Serge Persky

Serge Persky (ursprünglich: Сергей Маркович Перский/Sergej Markowitsch Perskij; * 1870 in Tschernigow; † 1938 in Nizza) war ein französisch-russischer Schriftsteller, Übersetzer, Journalist und Propagandist. Angeblich absolvierte er zudem ein Medizinstudium und unterrichtete russische Literatur an der Sorbonne.

Leben

Nach einem Studium in Westeuropa kehrte Persky nicht nach Russland zurück, sondern widmete sich der Übersetzung und der Publizistik. Längere Zeit verbrachte er insbesondere in der Schweiz, wo er seinen Wohnsitz in Chernex bei Montreux hatte.

Er war einer der maßgeblichen Übersetzer russischer Literatur ins Französische zu Beginn des 20. Jahrhunderts, unter anderem der Werke von Maxim Gorki und Dmitri Mereschkowski. Als Journalist arbeitete er für mehrere von Georges Clemenceau kontrollierte Zeitungen. Nach der Oktoberrevolution versuchte Persky von Verschwörungstheorien durchdrungen mit über 170 antibolschewistischen Artikeln, die er in mehreren Ländern veröffentlichte, gezielt, die internationale öffentliche Meinung gegen das junge Sowjetregime aufzubringen und dieses zu diskreditieren.

Vor und nach dem schweizerischen Landesstreik im November 1918 publizierte er – auf reiner Erfindung beruhende – antisowjetische Artikel in der Gazette de Lausanne, in denen er über geplante anarchistisch-bolschewistische Terroranschläge in der ganzen Welt, unter anderem in der Schweiz, schrieb und ihm angeblich zugespielte Instruktionen Lenins zu einer Revolution in der Schweiz und Errichtung einer bolschewistischen Diktatur präsentierte. Gegenüber dem französischen Militärattaché in Bern, für den er als Informant tätig war, offenbarte Persky 1919, dass er einen „unerbittlichen Kampf gegen den Bolschewismus“ führe. Seine Artikel bezeichnete er dabei unverhohlen als „Kampfmittel“. Diese von Willi Gautschi als die „Pseudo-Perskyschen-Fälschungen“ bezeichneten Artikel trugen wesentlich zur Revolutionsfurcht im Schweizer Bürgertum bei und wurden jahrzehntelang in der antisozialistischen Propaganda verwendet (unter anderem im antisemitischen Film Die rote Pest (1938) von Jean-Marie Musy und Franz Riedweg).

Trivia

Persky war ein großer Bewunderer der katalanisch-russischen Opernsängerin Olga Codina, der Schwiegermutter Sergei Prokofjews. Er organisierte in den 1910er- und 1920er-Jahren etliche Konzerte für Codina und war sowohl mit deren Mutter als auch der Tochter Lina, der späteren Frau Prokofjews, bekannt; Persky wollte Lina gar mit einem seiner Millionärsfreunde verheiraten.

In einem Artikel der Zeitung La Gruyère aus dem Jahr 2001 wurde Persky fälschlicherweise und völlig grundlos als „russischer Kulturminister unter den Zaren“ bezeichnet.

Werke

Werke in französischer Sprache

• Wania (1905)
• L’Enfant (1909)
• Le Pape noir (1909)
• Tolstoï intime : souvenirs, récits, propos familiers. Lausanne: Payot, 1909.
• Les Maîtres du roman russe contemporain. Lausanne: Payot, 1912.
• La Vie et l'œuvre de Dostoïevsky. Paris: Payot, 1918.
• De Nicolas II à Lénine. Paris/Lausanne: Payot, 1917–1918.
• Trois épouses: Nathalie Pouchkine, Anna Dostoïevsky, Sophie Tolstoï (1929)

Übersetzungen ins Französische (Auswahl)

• Nicolas de Monkévitz: La décomposition de l'armée russe: Mémoires d'un général russe. Payot, Paris 1919.
• Leonid Andrejew: Judas Iscariote; Lazare; Le cadeau. Payot, Paris 1914.
• Maxim Gorki: Contes d'Italie. Payot, Lausanne 1914.
• Maxim Gorki: Ma vie d'enfant : mémoires autobiographiques. Calmann-Lévy, Paris 1921.

Literatur

• Daniel Artho: „Fake News“ stützen das Revolutionsnarrativ: Serge Perskys umstrittene Enthüllungen, in: Roman Rossfeld et al. (Hg.): Der Landesstreik: Die Schweiz im November 1918. Baden 2018. S. 423.
• Daniel Artho: Ein diabolischer Plan zur Terrorisierung der Schweiz? In: Die Wochenzeitung, 22. November 2018.
• Daniel Artho: Die Machenschaften des umtriebigen Monsieur Persky. In: Die Wochenzeitung, 22. November 2018.
• Daniel Artho: Revolution und bolschewistischer Terror in der Schweiz? Der Verschwörungspropagandist Serge Persky und die Deutung des schweizerischen Landesstreiks von 1918, in: Schweizerische Zeitschrift für Geschichte 69/2 (2019). S. 283–301.
• Daniel Artho: „Ein Unternehmen zum gewaltsamen Umsturz“: Wie der Verschwörungspropagandist Serge Persky die Deutung des schweizerischen Landesstreiks von 1918 manipulierte. In: Johannes Kuber, Michael Butter, Ute Caumanns, Bernd-Stefan Grewe, Johannes Großmann (Hrsg.): Von Hinterzimmern und geheimen Machenschaften. Verschwörungstheorien in Geschichte und Gegenwart (Im Dialog. Beiträge aus der Akademie der Diözese Rottenburg-Stuttgart 3/2020). S. 107–120.
• Michel Caillat, Jean-François Fayet: Le mythe de l’ingérence bolchevique dans la Grève générale de novembre 1918. Histoire d’une construction franco-suisse. In: Traverse. Bd. 25 (2018), H. 2, S. 213–229.
• Jean-François Fayet: Les Révolutionnaires Russes et Polonais installés en Suisse pendant la Première Guerre Mondiale. In: Christophe Vuilleumier (Hrsg.): La Suisse et la Guerre de 1914–1918. Genf 2015, S. 387–403.
• Jean-François Fayet, Michel Caillat: La cristallisation du mythe du complot communiste. In: Charles Heimberg et al. (Hrsg.): Mourir en manifestant: Répressions en démocratie le 9 novembre 1932 en perspective. Lausanne 2008, S. 61–85.
• Christian Koller: Vor 100 Jahren: Die gefälschten »Protokolle der Weisen von Zion«. In: Sozialarchiv Info 1 (2021).
• Mort de l’écrivain Serge Persky. In: Gazette de Lausanne. Nr. 80 vom 21. März 1938.
• Adrian Zimmermann: Fake News: Bomben aufs Bundeshaus, in: VPOD Magazin, Oktober 2018. S. 16f.