Modern Library 100 Best Novels

Modern Library 100 Best Novels ist eine Liste von 100 Büchern, die von einer Jury als die besten englischsprachigen Romane des 20. Jahrhunderts eingeschätzt wurden. Sie wurde 1998 vom Verlagshaus Modern Library veröffentlicht. Die zehn Juroren waren Gore Vidal, Daniel J. Boorstin, A. S. Byatt, Arthur M. Schlesinger, William Styron, Christopher Cerf, Shelby Foote, Vartan Gregorian, Edmund Morris und John Richardson.

Autoren mit mehreren Büchern

Am häufigsten vertreten ist der in englischer Sprache schreibende Joseph Conrad, der polnischer Herkunft war. Von ihm wurden vier Titel in der Liste vermerkt, wobei sein 1907 erschienenes Werk Der Geheimagent auf Rang 46 am besten platziert wurde. William Faulkner, E. M. Forster, Henry James, James Joyce, D. H. Lawrence und Evelyn Waugh haben je drei Romane in der Liste. Zehn weitere Schriftsteller sind mit zwei Werken vertreten.

Als einzige Autorin mit mehr als einem Titel auf der Liste ist Edith Wharton mit Zeit der Unschuld und Das Haus der Freude zwei Mal vertreten.

Ältestes und jüngstes Buch in der Liste

Die ältesten Romane in der Modern-Library-Liste stammen noch aus dem 19. Jahrhundert. Samuel Butlers Der Weg allen Fleisches entstand zwischen 1873 und 1884. Das Werk kritisiert das viktorianische England aufs schärfste, weshalb Butler eine Veröffentlichung erst nach seinem eigenen Tode wünschte. Der Weg allen Fleisches wurde schließlich 1903 veröffentlicht und belegt in der Liste der Modern Library Rang 12.

Das andere Werk aus dem 19. Jahrhundert ist Joseph Conrads Herz der Finsternis, das den 67. Platz belegt. Dieser Roman, der manchmal auch als Novelle bezeichnet wird, wurde bereits 1899 veröffentlicht, schaffte es aber dennoch in das Ranking. Vom Standpunkt der Erstveröffentlichung aus ist Conrads Herz der Finsternis der älteste Roman in der Liste.

William Kennedy stellt mit dem 1983 veröffentlichten Roman Ironweed den jüngsten Roman.

Aus dem Deutschen übersetztes Buch

Der Roman Sonnenfinsternis von Arthur Koestler wurde ursprünglich auf Deutsch verfasst. Die Originalfassung war jedoch seit 1940 verschollen; deutschsprachige Ausgaben waren Rückübersetzungen aus dem Englischen. 2015 wurde das Manuskript wiederentdeckt.

Inhalt der Liste

Nr.	Englischer Originaltitel	Deutscher Titel	Autor	Jahr
1	Ulysses	Ulysses	James Joyce	1922
2	The Great Gatsby	Der große Gatsby	F. Scott Fitzgerald	1925
3	A Portrait of the Artist as a Young Man	Ein Porträt des Künstlers als junger Mann	James Joyce	1916
4	Lolita	Lolita	Vladimir Nabokov	1955
5	Brave New World	Schöne neue Welt	Aldous Huxley	1932
6	The Sound and the Fury	Schall und Wahn	William Faulkner	1929
7	Catch-22	Catch-22	Joseph Heller	1961
8	Darkness at Noon	Sonnenfinsternis	Arthur Koestler	1940
9	Sons and Lovers	Söhne und Liebhaber	D.H. Lawrence	1913
10	The Grapes of Wrath	Früchte des Zorns	John Steinbeck	1939
11	Under the Volcano	Unter dem Vulkan	Malcolm Lowry	1947
12	The Way of All Flesh	Der Weg alles Fleisches	Samuel Butler	1903
13	1984	1984	George Orwell	1949
14	I, Claudius	Ich, Claudius	Robert Graves	1934
15	To the Lighthouse	Zum Leuchtturm	Virginia Woolf	1927
16 bis 100	Die komplette Liste im Internet

Kritik an der Liste

Die Auswahl der Modern Library wurde dafür kritisiert, dass von den hundert gelisteten Romanen nur neun von weiblichen Autoren stammten. Weiterhin wurde kritisiert, dass fast alle Werke von amerikanischen und britischen Autoren stammten. Die einzigen Ausnahmen waren drei Romane des Iren James Joyce.

Ferner wurde angemerkt, dass 59 der 100 gelisteten Bücher von Verlagen der Bertelsmann-Gruppe herausgegeben wurden und neun der zehn Juroren ihre Werke bei der Bertelsmann-Gruppe veröffentlichten. Zu dieser gehört seit 1998 auch Random House, die Mutterfirma von Modern Library.

Weblinks

• 100 Best Novels auf der Website des Verlags Modern Library (englisch)