Merycopotamus

Gattung der Familie Anthracotheriidae

Merycopotamus ist eine Gattung ausgestorbener Säugetiere aus der Gruppe der Anthracotheriidae. Merycopotamus lebte vom späten Miozän bis zum frühen Pliozän.

Merycopotamus

Fossiler Schädel von Merycopotamus petrocchii im Naturhistorischen Museum von Florenz.

Zeitliches Auftreten
spätes Miozän bis frühes Pliozän
11,6 bis 5,3 Mio. Jahre
Fundorte
Systematik
Laurasiatheria
Paarhufer (Artiodactyla)
Hippopotamoidea
Anthracotheriidae
Bothriodontinae
Merycopotamus
Wissenschaftlicher Name
Merycopotamus
Falconer & Caultey, 1947

Merkmale

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Merycopotamus war ein mittelgroßer Anthracotheriide. Die Gattung ist den modernen Flusspferden so ähnlich, dass Fossilien aus dem Pliozän von Pakistan ursprünglich als Hippopotamus beschrieben wurden. Ähnlich wie bei den Flusspferden weist der sehr tiefe Unterkiefer am Kieferwinkel einen auffälligen Vorsprung auf. Die oberen und unteren Eckzähne und die außen stehenden unteren Schneidezähne sind vergrößert, bei den Männchen mehr als bei den Weibchen.

Systematik

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Die Anthracotheriidae sind wahrscheinlich die Ursprungsgruppe der Flusspferde. Merycopotamus gehörte zur Unterfamilie der Bothriodontinae, zu der die fortschrittlichsten Anthracotheriiden gehören. Möglicherweise muss Merycopotamus schon zu den Hippopotamidae gerechnet werden.

Bisher sind vier Arten beschrieben worden:

  • Merycopotamus anisae
  • Merycopotamus nanus
  • Merycopotamus medioximus
  • Merycopotamus dissimilis (Typusart)

Literatur

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