Polo Hofer

Polo Hofer (eigentlich Urs Alfred Hofer; * 16. März 1945 in Interlaken; † 22. Juli 2017 in Oberhofen am Thunersee) war ein Schweizer Mundartrock-Sänger, Schlagzeuger und Schauspieler. Er trug in den 1970er- und 1980er-Jahren im Zuge einer Schweizer Mundartwelle als Pionier wesentlich zur Popularisierung schweizerdeutsch gesungener Rock- und Popmusik bei. Nach seinem Tod wurde er daher als «legendäres Nationalheiligtum» bezeichnet und erhielt bereits zu Lebzeiten den Übernamen «Polo National».

Polo Hofer bei einem Auftritt (2011)

Musikalische Karriere

1961 begann Hofer eine vierjährige Lehre als Handlithograf. Im selben Jahr gründete er hobbymässig die Popgruppe The Jetmen als Schlagzeuger und Leadsänger. 1967 wurde er beim schweizerischen Rhythm-’n’-Blues-Festival zum besten Sänger erkoren.

Im Sommer 1971 gründete er mit Hanery Amman, Schifer Schafer und Sämi Jungen die Mundart-Band Rumpelstilz. 1973 veröffentlichten sie ihre erste Single, Warehuus-Blues, zwei Jahre später ihre erste LP, Vogelfuetter. Mit Rumpelstilz brachte er 1976 auf Berndeutsch unter anderem die beiden Hits Kiosk und Teddybär heraus.

Wiederholt wurde Polo Hofer und Rumpelstilz vorgeworfen, zumindest teilweise Lieder zu plagieren. Besonders bei Kiosk glaubten nicht wenige Kritiker und andere Hörer deutliche Ähnlichkeiten zum Lied Dixie Chicken der Band Little Feat zu erkennen. Das Management von Little Feat klagte gegen Hofer, als der Song auch in einer schriftdeutschen Version in Deutschland erschien und dort über 600'000-mal verkauft wurde. In einem Vergleich wurden alle Einnahmen durch Kiosk den Autoren von Dixie Chicken – Lowell George und Fred Martin – zugesprochen.

Polo Hofer und Band 1988

1977 erschien die Doppel-LP Fätze u Bitze…. Nach der Trennung von Rumpelstilz gründete Hofer Polo’s Schmetterding zusammen mit Span und Marianna Polistena, mit denen er insgesamt vier Alben veröffentlichte. 1989 kamen die Rumpelstilz in Original-Besetzung für ein kurzes Comeback zusammen und spielten das Album Live im Anker ein.

1984 gründete er die SchmetterBand, mit der er bis Januar 2003 unterwegs war. Das Abschiedskonzert wurde dokumentiert auf der DVD AbXang & Usklang von Mirjam von Arx. 2004 tourte er mit der Band The Alpinistos und gab ein Konzert zur Einweihung des neu gestalteten Berner Bundesplatzes mit Hanery Amman, Michel Poffet, Andi Pupato und Hank Shizzoe. Dieses Konzert wurde auf DVD veröffentlicht. Ausserdem nahm er drei englischsprachige Alben mit Swiss Blues Authority und das Album Buebetröim mit dem Swiss Jazz Orchestra auf.

Im Frühling 2005 wurde zu seinem 60. Geburtstag die Biografie Polo von Samuel Mumenthaler veröffentlicht. Darin erzählen Freunde, Weggefährten und er selber über sein Leben. Am 7. Oktober 2006 wurde Alperose vom Schweizer Fernsehpublikum zum grössten Schweizer Hit aller Zeiten gewählt.

2007 erschien das Album Duette 1997–2007 mit 19 Duetten, etwa mit Endo Anaconda, Philipp Fankhauser, Gölä, Büne Huber, Dodo Hug und Sina. 2009 erschien Hofers erstes Solo-Album Prototyp. Es entstand in rund vierjähriger Zusammenarbeit mit 30 Musikern und Sängerinnen und erreichte auf Anhieb Platz 1 in der Schweizer Hitparade.

Sein Song Manne, mir blybe dranne war der offizielle Schweizer Fansong der Fussball-Weltmeisterschaft 2010.

Im März 2010 erschien das Buch Das alles u no vil meh mit sämtlichen bisherigen Liedertexten von Polo Hofer. Im Februar 2012 wurde das Musical Alperose in Bern aufgeführt; für 2013 war eine Reprise geplant.

Auszeichnungen und Ehrungen

• 1995: Prix Walo (Kategorie: Rock)
• 2002: Prix Walo (Kategorie Pop & Rock)
• 2007: Hofer und Hanery Amman werden vom Gemeinderat Interlaken mit dem «Goldenen Schlüssel» geehrt.
• 2007: Hofers Schaffen wird in der Sonderausstellung Jungfrau, Hofer & Ragusa im Historischen Museum Bern gewürdigt.
• 2008: Hofer erhält den Musikpreis 2008 des Kantons Bern.
• 2009: Das frühere «Flückmätteli» in Interlaken wird auf den Namen «Amman-Hofer-Platz» umbenannt.
• 2011: Swiss Music Awards: Lebenswerk wird ausgezeichnet
• 2015: Schweizer des Jahres

Weitere Tätigkeiten

Polo Hofer war auch Perkussionist, Maler, Dichter, Veranstalter und Schauspieler. Er verfasste mit Der Rock, der Roll & überhaupt einen Gedichtband und spielte Hauptrollen in den Filmen Das Schweigen der Männer und Die Vogelpredigt oder Das Schreien der Mönche von Clemens Klopfenstein sowie die Rolle des Herrn Aschwanden in Die Nagelprobe von Luke Gasser. Ausserdem setzte er sich für die Legalisierung des Cannabiskonsums in der Schweiz ein. Von März 2008 bis Juli 2011 gestaltete er jeden Sonntag von 21 bis 22 Uhr auf DRS 3 eine eigene Radiosendung (Pop, Perlen und Polo), in welcher er seine Lieblingsmusik vorstellte; sie ist auch als Podcast verfügbar.

Persönliches

Im Alter von 21 Jahren heiratete Polo zum ersten Mal. Er adoptierte den Sohn Oliver, den seine Frau Trudi mit in die Ehe brachte. 1996 starb seine langjährige Partnerin Isabelle Hediger im Alter von 36 Jahren an Krebs. Mit seiner zweiten Ehefrau Alice, die er 1997 kennenlernte und 2004 heiratete, wohnte er in Oberhofen am Thunersee. Den Übernamen «Polo» erhielt er als Pfadfinder von Hugo Ramseyer, dem Gründer des Zytglogge Verlags, weil Polos Eltern im «Maison Hofer»-Modegeschäft in Interlaken Polohemden anboten, was damals etwas Neues war.

2007 musste sich der Sänger ein bösartiges Karzinom am rechten Stimmband entfernen lassen.

Er starb im Alter von 72 Jahren nach einer Lungenkrebserkrankung zu Hause in Oberhofen am Thunersee.

Diskografie

Polo’s Pop Tales

• 1968: Polo’s Pop Tales

Mit Drum Circus

• 1971: Magic Theatre (erschienen 2003)

Mit Rumpelstilz

→ Hauptartikel: Rumpelstilz (Band)

Mit Polos SchmetterDing

→ Hauptartikel: Polo’s Schmetterding

Mit der SchmetterBand (bis 2004)

Alben

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartsChartplatzierungen (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)	Anmerkungen
		CH
1984	Polovinyl	CH16 (6 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 1984
1985	Giggerig	CH2 Gold (22 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 27. Oktober 1985
1986	Im Wilde Weste	CH10 (8 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 14. Dezember 1986
1988	Rütmus, Bluus + schnälli Schue!	CH1 Gold (16 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 12. Juni 1988
1990	Eden	CH1 Platin (28 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 7. Oktober 1990
1991	1984–1991 – 15 starke Songs plus 3	CH12 (3 Wo.)CH	Best-of-Album, Charteintritt: 30. Juli 2017
	Bluesiana	—	Videoalbum
1992	Travailler c’est trop dûr	CH1 (27 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 6. September 1992
1993	Live	CH6 (12 Wo.)CH	Livealbum Erstveröffentlichung: 5. Dezember 1993
1994	Welcome i dr Sonderbar	CH1 Platin (19 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 13. November 1994
1995	1987–1994 – Weitere 15 starke Songs	CH20 (7 Wo.)CH	Best-of-Album Erstveröffentlichung: 22. Oktober 1995
1997	Über alli Bärge	CH1 Gold (17 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 14. September 1997
2000	Härzbluet	CH1 Platin (20 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 16. Januar 2000
2002	Xangischxung	CH2 Platin (22 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 2. Juni 2002
2003	AbXang & UsKlang	—	Videoalbum
2004	Silber, Gold & Perle	CH1 Gold (16 Wo.)CH	Best-of-Album Erstveröffentlichung: 5. September 2004

Seit 2004 mit diversen Musikern

Alben

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartsChartplatzierungen (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)	Anmerkungen
		CH
1983	Switzerband	CH24 (1 Wo.)CH	Switzerband mit Polo Hofer
2000	Kind Of Blue	CH30 (6 Wo.)CH	Swiss Blues Authority feat. Polo Hofer
2007	Duette 1977–2007	CH3 Gold (21 Wo.)CH	Polo Hofer Erstveröffentlichung: 24. März 2007
2009	Prototyp	CH1 Platin (20 Wo.)CH	Polo Hofer Erstveröffentlichung: 21. August 2009
2010	Rimix	CH6 (5 Wo.)CH	Polo Hofer Erstveröffentlichung: 1. Oktober 2010
2011	Polo Hofer singt Bob Dylan 1981–2011	CH4 (14 Wo.)CH	Polo Hofer Erstveröffentlichung: 27. Mai 2011
2012	Alperose – das Musical	CH33 (3 Wo.)CH	Musical
2015	100 % Schweizer Musik	CH1 (11 Wo.)CH	Polo Hofer & Friends Erstveröffentlichung: 23. Oktober 2015
2016	Ändspurt	CH2 (20 Wo.)CH	Polo Hofer Erstveröffentlichung: 8. Januar 2016
	Die besten Balladen von 1976–2016	CH10 (14 Wo.)CH	Polo Hofer Erstveröffentlichung: 25. November 2016
2017	Klassiker	CH3 (20 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 25. August 2017
2018	Rocks & Pops	CH20 (3 Wo.)CH	Erstveröffentlichung: 20. April 2018

Singles

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartsChartplatzierungen (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)	Anmerkungen
		CH
1979	Radio 24	CH3 (7 Wo.)CH	als Polo Hofer's Schmetterding
1984	Wyssebüehl Polovinyl	CH69 (1 Wo.)CH	Charteinstieg: 30. Juli 2017
1985	Alperose Giggerig	CH24 (6 Wo.)CH	Polo Hofer und die Schmetterband Charteinstieg: 2. Dezember 2007
1986	Im letschte Tram Im Wilde Weste	CH73 (1 Wo.)CH	Polo Hofer und die Schmetterband Charteinstieg: 30. Juli 2017
1987	Stop Aids 1987–1994 – 15 weitere starke Songs	CH7 (6 Wo.)CH	Polo Hofer und die Schmetterband
1992	156... Sexy Sue Boys in Blue	CH18 (6 Wo.)CH	Steve Whitney Band mit Gastsänger Polo Hofer
1997	Du und i / Kiffer Über alli Bärge	CH31 (5 Wo.)CH	Polo Hofer und die Schmetterband
2004	Nüt meh als am Stüür Silber, Gold & Perle	CH48 (3 Wo.)CH	Polo Hofer und die Schmetterband
2007	Alperose Duette 1977–2007	CH15 (10 Wo.)CH	mit Sandee/Sina/Kandlbauer
2009	Wie söll me däm de säge süsch Prototyp	CH41 (7 Wo.)CH

Sonstige Veröffentlichungen

• 2013: Weisch du no? feat. Knackeboul (Kompilationsbeitrag Bock uf Rock Vol. 6)

Spielfilme

Der Regisseur Clemens Klopfenstein drehte mehrere Filme mit Polo Hofer und Max Rüdlinger:

• E nachtlang Füürland (1982)
• Füürland 2 (1992)
• Die Gemmi – ein Übergang (Kurzfilm, 1994)
• Das Schweigen der Männer (1997)
• Die Vogelpredigt oder Das Schreien der Mönche (2005)

Zu dieser Serie gehört der abschliessende Film Das Ächzen der Asche von 2018, in dem der verstorbene Polo Hofer nur noch durch eine Büste verkörpert auftritt.

Dokumentarfilm

• Hanspeter Bäni: Polo Hofer – Rhythmus, Rausch und Rampenlicht. In: DOK (SRF 1). 20. November 2014 (Video; 50 min)

Bücher

• Der Rock, der Roll + überhaupt. Poems. Limmat, Zürich 1997, ISBN 3-85791-284-7.
• Polosofie Vol. I. Gestammelte Werke und Afforismen. Firma-La-Douce, Bern 2004, ISBN 3-9522915-0-1.
• Polosofie Vol. II. Firma-La-Douce, Bern 2005, ISBN 3-9522915-2-8.
• Polosofie Vol. III. Firma-La-Douce, Bern 2006, ISBN 3-9522915-3-6.
• Das alles u no vil meh. Songtexte 1973–2009. Zytglogge, Oberhofen 2010, ISBN 978-3-7296-0803-0.

Literatur

• Orlando Geremia: Ross’n’Roll. Mit Polo Hofer auf grosser Tour durch die kleine Schweiz. elfundzehn, Eglisau 2014, ISBN 978-3-905769-36-4.
• Walter Haas: Zeitgenössische Mundartliteratur der deutschen Schweiz. Ein theoretischer und geschichtlicher Überblick. In: Michigan Germanic Studies 6 (1980), S. 58–119.
• Thomas Küng: Rhythmus & Rausch. Polo Hofers langer Weg. Bugra Suisse, Bern 1988, ISBN 3-7170-0125-5.
• Samuel Mumenthaler: Polo. Eine Oral History. Editions Plus Sàrl, Zürich 2005, ISBN 3-909676-16-2.
• Samuel Mumenthaler: 50 Jahre Berner Rock. Vorwort von Polo Hofer. Zytglogge, Oberhofen 2009, ISBN 978-3-7296-0796-5.

Weblinks

• Literatur von und über Polo Hofer im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Website von Polo Hofer
• Tschou zäme, es isch schön gsy! (dt.: Auf Wiedersehen, alle miteinander (zusammen), es ist schön gewesen!), Nachruf für Polo Hofer, SRF, 24. Juli 2017.
• Eric Facon: Zum Tod von Polo Hofer: «Gopfriedstutz e Kiosk!» In: Neue Zürcher Zeitung. 24. Juli 2017.
• Tschou Polo – Erinnerungen an Polo Hofer. Video in: SRF 1 vom 25. Juli 2017 (99 Minuten).

Einzelnachweise

Schweizer des Jahres

2002: Beat Richner | 2003: Roger Federer | 2004: Lotti Latrous | 2005: Peter Sauber | 2006: Köbi Kuhn | 2007: Jörg Abderhalden | 2008: Eveline Widmer-Schlumpf | 2009: René Prêtre | 2010: Marianne Kaufmann und Rolf Maibach | 2011: Didier Cuche | 2012: Dario Cologna | 2013: Stan Wawrinka | 2014: Didier Burkhalter | 2015: Polo Hofer