Der Pro14 Rainbow Cup (aus Gründen des Sponsorings auch als Guinness Pro14 Rainbow Cup bekannt) war ein professioneller Rugby-Union-Pokalwettbewerb im Jahr 2021, der aus zwei separaten Turnieren bestand: dem Rainbow Cup für zwölf europäische Mannschaften und dem Rainbow Cup SA für vier südafrikanische Mannschaften. Die Sieger der beiden Wettbewerbe bestritten anschließend ein Endspiel, um den Gesamtsieger zu ermitteln. Da die Saison 2020/21 der Pro14 wegen der COVID-19-Pandemie nicht im vollen Umfang gespielt werden konnte, wurde dieses Turnier durchgeführt, um die Integration der vier südafrikanischen Mannschaften in die neue United Rugby Championship vor der Saison 2021/22 zu ermöglichen. Das Finale fand am 19. Juni 2021 statt und endete mit einem 35:8-Sieg des italienischen Teams Benetton Rugby Treviso gegen die Bulls aus Pretoria.

Pro14 Rainbow Cup
Meister Benetton Rugby Treviso
Mannschaften 16
Länder IrlandIrland Irland
Italien Italien
Schottland Schottland
Sudafrika Südafrika
Wales Wales
Spiele 43

Hintergrund

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Siegesfeier des Teams von Benetton Rugby Treviso
 
Spielszene im Finale

Die Pro14 2020/21 war auf zwölf Teams reduziert worden, da die beiden südafrikanischen Teams – die Cheetahs und die Southern Kings – aufgrund der COVID-19-Pandemie nicht das Land verlassen durften. Im September 2020 stellten die Southern Kings ihren Spielbetrieb ein, und der Rat der South African Rugby Union begann die Möglichkeit zu prüfen, ob die vier ehemaligen südafrikanischen Super-Rugby-Teams – die Bulls, die Lions, die Sharks und die Stormers – einer erweiterten Pro14 beitreten könnten.[1]

Im Dezember 2020 gab die Organisation PRO14 Rugby bekannt, dass die reguläre Saison 2020/21 nach 16 Runden beendet und durch ein Finale abgeschlossen würde. Der Pro14 Rainbow Cup begann dann im April und sollte dazu dienen, die vier neuen südafrikanischen Teams auf die nachfolgende Saison hin zu integrieren. Da Südafrika im Juli und August 2021 Gastgeber der Tour der British an Irish Lions sein würde, diente das Turnier auch als eine Art Aufwärmveranstaltung für die britischen, irischen und südafrikanischen Spieler, die sich für die Tour empfehlen wollten.[2] Acht südafrikanische Teams trugen im Februar und März 2021 eine Vorbereitungsserie (Preparation Series) aus, um vor dem Rainbow Cup wertvolle Spielpraxis zu sammeln.[3] Aufgrund verschiedener Probleme im Zusammenhang mit den pandemiebedingten Reisebeschränkungen fiel im April 2021 der Beschluss, dass es mit Ausnahme des Endspiels keine hemisphärenübergreifenden Begegnungen geben wird.[4]

Das Wettbewerbsformat wurde vor Beginn des Turniers mehrmals geändert und bestand schließlich aus zwei separaten Turnieren, die nebeneinander stattfanden. Im Rainbow Cup der nördlichen Hemisphäre traten die zwölf europäischen Pro14-Teams vom 23. April bis zum 12. Juni 2021 gegeneinander an. Es gab sechs Spielwochenenden über einen Zeitraum von acht Wochen, wobei jedes Team eine zusätzliche spielfreie Woche erhielt. Im Rainbow Cup SA der südlichen Hemisphäre spielte jedes der vier Teams zweimal gegeneinander, insgesamt wurden zwischen dem 1. Mai und dem 12. Juni 2021 sechs Runden ausgetragen. Es gab eine spielfreie Woche, in der jedes Team ein Freilos erhielt.[4][5] Nach beiden Turnieren fand am 19. Juni ein Finale zwischen den bestplatzierten Mannschaften der nördlichen und der südlichen Hemisphäre statt.[6]

Tabellen

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  • Qualifikation für Finale
  • Pro14 Rainbow Cup (Europa)
    Team Spiele Siege Unent. Ndlg. Spiel-
    punkte
    Diff. Bonus-
    punkte
    Tabellen-
    punkte
    01. Italien  Benetton Rugby Treviso 5 4 1 0 125:78 + 47 2 22
    02. Irland  Munster Rugby 5 4 0 1 170:75 + 95 4 20
    03. Schottland  Glasgow Warriors 5 4 0 1 121:117 + 4 3 19
    04. Irland  Leinster Rugby 5 3 0 2 124:87 + 37 3 15
    05. Wales  Cardiff Blues 5 3 0 2 124:123 + 1 3 15
    06. Irland  Connacht Rugby 5 3 0 2 109:133 − 24 2 14
    07. Wales  Scarlets 5 1 2 2 110:115 − 5 3 13
    08. Wales  Ospreys 5 2 1 2 103:88 + 15 1 11
    09. Schottland  Edinburgh Rugby 5 1 1 3 126:140 − 14 4 10
    10. Irland  Ulster Rugby 5 1 1 3 85:116 − 31 4 8
    11. Wales  Dragons RFC 5 1 0 4 117:156 − 39 3 7
    12. Italien  Zebre 5 0 0 5 88:174 − 86 3 3
    Pro14 Rainbow Cup SA
    Team Spiele Siege Unent. Ndlg. Spiel-
    punkte
    Diff. Bonus-
    punkte
    Tabellen-
    punkte
    01. Sudafrika  Bulls 6 5 0 1 183:117 + 66 5 25
    02. Sudafrika  Stormers 6 2 1 3 137:143 – 6 5 17
    03. Sudafrika  Sharks 6 3 0 3 153:179 – 26 4 16
    04. Sudafrika  Lions 6 1 1 4 127:161 – 34 4 8

    Die Punkte wurden wie folgt verteilt:

    • 4 Punkte bei einem Sieg
    • 2 Punkte bei einem Unentschieden
    • 0 Punkte bei einer Niederlage (vor möglichen Bonuspunkten)
    • 1 Bonuspunkt für vier oder mehr Versuche, unabhängig vom Endstand
    • 1 Bonuspunkt bei einer Niederlage mit sieben oder weniger Punkten Unterschied
    19. Juni 2021
    18:30 MESZ
    Italien  Benetton Rugby Treviso 35 : 8 Sudafrika  Bulls Stadio Comunale di Monigo, Treviso
    Zuschauer: 1250
    Schiedsrichter: Frank Murphy (Irland)
    Versuche: Ioane 5. n.erh.
    Els 31. n.erh.
    Strafversuch 40.
    Lamaro 42. erh.
    Padovani 57. n.erh.
    Erhöhungen: Garbisi (1/4)
    Straftritte: Garbisi (2/3) 20., 47.
    (20:8)
    Bericht
    Versuche: Tambwe 26. n.erh.
    Straftritte: Smith (1/1) 30.
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    Einzelnachweise

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    1. Guinness PRO14 & Rainbow Cup - Questions & Answers. United Rugby Championship, 23. Dezember 2020, abgerufen am 29. Juni 2024 (englisch).
    2. Guinness PRO14 to Conclude in March Ahead of Rainbow Cup with South Africa's Super Teams. United Rugby Championship, 23. Dezember 2020, abgerufen am 29. Juni 2024 (englisch).
    3. Franchise Cup back to just that – a contest between franchises. News24, 7. Februar 2021, abgerufen am 29. Juni 2024 (englisch).
    4. a b Dual Tournament Approach to Guinness PRO14 Rainbow Cup. United Rugby Championship, 21. April 2021, abgerufen am 29. Juni 2024 (englisch).
    5. Revised PRO14 Rainbow Cup SA schedule confirmed. South African Rugby Union, 23. April 2021, abgerufen am 29. Juni 2024 (englisch).
    6. North v South Pro14 Rainbow Cup final being finalised for June in Italy. BBC, 27. Mai 2021, abgerufen am 29. Juni 2024 (englisch).