Die Mountainbike-Weltmeisterschaften, zwischenzeitlich: UCI Mountain Bike & Trials World Championships, werden vom Radsportweltverband UCI seit 1990 jährlich an wechselnden Orten ausgetragen. Mit Stand 2023 finden Wettbewerbe in den Disziplinen Cross-Country (olympisch (XCO), Short Track (XCC), Staffelrennen (XCR)), Downhill (DHI), Four Cross (4X) und E-Mountainbike Cross-Country (E-MTB XC) statt.
Bereits in den Jahren 1988 und 1989 fanden die ersten beiden Mountainbike-Weltmeisterschaften statt. Mit der Anerkennung der Disziplinen durch die UCI übernahm diese ab dem Jahr 1990 auch die Austragung der Weltmeisterschaften. Anfänglich wurden Weltmeister nur in den Disziplinen Downhill und Cross-Country, nahe dem heutigen olympischen Cross-Country, ermittelt. Im Jahr 1999 wurden erstmals Staffelrennen im Cross-Country ausgetragen. Im Jahr 2002 kam der aus dem Bikecross kommende Dual-Slalom dazu und wurde zwei Jahre später durch Fourcross ersetzt. Seit 2003 richtet der Radsportweltverband in der Disziplin Cross-Country Marathon XCM zusätzlich die Mountainbike-Marathon-Weltmeisterschaften aus. Im Jahr 2012 kam der Cross-Country Eliminator XCE als neue Disziplin dazu.
Von 2000 bis 2016 wurden die WM-Wettbewerbe im Fahrrad-Trial in die Mountainbike-Weltmeisterschaften (UCI Mountain Bike & Trials World Championships) integriert. Zusammen mit den Wettbewerben im Cross-Country Eliminator werden diese jedoch ab dem Jahr 2017 wieder getrennt und im Rahmen der Urban-Cycling-Weltmeisterschaften durchgeführt, die 2017 bis 2019 in Chengdu durchgeführt wurden. Nachdem die Wettbewerbe im Eliminator im Jahr 2018 mangels Teilnehmerzahlen nur mit Ausnahmegenehmigung stattfinden konnten, gibt es seit 2019 die Mountainbike-Eliminator-Weltmeisterschaften als eigenständige Veranstaltung.[1]
Im Jahr 2019 wurden erstmals WM-Wettbewerbe im E-Mountainbike ausgetragen[2], als jüngste Disziplin wurde 2021 der Cross-Country Short Track in das Programm der Mountainbike-Weltmeisterschaften aufgenommen.
2023 wurden die Wettkämpfe im Rahmen der disziplinen-übergreifenden Radsport-Weltmeisterschaften 2023 in Glasgow durchgeführt, dieses Format ist auch für 2027 und 2031 geplant. 2025 gibt es im Kanton Wallis vergrößerte Mountainbike-Weltmeisterschaften, in die die Wettkämpfe im Marathon (XCM), Pumptrack und Enduro einbezogen sind.