Sklaverei in Kuba

Die Sklaverei auf Kuba entstand mit der spanischen Kolonisierung der Insel Kuba im frühen 16. Jahrhundert. Die Sklaven stammten meist aus dem atlantischen Sklavenhandel.

Bestrafung von Sklaven auf Kuba um 1840

Da die bereits 1492 von Kolumbus angefahrene und dünn besiedelte Insel den spanischen Kolonisten keine geeigneten Arbeitskräfte bot, setzten sie afrikanische Sklaven in den Wirtschaftsbereichen ihrer Städte, später mehr und mehr im Zuckerrohr- und Kaffeeanbau ein. Kuba mit seiner industrialisierten Zuckerwirtschaft war ein Zielort des geheimen Menschenschmuggel im 19. Jahrhundert. Abgeschafft wurde die Sklaverei in Kuba erst 1886, 12 Jahre bevor Spanien seine Herrschaft auf die Insel aufgab.

Geschichte

→ Hauptartikel: Geschichte Kubas

Auf Kuba wurde die Urbevölkerung der Arawak regelrecht ausgerottet (siehe auch: Bartolomé de las Casas), da sie zu anfällig gegen eingeschleppte europäische Krankheiten wie Masern oder Pocken war. Die Arawaken eigneten sich aufgrund ihrer angestammten Lebensweise auch nicht für einen profitablen Einsatz in einem kolonialen Plantagensystem. Diego Velázquez de Cuéllar legte die Grundlage für das spanische Kolonialsystem auf Kuba, dessen erste Stadt Baracoa 1511 und Hauptstadt Havanna 1515 gegründet wurde. Von dort wurde die ganze Insel untertänig gemacht, die Indianersklaverei jedoch durch die spanische Krone mehrfach verboten.

Sklavenimport aus Afrika ab dem 16. Jahrhundert

Ein schwarzer Sklave im Festgewand der Santería

Schwarze Sklaven kamen nach Westindien erstmals 1502 vor allem von der iberischen Halbinsel, besonders aus Andalusien. 1526 erreichten Kuba die ersten Sklavenlieferungen direkt aus Afrika. Als dort der Zuckeranbau, von Nordostbrasilien, den Antillen und dem britischen Jamaika kommend, um 1700 aufblühte, wurde der Bedarf immer größer. Besonders die kurze englische Besetzung Havannas 1762 stellte die kubanische Wirtschaft fast vollständig auf Zucker um und schuf das spanische Handelsmonopol ab. Im Laufe des 16. und 17. Jahrhunderts gelangten mehr als 600.000 afrikanische Sklaven lebend in die spanischen Kolonien Amerikas. Die Anzahl der gefangenen und transportierten Sklaven war noch wesentlich höher, da viele auf dem strapaziösen Weg an die Küste und beim Transport auf den Sklavenschiffen verstarben. Nach Kuba kamen bis 1789 (Freigabe des Sklavenhandels durch die spanische Krone) ca. 50.000–60.000 afrikanische Sklaven.

Das Rechtssystem erlaubte den Sklaven eigenen Besitz, die Möglichkeit, sich und die eigene Familie damit freizukaufen, die freie Wahl eines Ehepartners und sogar die Suche nach einem neuen Herren. Sklaven konnten sich zu Vereinigungen, sogenannten cabildos, zusammenschließen, die von Schwarzen gleicher ethnischer oder ähnlicher kultureller Herkunft gebildet wurden. Dies ermöglichte ihnen, afrikanische Kulturelemente zu bewahren und weiterzugeben, darunter auch religiöse Vorstellungen, die sich mit dem Katholizismus, denn jeder Sklave musste getauft sein, zu den synkretistischen afrokubanischen Kulten, z. B. der Santería vermischten, die noch heute weit verbreitet sind.

Zweite Sklaverei in Kuba im 19. Jahrhundert

Feldarbeit in einer Zuckerrohrplantage in Kuba um 1900

Die haitianische Revolution in Saint-Domingue 1791–1803 war eine Folge der unmenschlichen Arbeitsbedingungen und der Freiheitsversprechen der Französischen Revolution. Doch im Westen Kubas entstand durch die Industrielle Revolution die effizienteste und modernste Plantagenökonomie (Zucker, Kaffee, Tabak) des 19. Jahrhunderts mit neuen Technologien wie den mechanisierten ingenios und seit 1860/70 centrales (Zuckerfabriken). Während zuvor die Sklaven weitgehend im Rhythmus der ländlichen Produktionsweise arbeiteten, nicht massenhaft eingesetzt wurden und meist sogar zum Haushalt kreolischer Besitzer gehörten, wurde mit dem Einsatz der Dampfmaschinen die Sklavenarbeit an den Rhythmus der Maschinen angepasst. Dampfbetriebene Zuckermühlen auf Kuba und Baumwolle verarbeitende Maschinen bei den Abnehmern der Baumwolle aus den Südstaaten der USA änderten vollständig den Charakter der Sklavenarbeit. Je mehr die Maschinen im Zuge des technischen Fortschritts verarbeiten konnten, desto härter und massenhafter wurde auch der Sklaveneinsatz. Die Arbeit der Sklaven etwa auf Kuba musste sich der ungeheuren Verarbeitungskapazität der dampfgetriebenen Zuckermühlen des 19. Jahrhunderts anpassen. Die Sklaven wurden zu Hunderten in Baracken in großen Lagern untergebracht, ihre Arbeitskraft bis zur Erschöpfungsgrenze mit 20-stündiger Arbeitszeit ausgenutzt. Die Peitsche wurde zum gängigen Antriebsmittel bei der Arbeit.

Ab 1807 wurde der Sklavenhandel international mehr und mehr verboten, ausgehend von Großbritannien, das aus wirtschaftlichen und religiösen Gründen ein Verbot des Sklavenhandels beschloss (gültig ab 1808). Um keine Nachteile zu erleiden, übte Großbritannien Druck auf konkurrierende Kolonialmächte aus, den Sklavenhandel ebenfalls einzustellen, mit Unterstützung aus den Nordstaaten der USA. Während in Preußen schon seit 1713 die Sklaverei untersagt war, wurde der Sklavenhandel Portugals, Spanien/Kubas, Frankreichs und Brasiliens erst nach und nach ab 1815 auf britischen Druck verboten (siehe: Wiener Kongress). Mit der spanischen Krone schloss Großbritannien 1817 einen Vertrag, der den Sklavenhandel nach Kuba ab 1820 verbot. Doch die spanisch-kubanischen Sklavenhändler (negreros) hielten sich nicht an den Vertrag (der 1835 und 1845 verschärft wurde); 1820 begann eine Phase intensiven Menschenschmuggels zwischen Afrika und Kuba, die bis 1878 anhielt und zur Verschleppung von ca. 780.000 bis 1 Million Menschen nach Kuba führte [hidden Atlantic]. Britische Kriegsschiffe verfolgten spanisch-kubanische Sklavenschiffe, die befreiten Verschleppten wurden formal emanzipiert (emancipados, ca. 40.000–60.000), blieben aber auf Kuba und arbeiteten als eine Art Staatssklaven vor allem in der Exportlandwirtschaft und im Bau. Zusammen mit dem Süden der USA (1820– 1865) und Brasilien (1800–1888) sowie Puerto Rico (1815–1860) und Suriname (1815–1863) bildete das spanische Kuba die wichtigste Gesellschaft der „Zweiten Sklaverei“ (Dale Wayne Tomich).

Neuere Forschungen zeigen, dass die Massensklaverei am längsten dort beibehalten wurde, wo die potentesten Hacendados die fortschrittlichsten Technologien und Arbeitsorganisation anwandten. Widerstand der Versklavten in Form von Flucht oder Rebellionen waren alltäglich, trotz einiger großer Aufstände gab es aber kein „neues Saint-Domingue“. Der direkte Widerstand und der Banditismus erfassten selten mehr als 5 % der Sklaven. Trotz abschreckender Strafen flüchteten Sklaven als Cimarrones oft in die unwegsamen Wälder. Besondere Trupps von Sklavenjägern (rancheadores) mit speziell auf Sklaven dressierten Hunden sollten sie dort aufspüren. Wurden die entlaufenen Sklaven gefunden, drohte ihnen die öffentliche Hinrichtung, meist auf abscheuliche Weise.

Besonders nach der Verschärfung des Vertrages von 1835 gab es auf Kuba sogenannte „Aufzuchtprogramme“, in denen Sklavenkinder der Ersatz für den fehlenden Nachschub aus Afrika wurden, zusätzlich wurden aus Afrika im illegalen Menschenhandel immer mehr Kinder nach Kuba verschleppt. Sklavinnen entwickelten Methoden der Abtreibung (z. B. Einsatz von Kernen der Papaya), mit denen sie verhindern wollten, dass sie Kinder zur Welt brachten, deren Schicksal die Sklaverei war. Häufig kam es zum Selbstmord von Sklaven. Zudem wurden zwischen 1847 und 1874 rund 125.000 chinesische Kulis, vor allem aus Kanton, angeworben. In der Folge entstand eine multi- und transkulturelle Gesellschaft auf Kuba, die sich in neuen kulturellen Milieus und eigenständigen Kulten und Religionen und synkretistischen Formen des Christentums zeigte.

Unabhängigkeit und Sklavenbefreiung

Massenhaft schlossen sich Sklaven seit 1868 der Unabhängigkeitsbewegung an, die erst spät die Sklavenbefreiung in ihr Programm aufnahm. Als die Spanier 1898 nach dem verlorenen Spanisch-Amerikanischen Krieg aus Kuba abzogen, wurden die ehemaligen Sklaven zu Lohnarbeitern, ohne dass sich dadurch ihre soziale Lage entscheidend besserte. Während sie bis dahin als „Arbeitstiere“ auch in den Ruhezeiten der Zuckerproduktion am Leben gehalten wurden, führte Arbeitsmangel nun zu Entlassung und Hunger.

Erst am 13. Februar 1880 verfügte Spanien das Patronat (patronato), einen Übergang zur Emanzipation, und am 7. Oktober 1886 wurde die Sklaverei auf Kuba per Gesetz abgeschafft (Abolition).

Siehe auch

• Geschichte Kubas
• Afrokubaner

Literatur

• Miguel Barnet: Der Cimarrón. Die Lebensgeschichte eines entflohenen Negersklaven aus Cuba. Suhrkamp, Frankfurt/M. 1999, ISBN 3-518-39540-8.
• Laird Bergad: The Comparative Histories of Slavery in Brazil, Cuba, and the United States. Cambridge University Press, 2007, ISBN 0-521-69410-8.
• Dale Wane Tomich: The Second Slavery and World Capitalism: A Perspective for Historical Inquiry, Cambridge University Press, 2018
• Michael Zeuske: Schwarze Karibik: Sklaven, Sklavereikultur und Emanzipation. Rotpunkt, Zürich 2004, ISBN 978-3-85869-272-6.
• Michael Zeuske: Out of the Americas: Sklavenhändler und Hidden Atlantic im 19. Jahrhundert. Ein Forschungsprojekt am Historischen Seminar der Universität zu Köln. In: AHF Jahrbuch der historischen Forschung in der Bundesrepublik Deutschland (2009), S. 37–57 (unter: www.ahf-muenchen.de/Forschungsberichte/Jahrbuch2009/AHF_Jb2009_Zeuske.pdf).
• Michael Zeuske: Historiography and Research Problems of Slavery and the Slave Trade in a Global-Historical Perspective. In: International Review of Social History. Vol. 57:1 (April 2012), S. 87–111.
• Michael Zeuske: Mongos und Negreros: Atlantische Sklavenhändler im 19. Jahrhundert und der iberische Sklavenhandel 1808/1820–1878. In: Periplus. Jahrbuch für außereuropäische Geschichte. 20. Jg. (2010) (= Hatzky, Christine; Schmieder, Ulrike (Hrsg.): Sklaverei und Postemanzipationsgesellschaften in Afrika und in der Karibik), S. 57–116.
• Michael Zeuske: Die Geschichte der Amistad. Sklavenhandel und Menschenschmuggel auf dem Atlantik im 19. Jahrhundert. Philipp Reclam, Ditzingen 2012, ISBN 978-3-15-020267-8.