Schlacht am Granikos

Die Schlacht am Granikos im Mai 334 v. Chr. war der erste Erfolg beim Feldzug der Griechen unter Alexander dem Großen gegen das persische Weltreich. Der junge makedonische König konnte das unter ständigen Bürgerkriegen leidende Griechenland auf ein gemeinsames Ziel einschwören: Die Griechen sollten den Persern deren Angriffe und die Zerstörung der Athener Akropolis im Jahr 480 v. Chr. „heimzahlen“. Die Hauptlast der Kämpfe trugen allerdings die makedonischen Verbände, nur die thessalische Reiterei spielte daneben eine erwähnenswerte Rolle.

Schlacht am Granikos
Teil von: Alexanderzug
Schlachtaufstellung
Datum	Mai 334 v. Chr.
Ort	Am Fluss Granikos (Kleinasien)
Ausgang	makedonischer Sieg
Konfliktparteien Griechen/Makedonen Perser/griechische Söldner Befehlshaber Alexander der Große Kriegsrat der persischen Satrapen Truppenstärke 32.000 Fußsoldaten, 5.100 Reiter ca. 6–15.000 bis 100.000 Verluste 115 500–1000 Verwundete 1000–2500 Reiter/unbekannt

Schlachten des Alexanderzuges

Granikos – Milet – Halikarnassos – Issos – Tyros – Gaugamela – Persische Tore – Jaxartes – Sogdischer Felsen – Fels von Chorienes – Gabai – Hydaspes

Übergang über den Hellespont

Nach dem Aufbruch des makedonischen Heeres im Frühjahr 334 v. Chr. und dem Zug entlang der Nordküste der Ägäis erreichte Alexander der Große am zwanzigsten Tage Sestos. Von dort aus war der Übergang nach Kleinasien über den Hellespont vorgesehen. Da die Flotte der Perser es versäumt hatte, die Meerenge zu sperren, konnte Alexander seine Flotte (160 Trieren und zahlreiche Lastschiffe) dort positionieren. Der makedonische General Parmenion setzte das Gros des Heeres nach Abydos über, während Alexander mit wenigen Truppen gegenüber von Troja an Land ging. Symbolisch warf er seine Lanze an Land („speererworben“) und opferte den Helden des Trojanischen Krieges, vor allem seinem Vorbild Achilles, in dessen Heiligtum er seinen Schild gegen den des Heroen tauschte. Er ordnete an, Troja wieder aufzubauen und gab den neuen Bürgern Autonomie und Steuerfreiheit.

Dem Denken und Selbstverständnis der Antike gemäß legte Alexander viel Wert auf religiöse Zeremonien und kultische Handlungen. Ungewöhnlich für die Zeit war, dass er auch die Götter anderer Völker ehrte und ihnen Opfer darbrachte. In diesem Rahmen lässt sich auch die Deklaration Alexanders für seinen Zug als Vergeltung für die Zerstörung griechischer Städte und vor allem der Akropolis in Athen im Jahre 480 v. Chr. durch den Perserkönig Xerxes I. verstehen. Tatsächlich standen auch damals handfeste politische und wirtschaftliche Interessen im Hintergrund.

Ausgangslage

Bei Abydos traf Alexander wieder auf den Hauptteil seines Heeres, um dann möglichst rasch dem bereits aufmarschierten Heer der persischen Satrapen von Kleinasien entgegen zu ziehen. In der Vorbereitung dieser Begegnung hatte der Großkönig Dareios III. einen schweren Fehler begangen, als er keinen Oberbefehlshaber benannte, sondern das Vorgehen einem Kriegsrat seiner Satrapen überließ. In diesem Kriegsrat hatte der griechische Söldnerführer Memnon von Rhodos zu einer defensiven Taktik geraten, um die Makedonen ins Land zu locken und sie dann mit einer Strategie der verbrannten Erde in Versorgungsschwierigkeiten zu bringen. Gegen die Satrapen hatte Memnon jedoch keine Durchsetzungschance, da die persischen Adligen ihn als Günstling des Großkönigs bekämpften und sie auch ihre Lande nicht zerstören wollten. Zudem wäre ein Zurückweichen ihrer Ehre nicht würdig gewesen.

Somit zog das persische Heer Alexander entgegen an das östliche Ufer des Flusses Granikos. Der Fluss Granikos (heute Biga) war am Schlachtenort ungefähr 20 m breit. Er mündet in das Marmarameer. Da sie darauf brannten, sofort beim Übergang die Eindringlinge zu schlagen, bezog die persische Reiterei die Position direkt am Fluss, während die griechischen Söldner rückwärts im ansteigenden Gelände aufgestellt wurden.

Schlachtverlauf

Kleitos rettet Alexander in der Schlacht

Die für sie selbst ungünstige Aufstellung der Perser wurde von Alexander sofort erkannt. Reiterei ist eine Angriffswaffe und nicht zur Abwehr von Fußtruppen geeignet – zumal gegen makedonische Phalangiten mit ihren überlangen Speeren. Der König ließ sich auch von seinem Feldherren Parmenion, der zum Abwarten riet, nicht abhalten, da er eine Einsicht seiner Gegner in ihren Fehler befürchtete. Er setzte die leichte Reiterei mit den schwerbewaffneten Fußtruppen links und rechts auf die Flügel des gegnerischen Heeres an, so dass sich die persischen Reiter auf die auseinander liegenden Brennpunkte teilten. Alexander selbst griff unmittelbar darauf mit seiner Reiterei, der Agema der Ritterschaft, die dichteste Massierung der Gegner und die dort versammelten Heerführer an. Der weiße Helmbusch des Königs war im größten Getümmel zu sehen und er entging nur knapp dem Tod, zuletzt wurde er von seinem Gefährten Kleitos gerettet. Die Makedonen behielten die Oberhand und zersprengten das persische Zentrum. Das entfernt stehende Fußvolk der Perser und vor allem die griechischen Söldner waren zum Zuschauen verurteilt. Nun wurden sie konzentrisch von allen Seiten angegriffen – nicht sehr viele entkamen, 2000 wurden gefangen. Nur die Thebaner wurden freigelassen.

Die Schlacht fand Anfang Mai statt.

Alexander ließ auch die gegnerischen Gefallenen bestatten, erkundete sich persönlich bei den Verwundeten nach ihrem Befinden und den Umständen ihrer Verletzungen. Die gefangenen Söldner wurden zur Fronarbeit nach Makedonien abgeführt – dies sollte Griechen davon abschrecken, sich in persische Dienste zu begeben. Nach der Schlacht von Issos wurden sie amnestiert.

Der Bildhauer Lysippos schuf eine Gruppe von 34 Reiterstatuen aus Bronze, die Alexander mit den in der Schlacht gefallenen Generälen darstellten. Die Statuen wurden in der Stadt Dion aufgestellt. Sie waren nach der Verbringung nach Rom in der Porticus der Octavia aufgestellt.

Folgen

Alexander sandte 300 Rüstungen persischer Ritter nach Athen, als Weihgeschenk für die Stadtgöttin Pallas Athene. Dies sollte der dortigen Bürgerschaft, deren Treue durchaus zweifelhaft war, den Anfangserfolg vor Augen führen. Die Macht Persiens in Kleinasien war durch den Sieg gebrochen – zwar war Memnon mit einem Teil der Söldner entkommen und versuchte, sich auf die persischen Besatzungen in den ionischen Städten zu stützen, doch konnte er sich erst in Halikarnassos wieder festsetzen. Nun erst erhielt er vom Großkönig den Oberbefehl über den kleinasiatischen Kriegsschauplatz. Alexander vermied es, ins Landesinnere vorzudringen, obwohl dies reiche Beute versprochen hätte. Um der überlegenen persischen Flotte wirksame Operationen zu verwehren, musste er die Küstenstädte besetzen. Eine Ausnahme bildete die Satrapenresidenz Sardes, die ehemalige Hauptstadt Lydiens – ihre Eroberung im Innern des Landes war notwendig, um die Flanke seiner weiteren Unternehmungen zu sichern. Der befürchtete Widerstand von Sardes blieb aus – der Befehlshaber Mithrines kam dem Makedonen entgegen, um Stadt und Burg zu übergeben. Den Perser nahm Alexander in sein Gefolge auf, die Sardianer und Lyder erhielten ihre Freiheit und ihre alte Verfassung wieder.

Alexander wandte sich mit der Hauptmacht nach Ionien, dessen Städte – so weit sie sich nicht im Griff persischer Besatzungen oder in der Hand oligarchischer Regime befanden – bereitwillig die Tore öffneten. Stationen dieses Zuges waren die Großstädte Ephesos und Milet, sowie unter anderen die Städte Magnesia, Tralleis, Smyrna, Priene und Klazomenai, die Städte in Karien mit der Hauptstadt Halikarnassos und weiter bis Perge und Aspendos an der Südküste, bis er sich mit dem Heer wieder ins Landesinnere nach Gordion begab. Dort wurde überwintert.

Am Ende des Jahres 334 v. Chr. waren die Küstenregionen Kleinasiens weitgehend in der Hand des Makedonen, doch war Memnon mit der Flotte noch Herr des Meeres und der Inseln und er hatte begonnen, Alexanders Verbindung nach Makedonien abzuschneiden und wollte den Krieg nach Griechenland tragen. Auf persischer Seite schien noch kein Grund zur Besorgnis zu bestehen. Das nächste Jahr (333 v. Chr.) musste eine Entscheidung bringen.

Literatur

• Walther Judeich: Die Schlacht am Granikos, in: Klio 8 (1908), S. 372–397.
• Konrad Lehmann: Die Schlacht am Granikos, in: Klio 11 (1911), S. 230–244.
• Johann Gustav Droysen: Geschichte Alexanders des Großen, DVA 1955, S. 130–132.

Weblinks

Commons: Schlacht am Granikos – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Begründung des makedonisch-persischen Weltreichs
• Aufstieg eines jungen Königs

Siehe auch: Liste der Kriege, Liste von Schlachten, Schlacht bei Issos, Schlacht von Gaugamela, Schlacht am Hydaspes