Kathedrale von Garðar

Die Kathedrale von Garðar (dänisch Garðar Domkirke) in Igaliku ist die Ruine der ehemaligen Domkirche des untergegangenen römisch-katholischen Bistums Garðar in Grönland. Das Bistum wurde 1996 als Titularbistum Gardar wiedererrichtet.^[1]

Geschichte

Im Jahr 1124 wurde auf Wunsch König Sigurds II. Arnaldur als erster Bischof zu den Grænlendingar nach Grönland entsandt. Er wurde vom Erzbischof von Lund geweiht und traf 1126 in Grönland ein und wirkte dort für 24 Jahre als Bischof. Unter seinem Episkopat begann der Bau der romanischen Kathedrale von Garðar. Archäologische Ausgrabungen 1926 haben die heute noch sichtbaren Grundmauern des Gotteshauses freigelegt.

Die dem heiligen Nikolaus von Myra geweihte Kathedrale wurde aus lokalem roten Sandstein errichtet. Die Länge betrug 27 Meter, die Breite 16 Meter. Das einschiffige Langhaus war 13 Meter breit. An das Langhaus schloss sich im Osten ein quadratischer Chorraum an, dem nördlich und südlich Seitenkapellen angefügt waren. Die Kathedrale besaß somit als einzige grönländische Kirche einen kreuzförmigen Grundriss. Jedoch ragte die Ostwand des Chorraums nur wenig über die Seitenkapellen hinaus, so dass mehr der Eindruck eines Taukreuzes entsteht.^[2] Die Kirche des Lyseklosters in Norwegen weist einen nahezu identischen Grundriss auf. Auch hier ragte die Ostwand des Chors nur wenig über die Seitenkapellen hinaus. Einzig das Langhaus der Kirche war länger als das in Garðar.^[3]

Da die Existenz von zwei Bronzeglocken nachgewiesen ist, lässt dieser Befund darauf schließen, dass die Kathedrale einen Glockenturm hatte, der sich möglicherweise als Chorturm über dem Chorraum erhob. In der nördlichen Kapelle wurde das Grab eines Bischofs aufgefunden, vermutlich das des 1209 verstorbenen Jón Smyrill. Als Grabbeigaben wurden der Bischofsring sowie die Krümme des Bischofsstabs gefunden. Südlich der Kathedrale hat sich die Ruine des Bischofshauses erhalten.

1377 starb mit Alfus der letzte in Garðar residierende Bischof. Von 1377 bis 1530 wurden noch mindestens 18 Kleriker zu Bischöfen der bereits untergegangenen Diözese ernannt.

Literatur

Laurence M. Larson: The Church in North America (Greenland) in the Middle Ages. In: The Catholic Historical Review. Band 5, Nr. 2/3, 1919, S. 175–194, JSTOR:25011635.
Jennifer Grayburn: Monasteries in the archdiocese of Niðaros. Monasticism in Iceland report. Juli 2015 (Online [PDF]).
Jess Angus McCullough: Death in a Dread Place: Belief, Practice, and Marginality in Norse Greenland, ca. 985–1450. School of Archaeology and Ancient History, University of Leicester, Leicester September 2016 (Online).