Rare, auch als Rareware bekannt, ist ein britisches Entwicklerstudio von Videospielen. Rare entwickelte jahrelang exklusiv für Nintendo-Spielkonsolen, bis das Studio 2002 von Microsoft übernommen wurde und seither exklusiv als First-Party-Entwickler für den US-amerikanischen Mutterkonzern arbeitet. Die Firma wurde 1985 von Tim und Chris Stamper gegründet, die zum Jahreswechsel 2006/2007 von der Firmenleitung zurücktraten. Nach ihrem Rücktritt übernahmen Mark Betteridge und Gregg Mayles die Leitung der Firma. Rare hieß ursprünglich Ashby Computer Graphics (A.C.G) und veröffentlichte die Spiele unter dem Namen Ultimate Play The Game.

Rare

Logo
Rechtsform
Gründung 1985
Sitz Twycross, England
Vereinigtes Königreich
Leitung Craig Duncan
Mitarbeiterzahl ~200 (2008)[1]
Branche Softwareentwicklung
Website www.rare.co.uk
Rare-Zentrale in Twycross

Rare hat bis heute, insbesondere für Nintendo, zahlreiche bekannte und erfolgreiche Videospiele entwickelt, darunter: Battletoads, Donkey Kong Country, Killer Instinct, Banjo-Kazooie, Banjo-Tooie, Blast Corps, GoldenEye 007, Perfect Dark, Conker’s Bad Fur Day, Diddy Kong Racing, Donkey Kong 64, Jet Force Gemini und Star Fox Adventures.

Geschichte

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Das klassische Rareware-Logo, das von 1994 bis 2003 während der Nintendo-Ära verwendet wurde
 
Das von 2003 bis 2010 verwendete Logo

Rare wurde in seiner heutigen Form im Jahr 1985 gegründet und ging aus dem bereits 1982 gegründeten Studio Ashby Computer Graphics hervor, das unter dem Namen Ultimate Play the Game Spiele für zahlreiche Systeme entwickelte, unter anderem für den Heimcomputer ZX Spectrum. Ab Ende der 1980er-Jahre begann Rare mit der Entwicklung von Software für Spielkonsolen, insbesondere für das Nintendo Entertainment System (NES). Mit Titeln wie Marble Madness, Jeopardy! oder Wizards & Warriors konnte das Unternehmen große Erfolge feiern. Einen Meilenstein stellte auch das 1991 veröffentlichte Battletoads dar.

Nach der Entwicklung von Battletoads zog sich Rare, die bis dahin mehr als 50 Spiele für das NES entwickelt hatten, vorübergehend zurück, um das Unternehmen im Markt der 16-Bit-Konsolen neu auszurichten. Zwar waren die Veröffentlichungen der zurückliegenden Jahre lukrativ gewesen und hatten dem Unternehmen ein finanzielles Polster verschafft. Unter technischen und kreativen Gesichtspunkten war die Unternehmensführung aber unzufrieden.[2] 1994 übernahm Nintendo 49 % der Anteile an Rare. Es begann eine langanhaltende Phase der Zusammenarbeit, Rare entwickelte von nun an ausschließlich für Nintendo-Konsolen.

Rares nächstes größeres Spiel, Donkey Kong Country, wurde erstmals auf der Summer CES im Juni 1994 gezeigt und im Weihnachtsgeschäft 1994 millionenfach verkauft.[3] Wesentlich für den Erfolg des Titels war die beeindruckende Grafik. Ein von Chris Stamper entwickelter Prozess ermöglichte erstmals die Nutzung vorgerenderter 3D-Grafiken auf der 2D-Konsole SNES. Dies stellte insbesondere für einen Spieletitel aus der Ära der 16-Bit-Spielkonsolen ein Novum dar, da 1994 bereits die ersten 32-Bit-Konsolen (wie z. B. die PlayStation oder der Sega Saturn) veröffentlicht wurden.[4] Donkey Kong Country erhielt auf dem SNES zwei erneut von Rare entwickelte Fortsetzungen, die ebenfalls sehr erfolgreich waren. Mit der Donkey-Kong-Land-Reihe folgten auch drei Ableger für den Game Boy.

Als das Nintendo 64 im Jahr 1996 auf den Markt kam, gehörte Rare zu den wichtigsten Entwicklern für diese Plattform. Rare entwickelte innerhalb weniger Jahre eine Vielzahl weltweit erfolgreicher und von Kritikern hochgelobter Videospiele, darunter etwa GoldenEye 007, Diddy Kong Racing, Perfect Dark, Banjo-Kazooie, Donkey Kong 64, Jet Force Gemini, Blast Corps, Banjo-Tooie oder Conker’s Bad Fur Day.

Anfang der 2000er Jahre wurde eine Option fällig, die es Nintendo erlaubte, die restlichen 51 % von Rare zu übernehmen. Nintendo ließ diese Option verstreichen und so suchte Rare sich einen anderen Käufer. Die Firmen Microsoft und Activision lieferten sich einen Bieterkrieg, ehe am Ende Microsoft Rare für 375 Millionen Dollar zu 100 % übernahm[5]. Seitdem entwickelt Rare Exklusivtitel für die Microsoft-Konsolen Xbox, Xbox 360 und Xbox One. Das letzte von Rare neu entwickelte, direkt über Nintendo veröffentlichte Spiel war Star Fox Adventures, wenngleich Rare in den Folgejahren noch einige Spiele für Game Boy Advance und Nintendo DS veröffentlichte, darunter auch einige Remakes alter Klassiker.

Die Rechte an einigen Charakteren der Spiele, die Rare für Nintendo-Konsolen entwickelt hatte, wurden von Nintendo erworben, so zum Beispiel Diddy Kong. Allerdings behielt Rare seine wichtigsten Lizenzen und Marken wie z. B. Perfect Dark, Banjo-Kazooie und Conker.

In den folgenden Jahren veröffentlichte Rare Spiele, die schon für Nintendos Gamecube in Entwicklung gewesen sind. Weder Grabbed by the Ghoulies, Kameo Elements of Power noch Perfect Dark Zero konnten, insbesondere in puncto Verkaufszahlen, an alte Erfolge anknüpfen. Im Jahr 2006 erschien Viva Piñata und wenig später im Jahr 2007 verließen die Gründer Tim und Chris Stamper die Firma[6]. Die langjährigen Rare-Mitarbeiter Gregg Mayles und Mark Betteridge übernahmen die Führung, doch auch die im Jahre 2008 erschienenen Spiele Viva Pinata Trouble in Paradise und Banjo Kazooie Schraube Locker wurden keine Erfolge.

Nach den Misserfolgen strukturierte Microsoft das Studio 2009 um. In der Folge mussten viele langjährige Mitarbeiter das Studio verlassen und Rare entwickelte von nun Spiele für Microsofts Kinect. 2010 ersetzte Scott Henson die bisherige Unternehmensführung[7] und mit Kinect Sports erschien Rares erstes Kinect-Spiel. Nach all den Jahren konnte Rare wieder einen Erfolg feiern. Kinect Sports verkaufte sich insgesamt über 6 Millionen Mal, was zuletzt GoldenEye 007 gelang. 2013 wurde Scott Henson von Craig Duncan abgelöst, welcher nun das Studio leitet.

Nach dem enttäuschenden Spiel Kinect Sports Rivals mussten wieder einige Mitarbeiter das Studio verlassen. Diese gründeten später das Studio Playtonic Games. Rare entwickelt von nun an wieder traditionelle Spiele. 2015 wurde im Zuge des 30-jährigen Bestehens Rare Replay veröffentlicht. 2018 erschien das Online-Spiel Sea of Thieves für die Xbox One & Windows 10, welches über 2 Millionen Spieler in der ersten Woche erreichte.[8]

1983–1989

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Titel Plattform(en) Erstveröffentlichung
Atic Atac ZX Spectrum 1983
JetPac ZX Spectrum, BBC, VC-20 1983
PSSST ZX Spectrum 1983
Trans Am ZX Spectrum 1983
Alien 8 ZX Spectrum, Amstrad, BBC, MSX 1984
Cookie ZX Spectrum 1984
Entombed C64 1984
Knight Lore ZX Spectrum, Amstrad, BBC, MSX 1984
Lunar Jetman ZX Spectrum, BBC 1984
Sabre Wulf ZX Spectrum, C64, Amstrad, BBC 1984
The Staff of Karnath C64 1984
Underwurlde ZX Spectrum, C64 1984
Blackwyche C64 1985
Nightshade ZX Spectrum, C64, Amstrad, BBC, MSX 1985
Pentagram ZX Spectrum, MSX 1985
Cosmic Battlezones BBC 1986
Cyberun ZX Spectrum, Amstrad, MSX 1986
Dragonskulle C64 1986
Gunfright ZX Spectrum, Amstrad, MSX 1986
Imhotep C64 1986
Outlaws C64 1986
Vs. Slalom Nintendo Vs. System 1986
Bubbler ZX Spectrum, Amstrad, MSX 1987
Martianoids ZX Spectrum, MSX 1987
Slalom Nintendo Entertainment System 1987
Wizards & Warriors Nintendo Entertainment System 1987
Anticipation Nintendo Entertainment System 1988
Jeopardy! Nintendo Entertainment System 1988
R.C. Pro-Am Nintendo Entertainment System 1988
The Collected Works ZX Spectrum 1988
Wheel of Fortune Nintendo Entertainment System 1988
California Games Nintendo Entertainment System 1989
Cobra Triangle Nintendo Entertainment System 1989
Hollywood Squares Nintendo Entertainment System 1989
Ironsword: Wizards & Warriors II Nintendo Entertainment System 1989
Jeopardy! Junior Edition Nintendo Entertainment System 1989
John Elway’s Quarterback Nintendo Entertainment System 1989
Jordan vs. Bird: One on One Nintendo Entertainment System 1989
Marble Madness Nintendo Entertainment System 1989
Sesame Street: 123 Nintendo Entertainment System 1989
Sesame Street: ABC Nintendo Entertainment System 1989
Silent Service Nintendo Entertainment System 1989
Taboo: The Sixth Sense Nintendo Entertainment System 1989
Wheel of Fortune: Junior Edition Nintendo Entertainment System 1989
Who Framed Roger Rabbit Nintendo Entertainment System 1989
World Games Nintendo Entertainment System 1989
WWF Wrestlemania Nintendo Entertainment System 1989

1990–1999

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Titel Plattform(en) Erstveröffentlichung
A Nightmare on Elm Street Nintendo Entertainment System 1990
Arch Rivals: A Basket Brawl! Nintendo Entertainment System 1990
Cabal Nintendo Entertainment System 1990
Captain Skyhawk Nintendo Entertainment System 1990
Digger T. Rock: The Legend Of The Lost City Nintendo Entertainment System 1990
Double Dare Nintendo Entertainment System 1990
Ivan 'Ironman' Stewart's Super Off Road Nintendo Entertainment System 1990
Jeopardy! 25th Anniversary Edition Nintendo Entertainment System 1990
Narc Nintendo Entertainment System 1990
Pinbot Nintendo Entertainment System 1990
Snake Rattle ’n’ Roll Nintendo Entertainment System 1990
Solar Jetman: Hunt for the Golden Warpship Nintendo Entertainment System 1990
Super Glove Ball Nintendo Entertainment System 1990
Super Off Road Nintendo Entertainment System 1990
The Amazing Spider-Man Game Boy 1990
Time Lord Nintendo Entertainment System 1990
Wheel of Fortune: Family Edition Nintendo Entertainment System 1990
Wizards & Warriors X: Fortress of Fear Game Boy 1990
WWF Wrestlemania Challenge Nintendo Entertainment System 1990
Battletoads Nintendo Entertainment System, Game Boy 1991
Beetlejuice Nintendo Entertainment System 1991
High Speed Nintendo Entertainment System 1991
Pirates! Nintendo Entertainment System 1991
Sesame Street ABC & 123 Nintendo Entertainment System 1991
Sneaky Snakes Game Boy 1991
Super R.C. Pro-Am Game Boy 1991
WWF Superstars Game Boy 1991
Battletoads Amiga 1992
Beetlejuice Game Boy 1992
Championship Pro-Am Mega Drive 1992
Danny Sullivan's Indy Heat Nintendo Entertainment System 1992
R.C. Pro-Am II Nintendo Entertainment System 1992
Wizards & Warriors III: Kuros: Visions of Power Nintendo Entertainment System 1992
Battletoads Mega Drive, Sega Game Gear 1993
Battletoads Double Dragon NES, SNES, Mega Drive, Game Boy 1993
Battletoads in Battlemaniacs Super Nintendo Entertainment System 1993
Battletoads in Ragnarok’s World Game Boy 1993
Snake Rattle ’n’ Roll Mega Drive 1993
X The Ball Arcade 1993
Battletoads Arcade, Amiga CD32 1994
Battletoads in Battlemaniacs Sega Master System 1994
Donkey Kong Country Super Nintendo Entertainment System 1994
Killer Instinct Arcade 1994
Donkey Kong Country 2: Diddy’s Kong Quest Super Nintendo Entertainment System 1995
Donkey Kong Land Game Boy 1995
Killer Instinct Super Nintendo Entertainment System, Game Boy 1995
Killer Instinct 2 Arcade 1995
Monster Max Game Boy 1995
Donkey Kong Country 3: Dixie Kong’s Double Trouble! Super Nintendo Entertainment System 1996
Donkey Kong Land 2 Game Boy 1996
Ken Griffey Jr's Winning Run Super Nintendo Entertainment System 1996
Killer Instinct Gold Nintendo 64 1996
Blast Corps Nintendo 64 1997
Diddy Kong Racing Nintendo 64 1997
Donkey Kong Land III Game Boy 1997
GoldenEye 007 Nintendo 64 1997
Banjo-Kazooie Nintendo 64 1998
Conker’s Pocket Tales Game Boy Color 1999
Donkey Kong 64 Nintendo 64 1999
Jet Force Gemini Nintendo 64 1999
Mickey’s Racing Adventure Game Boy Color 1999

Seit 2000

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Titel Plattform(en) Erstveröffentlichung
Banjo-Tooie Nintendo 64 2000
Donkey Kong Country Game Boy Color 2000
Donkey Kong GB: Dinky Kong & Dixie Kong Game Boy Color 2000
Mickey's Speedway USA Nintendo 64 2000
Perfect Dark Game Boy Color, Nintendo 64 2000
Conker’s Bad Fur Day Nintendo 64 2001
Mickey's Speedway USA Game Boy Color 2001
Star Fox Adventures GameCube 2002
Banjo-Kazooie: Grunty’s Rache Game Boy Advance 2003
Donkey Kong Country Game Boy Advance 2003
Grabbed by the Ghoulies Xbox 2003
Donkey Kong Country 2 Game Boy Advance 2004
Sabre Wulf Game Boy Advance 2004
Banjo-Pilot Game Boy Advance 2005
Conker: Live & Reloaded Xbox 2005
Donkey Kong Country 3 Game Boy Advance 2005
It's Mr. Pants Game Boy Advance, Mobile phone 2005
Kameo: Elements of Power Xbox 360 2005
Perfect Dark Zero Xbox 360 2005
Viva Piñata Windows, Xbox 360 2006
Diddy Kong Racing DS Nintendo DS 2007
Jetpac Refuelled Xbox Live Arcade 2007
Banjo-Kazooie: Schraube Locker Xbox 360 2008
Viva Piñata: Pocket Paradise Nintendo DS 2008
Viva Piñata: Trouble in Paradise Xbox 360 2008
Kinect Sports Xbox 360 2010
Kinect Sports: Season Two Xbox 360 2011
Killer Instinct Xbox One 2013
Kinect Sports Rivals Xbox One 2014
Rare Replay Xbox One 2015
Sea of Thieves Windows, Xbox One, Xbox Series X 2018
Everwild Windows, Xbox Series X in Entwicklung
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Einzelnachweise

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  1. The Men Who Knew Too Much (page 4). In: MundoRare. Abgerufen am 29. November 2019.
  2. Steven L. Kent: The Ultimate History of Video Games. Three Rivers Press / Random House, 2001. ISBN 0-7615-3643-4. S. 441–442. - Chris Stamper (Mitbegründer Rare Ltd): “As creative people, we didn't want to be a sort-of conversion house for major third-party developers.” Joel Hochberg (Mitbegründer Rare Ltd.): “... we didn't like what we saw. Too many companies were making 8-bit games for a 16-bit machine.”
  3. Steven L. Kent: The Ultimate History of Video Games. Three Rivers Press / Random House, 2001. ISBN 0-7615-3643-4. S. 490–493, 496–497.
  4. Harry Fritsch: Why Donkey Kong Country was a Technical Marvel. In: Gamegrin. GameOn Networking Ltd, 9. Dezember 2019, abgerufen am 5. Oktober 2023 (englisch).
  5. Ryan McCaffrey: IGN Unfiltered 08: Xbox Co-Creator Ed Fries. In: IGN. 30. Juni 2016, abgerufen am 4. Juni 2018 (amerikanisches Englisch).
  6. Brendan Sinclair: Stamper brothers leave Rare. In: GameSpot. 3. Januar 2007, abgerufen am 4. Juni 2018 (amerikanisches Englisch).
  7. Xbox manager Scott Henson to head up Rare. In: Engadget. (engadget.com [abgerufen am 4. Juni 2018]).
  8. Thank You for Supporting Our Sea of Thieves Voyage - Xbox Wire. Abgerufen am 4. Juni 2018 (amerikanisches Englisch).