Universalismus (Philosophie)

Der Begriff Universalismus (von lat. universalis = allgemein) bezeichnet eine Anschauung, die den Anspruch erhebt, die Vielfalt aller Wirklichkeit des Ganzen auf ein einzelnes Prinzip, Ordnungsgesetz oder Ähnliches zurückführen zu können. Daraus folgt auch, dass Ideen, Ideale, Rechte und Pflichten grundsätzlich für alle Menschen gelten müssen. Dem entgegen stehen Partikularismus oder Pluralismus. Aus der Philosophiegeschichte lassen sich unter anderem Platon, Aristoteles oder Immanuel Kant, Friedrich Hegel und Karl Marx als Vertreter im weitesten Sinne universalistischer Standpunkte anführen, aus jüngerer Zeit beispielsweise Othmar Spann, Ernst Bloch, Alfred North Whitehead und Jürgen Habermas.

Frontispiz der Enzyklopädie von Diderot und D’Alembert, einem der wichtigsten Werke der europäischen Aufklärung

In der Moralphilosophie wird eine Auffassung als Universalismus bezeichnet, die ihren Anspruch auf Geltung nicht auf bestimmte Personen oder traditionell gewachsene Kulturen beschränkt, sondern zeitunabhängig und allgemein für alle betroffenen Personen erhebt. Sie ist somit einem Kulturrelativismus entgegengestellt. Beispiele für Ethiken mit universellem Geltungsanspruch sind etwa der Utilitarismus, die kantische Moralphilosophie oder die Diskursethik.

Ein praktisches historisches Beispiel ist die in der Philosophie der Aufklärung begründete universalistische Auffassung der Menschenrechte, wie sie sich in der Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte von 1789 finden. Diese stellen allgemeine, ethisch definierte Werte dar, das heißt sie haben Geltungsanspruch für die gesamte Menschheit. Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte von 1948 ist von diesen Prinzipien inspiriert.

Während Moral ein Konzept von Gruppen ist, bezeichnet eine unveralistische Ethik die Auseinandersetzung mit „richtig“ und „falsch“; als Moralphilosophie beschreibt sie das philosophische Nachdenken über die Moral und hinterfragt Normen und Werte.

Weblinks

• Siba N. Grovogui: Universalismus, Partikularismus und das Streben nach menschlicher Würde. In: Aus Politik und Zeitgeschichte, 66. Jahrgang, 10 – 11 / 2016, S. 36–39.
• Harald Köhl: Moralischer Universalismus und der Begriff der moralischen Gemeinschaft. Eine Gespenstervertreibung, Proceedings der GAP.5, Bielefeld 22. bis 26. September 2003
• Eva Kreisky: @1@2Vorlage:Toter Link/evakreisky.atUniversalismus, Partikularismus, Eurozentrismus und Androzentrismus (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im März 2021. Suche in Webarchiven), Thesen, Themen und Materialien zur vierten Vorlesungseinheit vom 31. Oktober 2002
• Thomas Sukopp: Wider den radikalen Kulturrelativismus – Universalismus, Kontextualismus und Kompatibilismus (Memento vom 24. Juni 2021 im Internet Archive), Aufklärung und Kritik 2/2005
• Christian Weilmeier: Unterschied: Universalismus Pluralismus Relativismus, Video YouTube