Luke Witkowski

Luke Witkowski (* 14. April 1990 in Holland, Michigan) ist ein US-amerikanischer Eishockeyspieler, der zuletzt bis zum Ende der Saison 2023/24 bei Tappara Tampere aus der finnischen Liiga unter Vertrag gestanden hat. Zuvor war Witkowski, der als Verteidiger und Flügelstürmer eingesetzt wird, unter anderem für die Tampa Bay Lightning und Detroit Red Wings in der National Hockey League (NHL) aktiv.

Vereinigte Staaten  Luke Witkowski
Geburtsdatum	14. April 1990
Geburtsort	Holland, Michigan, USA
Größe	188 cm
Gewicht	91 kg
Position	Verteidiger/Rechter Flügel
Schusshand	Rechts
Draft
NHL Entry Draft	2008, 6. Runde, 160. Position Tampa Bay Lightning
Karrierestationen
2007–2008	Ohio Junior Blue Jackets
2008–2009	Fargo Force
2009–2013	Western Michigan University
2013–2017	Syracuse Crunch
2015–2017	Tampa Bay Lightning
2017–2019	Detroit Red Wings
2019–2021	Tampa Bay Lightning Syracuse Crunch
2021–2022	Grand Rapids Griffins
2022–2023	Springfield Thunderbirds
2023–2024	Tappara Tampere

Karriere

Witkowski verbrachte seine Juniorenzeit zunächst in der Saison 2007/08 bei den Ohio Junior Blue Jackets in der United States Hockey League. Nach der Spielzeit wurde er im NHL Entry Draft 2008 in der sechsten Runde an 160. Stelle von den Tampa Bay Lightning aus der National Hockey League ausgewählt. Anschließend wechselte er zur Saison 2008/09 innerhalb der USHL zu den Fargo Force. Nach einem Jahr dort schrieb sich der Verteidiger an der Western Michigan University ein und verfolgte dort in den folgenden vier Jahren ein Studium. Parallel spielte er für das Eishockeyteam der Universität in der Central Collegiate Hockey Association, einer Division im Spielbetrieb der National Collegiate Athletic Association. Mit diesem gewann er am Ende des Spieljahres 2011/12 die Divisionsmeisterschaft.

Nachdem der US-Amerikaner im Frühjahr 2013 sein Studium erfolgreich abgeschlossen hatte, wurde er im April 2013 von den Lightning unter Vertrag genommen. Für den Rest der laufenden sowie der folgenden Spielzeit wurde er ausschließlich im Farmteam Syracuse Crunch in der American Hockey League eingesetzt. Zu deren Stammkader gehörte er nach einer zwischenzeitlichen Vertragsverlängerung auch in den folgenden drei Jahren bis in die Saison 2016/17 hinein. Erste Spielminuten erhielt Witkowski im Verlauf der Saison 2014/15 in der NHL bei den Lightning und kam immer wieder zu Einsätzen. Nach vier Jahren in der Organisation der Lightning wurde sein auslaufender Vertrag nach der Spielzeit 2016/17 nicht verlängert, sodass sich Witkowski im Juli 2017 als Free Agent den Detroit Red Wings anschloss. Die Red Wings funktionierten ihn in der Folge zu einem Flügelstürmer um. Nach zwei Jahren kehrte er – ebenfalls als Free Agent – zu den Tampa Bay Lightning zurück. Das Team gewann am Ende der Playoffs 2020 den Stanley Cup, jedoch bestritt Witkowski nicht ausreichend Partien, um auf der Trophäe verewigt zu werden.

Nach zwei Jahren in der Organisation der Lightning kehrte Witkowski im Juli 2021 zu den Detroit Red Wings zurück, bei denen er einen Zweijahresvertrag unterzeichnete. Im März 2022 wurde er jedoch samt Nick Leddy an die St. Louis Blues abgegeben, während Detroit Oskar Sundqvist, Jake Walman sowie ein Zweitrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2023 erhielt. Während seiner Zeit in St. Louis spielte der US-Amerikaner aber ausschließlich für den Kooperationspartner Springfield Thunderbirds.

Um seiner Karriere einen neuen Impuls zu verleihen, wechselte Witkowski im September 2023 – nachdem er in Nordamerika keinen neuen Vertrag erhalten hatte – für eine Spielzeit zum Traditionsverein Tappara Tampere aus der finnischen Liiga.

Erfolge und Auszeichnungen

• 2009 Teilnahme am USHL All-Star Game
• 2012 Mason-Cup-Gewinn mit der Western Michigan University
• 2013 CCHA Second All-Star Team

Karrierestatistik

Stand: Ende der Saison 2023/24

				Reguläre Saison						Playoffs
Saison	Team	Liga		Sp	T	V	Pkt	SM		Sp	T	V	Pkt	SM
2007/08	Ohio Junior Blue Jackets	USHL		58	3	10	13	139		–	–	–	–	–
2008/09	Fargo Force	USHL		55	6	16	22	118		10	2	1	3	29
2009/10	Western Michigan University	NCAA		32	2	4	6	67
2010/11	Western Michigan University	NCAA		42	1	8	9	56
2011/12	Western Michigan University	NCAA		40	2	11	13	66
2012/13	Western Michigan University	NCAA		38	2	8	10	46
2012/13	Syracuse Crunch	AHL		3	0	0	0	4		–	–	–	–	–
2013/14	Syracuse Crunch	AHL		76	2	10	12	204		–	–	–	–	–
2014/15	Syracuse Crunch	AHL		50	2	6	8	91		3	0	1	1	4
2014/15	Tampa Bay Lightning	NHL		16	0	0	0	15		–	–	–	–	–
2015/16	Syracuse Crunch	AHL		70	3	11	14	166		–	–	–	–	–
2015/16	Tampa Bay Lightning	NHL		4	0	0	0	4		2	0	0	0	0
2016/17	Syracuse Crunch	AHL		19	0	5	5	59		–	–	–	–	–
2016/17	Tampa Bay Lightning	NHL		34	0	4	4	39		–	–	–	–	–
2017/18	Detroit Red Wings	NHL		31	1	3	4	68		–	–	–	–	–
2018/19	Detroit Red Wings	NHL		34	0	2	2	23		–	–	–	–	–
2019/20	Syracuse Crunch	AHL		29	2	4	6	63		–	–	–	–	–
2019/20	Tampa Bay Lightning	NHL		12	1	2	3	13		–	–	–	–	–
2020/21	Syracuse Crunch	AHL		14	0	2	2	32		–	–	–	–	–
2021/22	Grand Rapids Griffins	AHL		44	3	4	7	62		–	–	–	–	–
2021/22	Detroit Red Wings	NHL		1	0	0	0	0		–	–	–	–	–
2021/22	Springfield Thunderbirds	AHL		16	2	2	4	23		17	1	1	2	14
2022/23	Springfield Thunderbirds	AHL		28	0	3	3	26		−	−	−	−	−
2023/24	Tappara Tampere	Liiga		51	0	6	6	88		1	0	0	0	0
USHL gesamt				113	9	26	35	257		10	2	1	3	29
NCAA gesamt				152	7	31	38	235
AHL gesamt				349	14	47	61	730		20	1	2	3	18
NHL gesamt				132	2	11	13	162		2	0	0	0	0

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

Commons: Luke Witkowski – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Luke Witkowski in der Datenbank der National Hockey League (nhl.com)
• Luke Witkowski bei eliteprospects.com (englisch)