Karl Robert Langewiesche

Karl Robert Langewiesche (* 18. Dezember 1874 in Rheydt; † 12. September 1931 in Königstein im Taunus) war ein deutscher Verleger. Er gründete 1902 in Düsseldorf den Verlag Langewiesche, der einer der ältesten noch selbständigen Verlage in Deutschland ist.

Karl Robert Langewiesche, um 1925

Herkunft

Schon sein Großvater Wilhelm Langewiesche (* 4. Dezember 1807; † 24. März 1884) war Verleger und Schriftsteller. Seine Eltern waren der Buchhändler Wilhelm Robert Langewiesche und dessen Ehefrau Dorothee Schrader, die Tochter eines westfälischen Landarztes. Der Schriftsteller Wilhelm Langewiesche war sein Bruder, sein Bruder Ludwig war Druckeibesitzer.

Leben

Langewiesche gründete am 5. Mai 1902 in Düsseldorf seinen Verlag mit dem Ziel, „vornehme Massenartikel zu niedrigsten Preisen“ zu produzieren, um so „gerade den breiten Massen, denen, die man die Ungebildeten nennt, durch meine Arbeit dienen zu dürfen“. Das Konzept wurde schnell erfolgreich, nicht zuletzt dank Langewiesches fortschrittlichen Vermarktungsmethoden. Er gilt sowohl als Erfinder des Schaufensterplakats als auch des "werbenden Schutzumschlages", einer konsequenten Fortentwicklung des Klappentextes für Bücher.

Zunächst widmeten sich seine Bücher den Themen Lebensgestaltung und Weltanschauung. 1907 schuf er die Gruppe der Kunstbücher und Fotobildbände, für die er 1907 den neuen Typ des billigen, dabei qualitativ erstklassigen illustrierten Buches entwickelte. Ab 1911 verwendete er die Markenbezeichnung Die Blauen Bücher, nachdem seine Bücher schon seit 1902 mit blauen Schutzumschlägen ausgestattet waren, auf die – 1902 ein Novum in der Branche – Werbetexte aufgedruckt waren.

1909 heiratete Langewiesche Stefanie Rampelmann (1878–1956), die in Stuttgart und Düsseldorf Graphik studiert hatte. Die Ehe blieb kinderlos.

1913 übersiedelte der Verlag Langewiesche nach Königstein im Taunus. Dort hatte Architekt Kurt Friedenberg für Verlag und Verleger das Haus Langwiesche erbaut, das heute unter Denkmalschutz steht.

Zum 25. Verlagsjubiläum, 1927, gründete er unter dem Motto Das Gute für Alle die noch billigere Buchreihe Der Eiserne Hammer (1949 umbenannt in Langewiesche Bücherei) mit roten Schutzumschlägen.

Nach dem Tod Langewiesches wurde der Verlag von seiner Witwe, Stefanie Langewiesche, weitergeführt, assistiert von Hans Köster (1902–1996), der seit 1927 im Verlag tätig war.

Sein älterer Bruder Wilhelm Langewiesche (1866–1934) gründete 1906 einen eigenen Verlag mit dem Namen Langewiesche-Brandt.

Literatur

• Hans Köster: Langewiesche, Karl Robert. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 13, Duncker & Humblot, Berlin 1982, ISBN 3-428-00194-X, S. 594 f. (Digitalisat).
• Cecilia Lengefeld: Der deutsche Verleger [Karl Robert Langewiesche] und sein Verlag, in: Der Maler des glücklichen Heims. Zur Rezeption Carl Larssons im wilhelminischen Deutschland, Heidelberg (Universitätsverlag C. Winter) 1993 (= Skandinavistische Arbeiten, hrsg. v. Klaus von See, Bd. 14, zugl. Diss. Univ. Frankfurt a. M. 1991), ISBN 3-8253-0105-2, S. 17–24.
• Britta Fritze: Karl Robert Langewiesche Biographie, in: Die Blauen Bücher. Eine nationale Architekturbiographie?, Berlin (Lukas Verlag) 2014 (zugl. Diss. Techn. Univ. Darmstadt 2012, Hochschulkennziffer D17), ISBN 978-3-86732-181-5, S. 12–20.
• Gerhard Menz: Karl Robert Langewiesche. In: Ders. (Hrsg.): Deutsche Buchhändler. Vierundzwanzig Lebensbilder führender Männer des Buchhandels. Werner Lehmann Verlag, Leipzig 1925, S. 291–298.
• Luise Lauffs, Chronik der Familie Langewiesche, 1898, Digitalisat.

Weblinks

• Literatur von und über Karl Robert Langewiesche im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Die blauen Bücher
• Jubiläumsrede zum 100. Geburtstag des Langewiesche Verlags am 5. Mai 2002 von Gabriele Klempert (Memento vom 17. Mai 2005 im Internet Archive)
• Langewiesche, Karl Robert. Hessische Biografie. (Stand: 15. April 2024). In: Landesgeschichtliches Informationssystem Hessen (LAGIS).