Society for Psychical Research

Die Society for Psychical Research (abgekürzt SPR) ist ein Verein zur Erforschung parapsychologischer Phänomene. Sie wurde 1882 in London gegründet und war die erste ihrer Art.

Gründungsmitglieder waren William F. Barrett, Edmund Gurney, Frederic W. H. Myers und George John Romanes, alle dem Trinity College (Cambridge) verbunden. Die Anregung dazu gab Barrett schon 1876 aus Interesse am Spiritismus. Die Ergebnisse der Forschungen werden in den Proceedings of the Society for Psychical Research und im Journal of the Society for Psychical Research veröffentlicht. Die bis heute (2006) bekannteste, aber auch umstrittenste, Untersuchung war der sogenannte Hodgson Report aus den Jahren 1884/85.

1889–1905 war ihr die American Society for Psychical Research angegliedert.

Die britische Parapsychologin und Rechtsanwältin Mary Rose Barrington (* 31. Januar 1926; † 20. Februar 2020) wurde 1995 zur Vizepräsidentin der Society for Psychical Research gewählt. Sie hatte eine neue Forschungsrichtung, das JOTT-Phänomen (Just One of Those Things), in den Verein gebracht. Hier wird die Möglichkeit untersucht, dass das Verschwinden oder zeitweise Verschwinden von Gegenständen, die normalerweise auf falsche Wahrnehmungen, Beobachtungsfehler oder fehlerhafte Erinnerungen zurückgeführt werden, manchmal eine nicht normale Ursache haben könnte. Damit gehört diese Forschungsrichtung zu den Parawissenschaften.^[1]^[2] 2018 veröffentlichte sie ihr Buch JOTT: when things disappear... and come back or relocate - and why it really happens.

Seit 2021 bietet der Verein für Mitglieder sein Magazin The Magazine of the Society for Psychical Research an.^[3]

2024 feiert der Verein SPR sein 142-jähriges Bestehen in Derby (Derbyshire).^[4]

Die Präsidenten der Society for Psychical Research^[5]
1882–1884	Henry Sidgwick (1838–1900), englischer Philosoph
1885–1887	Balfour Stewart (1828–1887), schottischer Physiker
1888–1892	Henry Sidgwick (1888–1900), englischer Philosoph
1893	Arthur Balfour (1848–1930), späterer Premierminister, bekannt durch die Balfour-Deklaration
1894–1895	William James (1842–1910), amerikanischer Psychologe und Philosoph
1896–1899	Sir William Crookes (1832–1919), englischer Physiker, Parapsychologe und Chemiker
1900	Frederic W. H. Myers (1843–1901), englischer Altphilologe und Philosoph
1901–1903	Sir Oliver Lodge (1851–1940), englischer Physiker
1904	Sir William F. Barrett (1844–1925), englischer Physiker
1905	Charles Richet (1850–1935), französischer Physiologe und Nobelpreisträger
1906–1907	Gerald Balfour, 2. Earl of Balfour (1853–1945), Politiker, Bruder von Arthur Balfour
1908–1909	Eleanor Sidgwick (1845–1936), Mathematikerin, Ehefrau von Henry Sidgwick, Schwester von Arthur Balfour
1910	Henry Arthur Smith (1848–1922), Anwalt
1911	Andrew Lang (1844–1912), schottischer Anthropologe, Journalist und Schriftsteller
1912	W. Boyd Carpenter (1841–1918), englischer Bischof von Ripon
1913	Henri Bergson (1859–1941), französischer Philosoph; Nobelpreis für Literatur 1927.
1914	F. C. S. Schiller (1864–1937), britischer Philosoph deutscher Herkunft
1915–1916	Gilbert Murray (1866–1957), britischer Altphilologe australischer Herkunft.
1917–1918	Lawrence Pearsall Jacks (1860–1955), englischer Professor für Philosophie in Oxford
1919	John William Strutt, 3. Baron Rayleigh (1842–1919), englischer Physiker, Nobelpreis 1904
1920–1921	William McDougall (1871–1938), englisch-amerikanischer Psychologe
1922	Thomas Walter Mitchell (* 1869; † 1944), Herausgeber des British journal of medical psychology
1923	Camille Flammarion (1842–1925), französischer Astronom und Schriftsteller
1924–1925	John George Piddington (1869–1952), englischer Geschäftsmann
1926–1927	Hans Driesch (1867–1941), deutscher Biologe und Naturphilosoph
1928–1929	Sir Lawrence Jones (1885–1955)
1930–1931	Walter Franklin Prince (* 1863; † 1934), amerikanischer Parapsychologe und Kleriker
1932	Eleanor Mildred Sidgwick (→ 1908) und Oliver Lodge (→ 1901)
1933–1934	Edith Lyttelton (geb. Balfour; 1865–1948), britische Schriftstellerin
1935–1936	C. D. Broad (1887–1971), britischer Philosoph
1937–1938	Robert John Strutt, 4. Baron Rayleigh (1875–1947), britischer Physiker
1939–1941	Henry Habberley Price (1899–1984), walisischer Philosoph
1942–1944	Robert Thouless (1894–1984), britischer Psychologe und Parapsychologe
1945–1946	George N. M. Tyrrell (1879–1952), britischer Mathematiker, Physiker und Parapsychologe
1947–1948	William Henry Salter (1880–1969), englischer Anwalt und psychischer Forscher
1949	Gardner Murphy (1895–1979), US-amerikanischer Psychologe und Parapsychologe
1950–1951	Samuel George Soal (1889–1975), britischer Mathematiker und Parapsychologe
1952	Gilbert Murray (1866–1957), britischer Altphilologe australischer Herkunft.
1953–1955	Frederick Stratton (1881–1960), Astrophysiker, Professor in Cambridge
1956–1958	Guy William Lambert (1889–1984), Diplomat
1958–1960	C. D. Broad (→ 1935)
1960–1961	Henri Habberley Price (→ 1939)
1960–1963	Eric Robertson Dodds (1893–1979), irischer Gräzist, Professor in Birmingham und Oxford
1963–1965	Donald James West (* 1924), britischer Psychiater, Parapsychologe und Autor
1965–1969	Sir Alister Hardy (1896–1985), britischer Meeresbiologe, bekannt für sein Wasseraffen-Hypothese
1969–1971	W. A. H. Rushton (1901–1980), Physiologe, Professor in Cambridge
1971–1974	Clement William Kennedy Mundle (* 1920), schottischer Philosoph und Parapsychologe
1974–1976	John Beloff (1920–2006), britischer Psychologe und Parapsychologe
1976–1979	Arthur J. Ellison (1920–2000), englischer Elektroingenieur
1980	Joseph Banks Rhine (1895–1980), US-amerikanischer Botaniker und Parapsychologe
1980	Louisa Ella Rhine (1891–1983), Parapsychologin, Ehefrau von Joseph Rhine
1981–1983	Arthur J. Ellison (→ 1976)
1984–1988	Donald James West (→ 1963)
1988–1989	Ian Stevenson (1918–2007), US-amerikanischer Psychiater und Autor
1992–1993	Alan Gauld, (1932-), britischer Parapsychologe, Psychologe und Autor
1993–1995	Archie Roy, (1924–2012), Professor für Astronomie in Glasgow, gründete 1987 die Schottische SPR
1995–1998	David Fontana, (1934–2010), britischer Professor für Psychologie in Cardiff, Parapsychologe und Autor
1998–1999	Donald James West (1924–2020), britischer Psychiater, Parapsychologe und Autor
2000–2004	Bernard Carr, (1949-), britischer Professor für Mathematik und Astronomie in London
2004–2007	John Poynton, (1931-), südafrikanischer Professor für Biologe
2007–2011	Deborah Delanoy, US-amrikanische Psychologin
2011–2015	Richard S. Broughton, US-amerikanischer Psychologe
2015–2018	John C. Poynton, Professor für Biologie
seit 2021	Adrian Parker, Professor für Psychologie und arbeitet an der schwedischen Universität Göteborg

Literatur

Deborah Blum: Ghost Hunters. William James and the Search for Scientific Proof of Life After Death. Penguin Press, 2006, ISBN 978-1-59420-090-8.
- Geister-Jäger. William James und die Jagd nach Beweisen für ein Leben nach dem Tod. Goldmann, München 2007, ISBN 978-3-442-33773-6.
Troy Taylor: The Society for Psychical Research and Other Early Investigators of Ghostly Phenomena. In: Ghosts by Gaslight. The History & Mystery of the Spiritualists & The Ghost Hunters. Whitechapel, 2007, ISBN 1-892523-49-3.