Very Light Jet

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Ein Very Light Jet (VLJ, englisch für sehr leichtes Strahlflugzeug; Minijet) ist eine seit Beginn des 21. Jahrhunderts verwendete Bezeichnung für kleine Strahlflugzeuge für bis zu acht Personen inklusive Besatzung, die nur einen Piloten benötigen.

Mit einem Höchstabfluggewicht von unter 4535,9 kg (10.000 lb) sind sie in der Regel deutlich leichter als die traditionell als Geschäftsreiseflugzeuge bezeichneten Flugzeugtypen. Der Begriff „Very Light Jet“ wurde vor allem vom Hersteller Eclipse Aviation geprägt, welcher bei seinem Markteintritt im Jahr 1998 als Zielvorgabe ausgab, einen kleinen, leichten, und wirtschaftlichen Jet für weniger als eine Million US-Dollar Kaufpreis auf den Markt bringen zu wollen. Diese Zielvorgabe wurde jedoch nie erreicht, da notwendige Designänderungen in der Entwicklungsphase die Kosten stark ansteigen ließen. Kurz, nach dem die Eclipse 500 in den USA die behördliche Zulassung erhielt, und zum Preis von knapp 3 Mio. US-Dollar angeboten wurde, ging der Hersteller im Jahr 2008 aufsehenerregend Pleite. Andere Hersteller vermeiden dagegen die Bezeichnung „VLJ“, oder verwenden sie ausdrücklich nicht mehr (Embraer) für die eigenen Produkte. Dies ist wohl vor allem auf die wenig ruhmreiche Geschichte der Eclipse Aviation zurückzuführen.

Allgemein

Mehrere Modelle von VLJs werden zurzeit bei verschiedenen Herstellern entwickelt oder stehen kurz vor der Serienproduktion. Sie alle werden moderne Avionik und ein Glas-Cockpit haben. Very Light Jets sind so konzipiert, dass sie niedrigere Betriebskosten als herkömmliche Düsenflugzeuge aufweisen und kurze Start- und Landebahnen (als Richtwert gelten bis zu 900 Meter) nutzen können.

Die NASA und die US-amerikanische Bundesluftfahrtverwaltung (FAA) unterstützten die Entwicklung dieser leichten Jets und rechneten damit, dass sie in Zukunft in großem Stil als Lufttaxis für Punkt-zu-Punkt-Verbindungen eingesetzt würden. Das Programm Small Aircraft Transportation System (SATS) – ein von 2001 bis 2006 durchgeführtes, gemeinsames Forschungsprojekt von NASA, FAA, kleinen Flugplätzen und lokalen Luftfahrtbehörden – würde Flugverbindungen in Regionen ermöglichen, die bislang nicht von den Fluglinien bedient werden. oraussetzung für derartige Flugdienstleistungen auf Abruf wären niedrige Kosten und eine hohe Nachfrage. Der Versuch der US-Firma DayJet (die 1400 Eclipse 500 bestellt hatte), ihre tatsächliche Durchführbarkeit zu beweisen, ist jedoch mit ihrer Insolvenz im September 2008 gescheitert.

Auf dem Höhepunkt der Euphorie im Jahr 2008 waren insgesamt über 4.800 VLJs bei verschiedenen Herstellern bestellt. Alleine für den europäischen Markt waren davon ca. 800 in den Auftragsbüchern der VLJ-Hersteller zu finden. Einer der ersten Air-Taxi-Services in Europa auf Basis von VLJs wurde dann doch unter anderem von GlobeAir aus Österreich im Jahr 2008 realisiert und bis heute 21 Flugzeuge in einer homogenen Citation Mustang Flotte als größter VLJ-Betreiber operiert.

Flugzeugtypen

Die Zahlen unter „verkauft“ entsprechen dem Stand von 2008, dem Höhepunkt der VLJ-Euphorie.

Typ	Hersteller	Sitze	Triebwerke	Reisegeschw.	Reichweite	Preis	verkauft	Zulassung
in Serienproduktion
Cirrus SF50 Vision	Cirrus Aircraft	6	1 × Williams FJ33-5A	556 km/h	2.222 km	1,96 Mio. US$	64	28. Oktober 2016
Citation Mustang	Cessna Aircraft Company	6	2× PW615F	630 km/h	2.130 km	2,766 Mio. US$	240	23. November 2006
Embraer Phenom 100	Embraer	4-6	2× PW617F	705 km/h	2.100 km	4,40 Mio. US$		12. Dezember 2008
Pilatus PC-24	Pilatus Aircraft	6	2× Williams FJ44	815 km/h	3.400 km	9 Mio. US$	84	07.12.2017
existierende Prototypen, Testflugphase
Honda HA-420 HondaJet	Honda Aircraft Company	6-8	2× GE Honda HF120	780 km/h	2.040 km	3,65 Mio. US$	100	08.12.2015
In Entwicklung
Eigenbauten
Aerocomp Comp Air Jet	CompAir	8	1× Ivchenko AI-25TL	595 km/h	2.320 km			2005 eingestellt
Viper Jet	Viper Aircraft	2	1× GE CJ-610	850 km/h	1.390 km	ca. 182.000 bis 300.000 US$
Maverick Leader III	Maverick Jets	4	2× Williams FJ33-4	875 km/h	2.690 km
ruhende oder eingestellte Projekte
Adam A700	Adam Aircraft	7	2× Williams FJ33	630 km/h	2.220 km	2,28 Mio. US$	282	2008 eingestellt
ATG Javelin	Aviation Technology Group	2	2× Williams FJ33	980 km/h	2.220 km	2,8 Mio. US$	>100	2007 eingestellt
Avocet ProJet	Avocet Aircraft	6	2× unbek.	675 km/h	2.220 km	2 Mio. US$		2006 eingestellt
Century Jet	Century Aerospace	6	2× Williams FJ33-1	685 km/h	2.780 km	2,7 Mio. US$		ruht (2001)
D-Jet	Diamond Aircraft	5	1× Williams FJ33-5A	583 km/h	2.500 km	1,38 Mio. US$	125	ruht (2013)
Eclipse 550	Eclipse Aerospace	6	2× PW610F	630 km/h	2.130 km	2,766 Mio. US$	33	2013 eingestellt 2018
Eclipse 500	Eclipse Aviation	5-6	2× PW610F	685 km/h	2.408 km	2,15 Mio. US$	260	26. Juli 2006 eingestellt 2008
Eclipse 400	Eclipse Aviation	4	1× PW615F	611 km/h	2.316 km	1,35 Mio. US$		2009 eingestellt
Epic Jet	Epic Aircraft	7	2× Williams FJ33-4	720 km/h	2.960 km	2,1 Mio. US$		2009 eingestellt
Piper PA-47 PiperJet	Piper Aircraft	6-7	1× Williams FJ44-3AP	667 km/h	2.407 km	2,2 Mio. US$		2011 eingestellt
Sport Jet II	Excel-Jet	5	1× Williams FJ33-4	630 km/h	1.850 km	1 Mio. US$		eingestellt
Safire Jet	Safire Aircraft	6	2× Williams FJ33-4	705 km/h	2.400 km	1,4 Mio. US$		2005 eingestellt
S-33 Independence	Spectrum Aeronautical	9	2× Williams FJ33-4	770 km/h	3.700 km	3,65 Mio. US$		eingestellt
Vantage Jet	Aviation Jets	10	2× Williams FJ44-1	785 km/h	2.400 km	3 Mio. US$		2013 eingestellt

VLJ Air Taxi Operators

Die Zahlen unter „Flottengröße“ entsprechen dem Stand von 2008, dem Höhepunkt der VLJ-Euphorie.

Land	Operator	VLJ	Start	Flottengröße	Bemerkungen
Deutschland	NJK Aviation AG	Embraer Phenom 100	2013	?
Vereinigte Staaten	DayJet	Eclipse 500	2007	230	Konkurs 2008
Vereinigte Staaten	Linear Air	Eclipse 500	2007	30
Österreich	GlobeAir	Citation Mustang	2008	21	größte Citation Mustang-Flotte der Welt
Vereinigte Staaten	MagnumJet	Adam A700 und Embraer Phenom 100	TBD	TBD	umbenannt: JetSuite
Niederlande	Bikkair	Eclipse 500	2008	20	Betriebsende vor 2013
Österreich	Mali Air	Eclipse 500	2008	3

Publikationen

• The VLJ (Very Light Jet) Market 2006–2016
• Klaus L. Schulte: Very Light Jets. (E-Book) K.L.S. Publishing Verlag, Köln 2008. ISBN 978-3-9811404-5-3, http://klspublishing.de

Weblinks

• Training Guidelines for Single Pilot Operations of Very Light Jets