Am 25. Dezember 2003, heute vor 20 Jahren, erreichte die Raumsonde Mars Express der ESA wie geplant den Mars und schwenkte in eine Umlaufbahn ein. Der Lander Beagle 2 wurde ausgesetzt, jedoch ging die Verbindung verloren. Er ist vermutlich auf dem Mars abgestürzt. Die Mission des Orbiters Mars Express ist dagegen sehr erfolgreich, sie liefert wichtige, neue Erkenntnisse über den Planeten.