No More the Moon Shines on Lorena

No More the Moon Shines on Lorena ist ein amerikanischer Folk-Song, 1889 komponiert und veröffentlicht von Louis Staab unter dem Titel Lorena. Er ist nicht zu verwechseln mit dem 1856 von Henry D. L. Webster komponierten Song Lorena, einem der beliebtesten Schlager der Zeit des amerikanischen Bürgerkriegs.

Text

Der Text ist aus der Sicht eines Sklaven auf einer Plantage in den Südstaaten geschrieben, der seine romantische Liebschaft mit einer Sklavin namens Lorena besingt; eines Tages ist Lorena plötzlich verschwunden – sie wurde nach Virginia (old Virginny) verkauft. Nach Jahren liest ihm sein Herr (Massey) einen Brief vor, aus dem hervorgeht, dass Lorena gestorben ist. In der letzten Strophe äußert er die Zuversicht, dass Lorena nun im Himmel sei und nicht mehr die „Kette des Schwarzen“ (darkie's chain) tragen müsse:

Wie bei vielen volkstümlichen Liedern unterscheidet sich Textgestalt von Version zu Version, so nahmen die Smyth County Ramblers den Song 1928 als Way down in Alabama auf. In der bekanntesten Aufnahme, der der Carter Family aus dem Jahre 1930, stellt sich der Text wie folgt dar:

Way down upon the old plantation

Old Massey used to own me as a slave

He had a yeller gal he called Lorena

And we courted where the wild bananas waved

For long years there we courted

And we were as happy as one

And my hard work for did Massey

And the happiness of life had just begun

Refrain:

No more the moon shines on Lorena

As we'd sit and watch the coon among the corn

And the possum playing on the wild bananas

And the old owl a-hootin' like a horn

One day I called to see my dear Lorena

I thought she would meet me at the gate

But they took her away to old Virginny

And left me to mourn for her fate

For years I have longed to see her

And the thoughts of her was ever in my head

One day Massey read me a letter

Telling me that Lorena she was dead

Refrain

But I know that her soul has gone to heaven

And there she is ever free from pain

And to her a brighter crown is given

And no more she will wear the darkie's chain

Refrain

Der Song entstammt jedoch mitnichten der afroamerikanischen Musik, sondern vielmehr der Tradition der Blackface-Komödie, in denen Weiße mit rußgeschwärzten Gesichtern in rassistischer Manier unter dem Einsatz ein stereotypisches Bild von Afro-Amerikanern zeichneten (oft subsumiert unter dem Begriff Jim Crow). Auch No More the Moon Shines on Lorena greift viele der darin perpetuierten Klischees auf, insbesondere in seiner überzeichneten Darstellung des afroamerikanischen Englisch und dem Einsatz abgegriffener Phrasen wie old Massey und darkie's chain. In seiner Darstellung des Leids der Sklaven wird jedoch deutlich, dass der Song in seiner Intention nicht abschätzig gegenüber den Sklaven ist, sondern vielmehr in einer humanitären Tradition steht, verwandt den Blackface-Kompositionen Stephen Foster, die auch im Dienste des Abolitionismus standen.

Aufnahmen (Auswahl)

• 1928 – Smyth County Ramblers (als Way down in Alabama), Matrix BVE-47230
• 1930 – The Carter Family, B-Seite von Where Shall I Be, Victor 23523
• 1937 – The Blue Sky Boys (als On the Old Plantation)
• 1979 – Alex Chilton, auf dem Album Like Flies on Sherbert
• 1982 – Alex Chilton, auf dem Livealbum Live in London
• 1985 – The Replacements, auf dem Livealbum The Shit Hits the Fans
• 2002 – Kev Russell’s Junker, auf dem Album Buttermilk & Rifles
• 2007 – Everett Lilly & Everybody and Their Brother

Literatur

• Guthrie T. Meade, Richard Keith Spottswood, Douglas Shannon Meade: Country Music Sources: A Biblio-discography of Commercially Recorded Traditional Music. Southern Folklife Collection, University of North Carolina at Chapel Hill Libraries in Association with the John Edwards Memorial Forum, 2002. ISBN 0-8078-2723-1 (S. 467–468)

Weblinks

• No More The Moon Shines On Lorena – Tonaufnahme von The Carter Family (1930)
• No More The Moon Shines On Lorena – Artikel des Bloggers „Dissident Veteran for Peace“, 2006.
• Fantaisie sur Lorena par Louis Staab – undatiertes Arrangement; Digitalisat auf den Seiten des Archivs Nineteenth-Century American Sheet Music der University of North Carolina.