Stalag 17

Stalag 17 ist ein US-amerikanischer Kriegsfilm von Billy Wilder aus dem Jahr 1953. Es ist der erste amerikanische Film nach dem Zweiten Weltkrieg, der zwar den Krieg zum Thema hat, aber nicht von Schlachten und Siegen handelt, sondern von Amerikanern in einem deutschen Kriegsgefangenenlager (Stalag).

Film
Titel	Stalag 17
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1953
Länge	116 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16
Produktions­unternehmen	Paramount Pictures
Stab
Regie	Billy Wilder
Drehbuch	Billy Wilder Edwin Blum
Produktion	Billy Wilder
Musik	Franz Waxman Leonid Raab
Kamera	Ernest Laszlo
Schnitt	George Tomasini
Besetzung
William Holden: J.J. Sefton Don Taylor: Lieutenant Dunbar Otto Preminger: Oberst von Scherbach Robert Strauss: Stanislas „das Nilpferd“ Kasava Harvey Lembeck: Harry Shapiro Richard Erdman: Hoffy Peter Graves: Price Neville Brand: Duke Sig Ruman: Unteroffizier Schulz Gil Stratton: Clarence Harvey „Cookie“ Cook (Erzähler) Michael Moore: Manfredi Peter Baldwin: Johnson Robinson Stone: Joey Robert Shawley: Blondie Peterson William Pierson: Postbote Marko Jay Lawrence: Bagradian Erwin Kalser: Rotes-Kreuz-Vertreter Ross Bagdasarian: Singender POW
→ Synchronisation →

Handlung

Ende 1944 führt Lagerkommandant Oberst von Scherbach, Spross einer alten deutschen Militärfamilie, ein strenges Regiment in dem deutschen Gefangenenlager Stalag 17. Jeder Fluchtversuch endete bislang mit dem Tod der Ausbrecher. Offensichtlich werden alle Fluchtpläne von den Deutschen vorher aufgedeckt. Daher vermuten die Gefangenen, dass sich unter ihnen ein Verräter befindet.

Verdächtigt wird vor allem der clevere Einzelgänger Sefton, den die anderen Gefangenen verachten, weil er auch mit den deutschen Wachen schwunghaften Handel treibt. Seine Währung sind Zigaretten, die er den Mitgefangenen mittels Glücksspiels, Handel mit selbst gebranntem Alkohol oder für einen Blick durch sein Fernglas in das benachbarte Frauenlager abknöpft.

Mitten in den Weihnachtsvorbereitungen kommt Leutnant Dunbar, Sohn aus reichem Hause, neu ins Lager und erzählt, dass er unterwegs einen Sprengstoffzug der Deutschen in die Luft gesprengt hat. Auch dies wird prompt an die Lagerleitung verraten und Dunbar droht die Auslieferung an die SS und die Erschießung wegen Sabotage.

Nun spitzt sich die Lage für Sefton immer mehr zu. Da entdeckt er einen toten Briefkasten, mit dem Nachrichten über Unteroffizier Schulz heimlich aus der Baracke geschmuggelt werden. Dadurch kann Sefton den wirklichen Verräter entlarven: „Price“, einen Deutschen, der lange in den USA gelebt hatte und von der Lagerleitung als Spion eingeschmuggelt worden war.

Nachdem Sefton seine Unschuld bewiesen hat, jagen die Gefangenen den Verräter aus der Baracke direkt in das Sperrfeuer der Lagerwache. In der allgemeinen Verwirrung wagt Sefton mit Leutnant Dunbar die Flucht aus dem Lager. Er hofft auf eine reiche Belohnung durch Dunbars Familie.

Hintergrund

Der Film geht auf ein Theaterstück von Donald Bevan und Edmund Trzcinski zurück, die als Kriegsgefangene des Zweiten Weltkrieges im STALAG XVII B Krems-Gneixendorf in Krems an der Donau in Niederösterreich interniert waren.

Von 1951 bis 1952 lief das Stück am Broadway. Als die Paramount Studios den Film auch in Deutschland herausbringen wollten, beschloss die Studioleitung, in der deutschsprachigen Fassung aus dem Verräter einen Polen zu machen, um den Film dem deutschen Publikum leichter verdaulich zu machen. Man teilte dies Wilder während der Dreharbeiten in Paris zu Ariane – Liebe am Nachmittag schriftlich mit. Nach Wilders energischem Protest ließ man diese Idee wieder fallen. Wilder, der einen Großteil seiner Familie im Holocaust verloren hatte, verlangte aber noch eine formelle Entschuldigung für dieses taktlose Ansinnen. Als sie ausblieb, machte er danach nie wieder einen Film für Paramount.

Kritik

„Das Ansinnen des Films, die ‚Barackenseele‘ psychologisch zu enthüllen, wird durch Unterhaltungseffekte allerdings teilweise unterlaufen. Dennoch perfekt inszeniert und hervorragend besetzt.“

– Lexikon des internationalen Films

1953 wurde der Film von der Freiwilligen Selbstkontrolle der Filmwirtschaft abgelehnt, da „durch die einseitig negative Darstellung der deutschen Wachmannschaften alte Ressentiments aufbrechen könnten“; erst 1960 kam der Film in deutsche und österreichische Kinos.

Auszeichnungen

Hauptdarsteller William Holden (1952)

William Holden erhielt für seine Rolle als Sergeant Sefton einen Oscar als bester Hauptdarsteller, außerdem wurde der Film in den Kategorien Beste Regie und Bester Nebendarsteller nominiert. Bei der Verleihung des Oscars hielt Holden die bis dahin kürzeste Dankesrede: „Thank you“ (Danke sehr). 1968 unterbot ihn Alfred Hitchcock, indem er „Thanks“ sagte.

Deutsche Synchronfassung

Rolle	Darsteller	Synchronsprecher
Sergeant J.J. Sefton	William Holden	Heinz Engelmann
Lt. James Dunbar	Don Taylor	Heinz Giese
Oberst von Scherbach	Otto Preminger	Paul Wagner
Stanislas „Nilpferd“ Kasava	Robert Strauss	Arnold Marquis
Harry Shapiro	Harvey Lembeck	Wolfgang Draeger
„Hoffy“	Richard Erdman	Helmut Wildt
Sergeant Price	Peter Graves	Rainer Brandt
Duke	Neville Brand	Horst Niendorf
Unteroffizier Johann Sebastian Schultz	Sig Ruman	Werner Lieven
Blondie Peterson	Robert Shawley	Ernst Jacobi

Sonstiges

Wilders österreichstämmiger Regisseurkollege Otto Preminger spielt den Lagerkommandanten Oberst von Scherbach. In einer Statistenrolle ist wiederum John Mitchum, der jüngere Bruder von Robert Mitchum, zu sehen.

Nach Wilders Film wurde 1973 ein Reggae-Instrumentalstück Stalag 17 benannt, das später zu einem der bekanntesten Reggae-Riddims wurde, der Stalag Riddim.

Offensichtlich war Stalag 17 auch eine Inspirationsquelle für die Fernsehserie Ein Käfig voller Helden, wie man am Charakter des Unteroffizier Schultz erkennen kann, der sowohl im Film als auch in der Serie auftritt. Die Filmfirma Paramount Pictures verklagte die Serienproduzenten wegen Ideendiebstahls, verlor das Verfahren jedoch.

Hauptartikel: Stalag XVII A Kaisersteinbruch

Stalag 17 wird mehrfach in der Fernsehserie Magnum P.I. thematisiert.

Weblinks

• Stalag 17 bei IMDb
• Stalag 17. In: presse.arte.tv. Arte, archiviert vom Original am 9. Januar 2024; abgerufen am 9. Januar 2024. 
• Stalag 17 in der Deutschen Synchronkartei
• Stalag 17 bei Rotten Tomatoes (englisch)

Einzelnachweise

Filme von Billy Wilder

Mauvaise graine (1934) • The Major and the Minor (1942) • Five Graves to Cairo (1943) • Frau ohne Gewissen (1944) • Das verlorene Wochenende (1945) • Ich küsse Ihre Hand, Madame (1948) • A Foreign Affair (1948) • Boulevard der Dämmerung (1950) • Reporter des Satans (1951) • Stalag 17 (1953) • Sabrina (1954) • Das verflixte 7. Jahr (1955) • Lindbergh: Mein Flug über den Ozean (1957) • Ariane (1957) • Zeugin der Anklage (1957) • Manche mögen’s heiß (1959) • Das Appartement (1960) • Eins zwei drei (1961) • Das Mädchen Irma la Douce (1963) • Küss mich, Dummkopf (1964) • Der Glückspilz (1966) • Das Privatleben des Sherlock Holmes (1970) • Avanti, Avanti! (1972) • Extrablatt (1974) • Fedora (1978) • Buddy Buddy (1981)