ISBN 978-0-674-08882-5
• Constructing Quality: The Classification of Goods in Markets. Oxford: Oxford University Press 2013 (mit Christine Musselin (Hrsg.)), ISBN 978-0-19-967757-3
• Erben in der Leistungsgesellschaft. Reihe Theorie und Gesellschaft. Frankfurt a. M.: Campus 2013, ISBN 978-3-593-39867-9
• The Worth of Goods: Valuation and Pricing in the Economy. New York: Oxford University Press 2011 (mit Patrick Aspers (Hrsg.)), ISBN 978-0-19-959465-8
• Inherited Wealth. Princeton: Princeton University Press 2008, ISBN 978-0-691-12497-1
• Unverdientes Vermögen: Soziologie des Erbrechts. Frankfurt a. M.: Campus 2004, ISBN 3-593-37592-3
• Beyond the Market: The Social Foundations of Economic Efficiency. Princeton: Princeton University Press 2002, ISBN 978-0-691-04907-6
• Grenzen des Marktes. Frankfurt a. M.: Campus 1997, ISBN 978-3-593-35853-6

Artikel

• Varieties of Wealth: Toward a Comparative Sociology of Wealth Inequality. In: Socio-Economic Review, 2023.
• Durable Wealth: Institutions, Mechanisms, and Practices of Wealth Perpetuation. In: Annual Review of Sociology 48, 2022, 233–255.
• The Firm as an Engine of Imagination: Organizational Prospection and the Making of Economic Futures. In: Organization Theory 2(2), 2021.
• Markets from Meaning: Quality Uncertainty and the Intersubjective Construction of Value. In: Cambridge Journal of Economics 44(2), 2020, 285–301.
• Imagined Futures: Fictional Expectations in the Economy. In: Theory and Society 42(2), 219–240 (2013). doi:10.1007/s11186-013-9191-2
• Institutional Isomorphism Revisited: Convergence and Divergence in Institutional Change. In: Sociological Theory 28(2), 150–166 (2010). doi:10.1111/j.1467-9558.2010.01369.x
• How Do Fields Change? The Interrelations of Institutions, Networks, and Cognition in the Dynamics of Markets. In: Organization Studies 31(5), 605–627 (2010). doi:10.1177/0170840610372184
• The Social Order of Markets. In: Theory and Society 38(3), 245–269 (2009). doi:10.1007/s11186-008-9082-0
• Agency, Entrepreneurs and Institutional Change: The Role of Strategic Choice and Institutionalized Practices in Organizations. In: Organization Studies 20(5), 777–799 (1999). doi:10.1177/0170840699205004
• Was ist soziologisch an der Wirtschaftssoziologie? Ungewissheit und die Einbettung wirtschaftlichen Handelns. In: Zeitschrift für Soziologie 25(2), 125–146 (1996).

Literatur

• Jens Beckert im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)

Weblinks

• Homepage von Jens Beckert
• Ralf Grötker: Zur Person: Jens Beckert (Memento vom 4. März 2016 im Internet Archive) In: MaxPlanckForschung, 2/2006.
• Publikationsliste von Jens Beckert
• Literatur von und über Jens Beckert im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek