Für die Endrunde der Rugby-League-Weltmeisterschaft 2017, die zwischen Oktober und Dezember in Australien, Neuseeland, und Papua-Neuguinea ausgetragen wurde, waren sieben Teilnehmer automatisch startberechtigt. Für die übrigen sieben Startplätze fanden kontinentale und interkontinentale Qualifikationsturniere statt. Während ursprünglich acht Plätze durch die Qualifikation ermittelt werden sollten, wurden sie um einen reduziert, nachdem 2015 Papua-Neuguinea als zusätzlicher Gastgeber bestimmt worden war.
Papua-Neuguinea musste sich als Gastgeber nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren. Diese Region hatte dementsprechend noch einen festen Startplatz zu vergeben, der in einem Einzelspiel zwischen Tonga und den Cookinseln bestimmt wurde.
Die Regionen Afrika und Naher Osten hatten einen festen Startplatz zu vergeben, der in einem Doppelspiel zwischen Libanon und Südafrika ermittelt wurde.