Sunbeam 350HP Blue Bird

Der Sunbeam 350HP Blue Bird war das erste Rekordfahrzeug von Malcolm Campbell. Es basierte auf dem Sunbeam 350HP, war mit einem Flugmotor ausgestattet und wurde im Auftrag von Campbell aerodynamisch und technisch modifiziert. Zwischen 1922 und 1925 setzte er das Fahrzeug ein und erzielte damit seine ersten Land Speed Records.

Sunbeam 350HP von Malcolm Campbell

Das von Campbell modifizierte, aerodynamisch günstigere Heck

Das Fahrzeug

Allgemeine Vorgeschichte

1913 war der Konstrukteur Louis Coatalen Chefingenieur der Sunbeam Motor Car Company in Wolverhampton, England. Er arbeitete zu dieser Zeit an einem Flugmotoren-Projekt mit der Bezeichnung „Mohawk“. Die geplante V-12-Bauart des Motors war für Coatalen und Sunbeam neu und sollte getestet werden.

Die „Risikofaktoren“ des neuen Triebwerksentwurfs, die damals unzuverlässigen Flugzeuge und eine längere Schlechtwetterperiode führten zu der Überlegung, den neuen Motor in einen Sunbeam-Rennwagen einzubauen. Nach einigen Anfangsschwierigkeiten stellte das Fahrzeug unter dem Namen „Toodles V“ am 11. Oktober 1913 auf der Brooklands-Rennstrecke in England acht Geschwindigkeitsrekorde auf. Das Auto wurde von Jean Chassagne gefahren und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von über 120 Meilen pro Stunde.

1919 versuchten Coatalen und Sunbeam einen speziell für Hochgeschwindigkeitseinsätze geeigneten Rennwagen zu bauen. Dabei griffen sie auf die erfolgreiche Kombination eines leichten Chassis und eines leistungsstarken Flugmotors zurück. Als Motor für das Fahrzeug nahm Coatalen den „Manitou-V-12“-Flugmotor mit 325 PS (242 kW) und kombinierte ihn mit Zylinderblöcken (mit integrierten Zylinderköpfen), die konstruktiv dem 200 PS (149 kW) starken „Arab V8“ entsprachen. Die Leistung des Motors betrug 355 PS (englisch: Horse Power). Das Auto wurde als Sunbeam 350HP bekannt.

Erste Erfolge

Der 350HP wurde erstmals 1920 auf der Brooklands-Strecke von dem Australier Harry Hawker gefahren. Das Auto hatte aber während des Trainings einen Unfall (Reifenschaden) und konnte nicht am Rennen teilnehmen. Wegen Motorproblemen musste auch das nächste Rennen im August abgesagt werden.

Im Oktober stellte der Franzose René Thomas bei einem Bergrennen im französischen Gaillon einen ersten Rekord auf.

Am 17. April 1921 gewann Jean Chassagne mit einem Rundendurchschnitt von 114 Meilen pro Stunde (183,5 Kilometer pro Stunde) das 13th Brooklands Easter Meeting. Im Mai 1922 stellte Kenelm Lee Guinness mit dem Wagen drei weitere Rekorde auf: Er steigerte den Brooklands-Rundenrekord auf 198,4 km/h, es folgte ein Geschwindigkeitsrekord über eine Meile mit 207,9 km/h und über einen Kilometer mit 133,75 mph (215,25 km/h). Das war der letzte Geschwindigkeitsrekord auf der Strecke in Brooklands und auf einem Rundkurs.

Jahr	Datum	Ort	Land	Fahrer	Name	Geschwindigkeit über 1 km		Geschwindigkeit über 1 mi
1922	17. Mai	Brooklands	GBR	Kenelm Lee Guinness	Sunbeam 350HP	133,70 mph	215,17 km/h	129,17 mph	207,88 km/h

Technische Daten

Vierseitenansicht des Blue Bird. Ganz oben das Basisfahrzeug, wie es vor und nach Campbell aussah. Anmerkung: Campbell setzte sowohl die lange als auch die kurze Auspuffanlage ein. Das wird im Bild dargestellt.

Sunbeam 350HP Blue Bird
Herstellungsland	Großbritannien
Designer	Louis Coatalen
Beratender Ingenieur
Hersteller	Sunbeam Motor Car Company*
Motor und Getriebe
Fabrikat	Sunbeam 350HP (unter Verwendung von Manitou und Arab)
Zylinder und Bauweise	V 12 (60°)
Bohrung	120 mm
Hub	135 / 142 mm
Hubraum	18.322 cm³ (18,3 l)
Kompression
Ventile	1 Einlass / 2 Auslass (OHC)
Vergaser	2 Claudel-Hobson HC7*
Max. Leistung	355 PS (261 kW) bei 2300/min
Motoraufhängung	Hilfsrahmen
Kupplung	Mehrscheiben
Getriebe	4-Gang
Kraftübertragung	„Hotchkiss Drive“
Hinterachse	Kegelradgetriebe, Untersetzung 1,5 : 1
Maße und Technische Informationen
Radstand	323 cm (10 ft 7 in)
Spurbreite vorne	137 cm (4 ft 6 in)
Spurbreite hinten	137 cm (4 ft 6 in)
Länge	488 cm (16 ft)
Gewicht	1550 kg
Fahrwerk
Chassis	„Channel section frame“
Aufhängung	halbelliptische Blattfedern
Stoßdämpfer	Hydraulic and Hartford*
Bremsen	Trommelbremsen, Durchmesser 45,7 cm
Räder	Rudge-Whitworth* / Speichenräder, 880 mm × 120 mm
Reifen

Quelle:

* Herstellername

Einsatz durch Campbell und Umbenennung

Malcolm Campbell lieh sich den Sunbeam HP350 aus, um damit am 17. Juni 1922 bei den „Saltburn Speed Trials“ anzutreten. Er stellte dort mit 222,22 km/h zwar seinen ersten Geschwindigkeitsrekord auf, die Art der Zeitnahme wurde jedoch nicht für eine offizielle Anerkennung akzeptiert.

Campbell überredete Coatalen, ihm den Sunbeam HP350 zu verkaufen, lackierte ihn blau und benannte ihn in Blue Bird um.

Am 23. Juni 1923 erzielte Campbell in Fanø, Dänemark, eine weitere Rekordgeschwindigkeit von 221,64 km/h über den fliegenden Kilometer, doch auch diesmal wurde der Rekord nicht offiziell bestätigt, weil die Zeitmessanlage nicht dem genehmigten Typ entsprach.

Im Winter 1923/1924 schickte Campbell Blue Bird für Tests im Windkanal zu Boulton Paul Aircraft in Norwich. Dort wurde das Auto mit einer schmalen Kühlerhaube an der Nase und einem langen, sich verjüngenden Heck aerodynamisch optimiert. Die Hinterräder wurden mit Vollscheiben-Radkappen ausgestattet. Außerdem wurde die Kompression des Motors durch neue Kolben erhöht.

Im Sommer 1924 kehrte Campbell nach Fanø zurück, aber der Strand war in einem sehr schlechten Zustand und zahlreiche Zuschauer befanden sich ohne Kontrolle durch Absperrungen an der Strecke.

Beim ersten Lauf wurden beide Hinterräder von Blue Bird abgerissen und verfehlten die Zuschauer nur knapp. Campbell protestierte bei den Verantwortlichen wegen der fehlenden Sicherheitsvorkehrungen und lehnte es ab, Verantwortung für eventuelle Personenschäden zu übernehmen. Beim nächsten Lauf löste sich ein Vorderrad und tötete einen Jungen in der Menge.

Das Auto wurde daraufhin für weitere Versuche unter besseren Bedingungen nach Pendine Sands in Südwales gebracht: Am 24. September 1924 erzielte Campbell mit einer Geschwindigkeit von 235,23 km/h (146,15 mph) seinen ersten offiziell bestätigten Landgeschwindigkeitsrekord.

Nach diesem Erfolg stellte Campbell das Auto für 1500 Pfund zum Verkauf. Er entschied sich jedoch um und beschloss es für einen weiteren Versuch zu behalten, als er hörte, dass der Waliser J. G. Parry-Thomas einen Rekordversuch mit „Babs“ plante.

Campbell kehrte mit Blue Bird 1925 nach Pendine Sands zurück und verbesserte seinen Rekord am 21. Juli auf 242,628 km/h (150,762 mph), das war das erste Mal, dass ein Auto die „150-Meilen-Grenze“ überschritt. In seinem besten Lauf über die Meile erreichte er 245,961 km/h erreicht, einen Wert, der in zeitgenössischen Autoanzeigen für Öl und Zündkerzen zu Marketingzwecken auftauchte. Zur Erinnerung ließ Campbell kleine Souvenir-Modelle von Blue Bird anfertigen.

Jahr	Datum	Ort	Land	Typ	Name	Geschwindigkeit über 1 km		Geschwindigkeit über 1 mi
1924	25. September	Pendine Sands	GBR	Automobil	Sunbeam Blue Bird	146,15 mph	235,21 km/h	146,16 mph	235,22 km/h
1925	21. Juli					150,86 mph	242,79 km/h	150,76 mph	242,62 km/h

Weitere Verwendung

Nach dem weiteren Rekord verkaufte Campbell das Fahrzeug. Der Sunbeam 350HP kehrte später mit breiteren Reifen, einem Rückbau zum kurzen (ursprünglichen) Heck und mit grüner Lackierung zum Rennsport zurück. 1936 erzielte Billy Cotton über einen Kilometer am Strand von Southport 195,65 km/h. Das Auto blieb möglicherweise später in Lancashire und wurde 1958 an das National Motor Museum verkauft. Es ist bis heute (Stand 2021) dort zu besichtigen.

Restaurierung

1983 wurde ein Probelauf des Motors durchgeführt, um den Zustand des Fahrzeugs zu beurteilen. Durch eine verstopfte Ölleitung blockierte der Motor während des Tests (sogenannter Kolbenfresser). Dabei wurde ein Pleuel abgerissen und durchschlug das Motorgehäuse. Später war das Auto im Museum mit dem gut sichtbaren Loch im Motor ausgestellt, an dem der Kolben und die Pleuelstange ausgetreten waren.

Der Motor wurde in den 1990er Jahren umfassend restauriert und im Januar 2014 zum ersten Mal seit 20 Jahren wieder in Betrieb genommen. Im Februar wurde Blue Bird auf der „Retromobile“ in Paris und später auch beim Goodwood Festival of Speed präsentiert.

2015 startete das National Motor Museum, Beaulieu, einen Aufruf, um Spenden für den Bau eines neuen Getriebes für das Originalfahrzeug zu sammeln, da das Getriebe schon zu Campbells Zeiten eine große Schwachstelle war.

Zum 90. Jahrestag von Malcolm Campbells erstem Geschwindigkeitsweltrekord wurde am 21. Juli 2015 in Pendine Sands in Wales, dem Originalschauplatz, mit dem vollständig restaurierten Blue Bird der historische Lauf nachgestellt. Am Steuer war Campbells Enkel Don Wales, ebenfalls Inhaber eines Landgeschwindigkeitsrekords.

Bilder

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  Der Sunbeam Manitou V12, aus dem unter anderem Kom­ponen­ten für den 350HP-Motor verwendet wurden
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  Teile des Sunbeam Arab V8 sind ebenfalls im 350HP-Motor enthalten
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  Blue Bird im Museum zusammen mit dem ebenfalls von Sunbeam gebauten Sunbeam 1000HP
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  Blue Bird beim Goodwood Festival of Speed 2016
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  Sunbeam 350HP Blue Bird in Pendine Sands am 21. Juli 2015 anlässlich des 90. Jubiläums von Malcolm Campbells Land Speed Record

Literatur

• Bill Boddy: Brooklands Giants: Brave Men and Their Great Cars. Haynes Publishing, 2006, ISBN 1-84425-315-5.
• Alec Brew: Sunbeam Aero-engines. Airlife Publishing, 1998, ISBN 1-84037-023-8.
• R. M. Clarke: The Land Speed Record 1920–1929. Brooklands Books, 2000, ISBN 1-85520-514-9.
• Leo Villa: The record breakers: Sir Malcolm and Donald Campbell,: Land and water speed kings of the 20th century. Hamlyn, 1969, ISBN 0-600-00595-X.
• David Maurice De Lara: The Unobtainable: A Story of Blue. Wazzo Blew Productions, 2014, ISBN 978-0-9929788-0-8.
• Malcolm Campbell: My thirty years of speed. Hutchinson & Co, 1935.
• Cyril Posthumus and David Tremayne: Land Speed Record. Osprey, 1985, ISBN 0-85045-641-X.

Weblinks

Commons: Sunbeam 350HP Blue Bird – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• oldmachinepress.com Ausführlicher Artikel mit vielen zeitgenössischen Aufnahmen aller Baustufen. Abgerufen am 12. Januar 2021 (englisch)
• bluebird-electric.net Bilder, Informationen und weiterführende Links. Abgerufen am 12. Januar 2021 (englisch)
• Land Speed History. Abgerufen am 12. Januar 2021 (englisch)
• Sunbeam 350HP: History, restoration and start-up. Auf YouTube. Abgerufen am 13. Januar 2021 (englisch)

Einzelnachweise

Die Fahrzeuge von Malcolm und Donald Campbell

Die Fahrzeuge (‚Blue Bird‘ bzw. ‚Bluebird‘) und Rekorde von M. und C. Campbell

Im folgenden Aufzählung der Fahrzeuge unter verschiedenen Sammelkriterien:

Chronologisch:

(1924–1925) Sunbeam 350HP Blue Bird (Malcolm C.) | (1927–1928) Napier-Campbell Blue Bird (Malcolm C.) | (1928–1929) Napier-Campbell-Arrol-Aster Blue Bird (Malcolm C.) | (1931–1932) Campbell-Napier-Railton Blue Bird (Malcolm C.) | (1933–1935) Campbell-Railton Blue Bird (Malcolm C.) | (1937–1938) Blue Bird K3 (Malcolm C.) | (1939) Blue Bird K4 (Malcolm C.) | (1948–1951) Bluebird K4 (Donald C.) | (1955–1964) Bluebird K7 (Donald C.) | (1964) Bluebird CN7 (Donald C.) | (1965–…) Bluebird Mach 1.1 (Donald C.)

Nach Fahrer:

Malcolm Campbell (1858–1948): Sunbeam 350HP Blue Bird | Napier-Campbell Blue Bird | Napier-Campbell-Arrol-Aster Blue Bird | Campbell-Napier-Railton Blue Bird | Campbell-Railton Blue Bird | Blue Bird K3 | Blue Bird K4

Donald Campbell (1921–1967): Bluebird K4 | Bluebird K7 | Bluebird CN7 | Bluebird Mach 1.1

Nach Typ:

Automobil (Kolbenantrieb): Sunbeam 350HP Blue Bird | Napier-Campbell Blue Bird | Napier-Campbell-Arrol-Aster Blue Bird | Campbell-Napier-Railton Blue Bird | Campbell-Railton Blue Bird

Boot (Kolbenantrieb): Blue Bird K3 | Blue Bird K4 | Bluebird K4

Boot (Turbinenantrieb): Blue Bird K4 (versuchsweise) | Bluebird K7

Automobil (Turbinenantrieb): Bluebird CN7

Automobil (Raketenantrieb): Bluebird Mach 1.1

Übersicht:

Liste der Fahrzeuge von M. und D. Campbell (mit ihren Rekorden)